Η προσπάθεια απαγόρευσης της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 16 ετών στην Αυστραλία φαίνεται να αντιμετωπίζει σοβαρά εμπόδια στα πρώτα στάδια εφαρμογής της.
Οι πλατφόρμες δεν πραγματοποιούν επαρκείς ελέγχουςς, σύμφωνα με μελέτη ομάδας ειδικών που είχε συμβουλευτικό ρόλο στην κυβερνητική πρωτοβουλία.
Από τον Δεκέμβριο, η νέα αυστραλιανή νομοθεσία υποχρεώνει πλατφόρμες όπως το Instagram, το Snapchat και το YouTube να εμποδίζουν τη δημιουργία λογαριασμών από χρήστες κάτω των 16 ετών.
Οι εταιρείες οφείλουν να λαμβάνουν «εύλογα μέτρα» συμμόρφωσης, ενώ η κυβέρνηση έχει προτείνει τη χρήση πολλαπλών μεθόδων επαλήθευσης της ηλικίας.
Πολλοί ανήλικοι έχουν πρόσβαση
Στο μεταξύ, οι πρώτες προσπάθειες εφαρμογής του μέτρου έχουν δεχθεί σφοδρή κριτική, καθώς αρκετές έρευνες δείχνουν ότι πολλοί ανήλικοι εξακολουθούν να έχουν πρόσβαση στις πλατφόρμες.
Η κυβέρνηση έχει ήδη διπλασιάσει το ανώτατο πρόστιμο για παραβάσεις και έχει προειδοποιήσει τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας ότι ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωπες με δικαστικές ενέργειες.
Ομάδα ερευνητών διαπίστωσε ότι σε κανέναν από τους 50 δοκιμαστικούς λογαριασμούς που δημιουργήθηκαν μετά την έναρξη ισχύος του νόμου —με δηλωμένη ηλικία 16 ετών— δεν ζητήθηκε από τους χρήστες να αποδείξουν την ηλικία τους.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι το πρόβλημα εντοπίζεται στο αρχικό στάδιο ελέγχου: οι πλατφόρμες δεν βρίσκουν τους λογαριασμούς πιθανών ανήλικων χρηστών ώστε να προχωρήσουν σε αυστηρότερη επαλήθευση.
«Θα έπρεπε να σου ζητείται να αποδείξεις την ηλικία σου, όμως ποτέ δεν μας ζητήθηκε να επαληθεύσουμε την ηλικία μας ή να χρησιμοποιήσουμε κάποιο μέτρο διασφάλισης ηλικίας», δήλωσε ο Αντριου Χάμοντ, διευθυντής της εταιρείας δοκιμών KJR.
Οι δοκιμαστικοί λογαριασμοί παραμένουν ενεργοί σε εννέα από τις δέκα πλατφόρμες που υπάγονται στους περιορισμούς, μεταξύ των οποίων το Instagram της Meta, το Snapchat, το TikTok και το YouTube.
Σύμφωνα με τον Χάμοντ, κάποιοι λογαριασμοί έλαβαν διαφημίσεις για τραπεζικά προϊόντα που απευθύνονται σε νέους, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι πλατφόρμες είχαν εκτιμήσει το ηλικιακό προφίλ τους. Λογαριασμός στο X που είχε δηλώσει ηλικία 16 ετών φέρεται επίσης να έλαβε πορνογραφικό περιεχόμενο.
Καμία πλατφόρμα δεν επέτρεψε τη δημιουργία λογαριασμού όταν δηλώθηκε ηλικία κάτω των 16 ετών. Ωστόσο, μόνο η αυστραλιανή πλατφόρμα ζωντανής μετάδοσης Kick απαίτησε απόδειξη ηλικίας πριν από τη δημιουργία λογαριασμού.
Οι εταιρείες Snap και TikTok αρνήθηκαν να σχολιάσουν, ενώ η Google και η X δεν απάντησαν σε σχετικά αιτήματα. Η Meta υποστήριξε ότι η δοκιμή δεν αντανακλά πλήρως τις οδηγίες της αυστραλιανής ρυθμιστικής αρχής, σύμφωνα με τις οποίες απαιτείται αυστηρότερη επαλήθευση όταν υπάρχουν ενδείξεις ότι ένας χρήστης είναι ανήλικος.
Η ρυθμιστική αρχή ηλεκτρονικής ασφάλειας της Αυστραλίας δήλωσε ότι εξακολουθεί να θεωρεί πως οι πλατφόρμες διαθέτουν την τεχνολογία και τους πόρους για να αποτρέψουν τη χρήση τους από παιδιά κάτω των 16 ετών, εφόσον εφαρμόσουν σωστά τα προβλεπόμενα μέτρα.
Αναφορές για μη συμμόρφωση
Η εφαρμογή της απαγόρευσης βρίσκεται υπό διαρκή πίεση, λόγω αναφορών για μη συμμόρφωση των πλατφορμών συνεχίστηκαν.
Κάποιοι σύμβουλοι που συμμετείχαν στις αρχικές δοκιμές υποστηρίζουν ότι το πρόγραμμα δεν εξέτασε επαρκώς την παράκαμψη των ελέγχων, όπως την περίπτωση παιδιών κάτω των 16 ετών που δηλώνουν ψευδή ημερομηνία γέννησης.
«Θέλαμε να συζητήσουμε την παράκαμψη των ελέγχων, αλλά μας έλεγαν συνεχώς ότι αυτό δεν αποτελούσε μέρος της συγκεκριμένης δοκιμής», δήλωσε ο Κολμ Γκάνον, επικεφαλής της αυστραλιανής διεύθυνσης του International Centre for Missing & Exploited Children.
Η ακαδημαϊκός Αμάντα Τερντ, ειδική σε θέματα ψηφιακών δικαιωμάτων των νέων, σημείωσε ότι οι πλατφόρμες αναμενόταν αρχικά να εντοπίζουν χρήστες που δήλωναν οι ίδιοι ότι ήταν κάτω του ορίου ηλικίας και στη συνέχεια να επεκτείνουν τους ελέγχους μέσω τεχνολογιών εκτίμησης ηλικίας.
«Τα επόμενα δεδομένα που θα συλλεχθούν ενδέχεται να δείξουν πιο εντυπωσιακά αποτελέσματα», ανέφερε.
Πηγή: Reuters
