ΛΟΝΔΙΝΟ – ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΗ. H μεσαία τάξη της Βρετανίας δεν χρειάζεται να πάει μακριά για να διαπιστώσει ότι η κλιματική αλλαγή υφίσταται. Ανεβαίνει στη σοφίτα της. Εδώ και μερικά χρόνια, οι εργολάβοι ανακαινίσεων των βικτωριανών σπιτιών στο Λονδίνο έχουν αρχίσει να προτρέπουν τους πελάτες τους να βάζουν κλιματιστικά στις καινούργιες σοφίτες τους. Μέχρι πριν από δέκα χρόνια θα ήταν αδιανόητο να μην μπορείς να σταθείς σε βρετανικό δωμάτιο γιατί δεν θα άντεχες τη ζέστη. Είναι, όμως, ένα επιχείρημα που ακούς πια κατά κόρον: ότι ακόμη και στην Αγγλία δεν τη βγάζεις πια το καλοκαίρι χωρίς κλιματιστικό. Aλλες φορές το βλέπεις με την άκρη του ματιού σου, χωρίς καλά καλά να το χρεώνεις στην αργή αλλά ανεπίστρεπτη αλλαγή του καιρού. Είναι ο κόσμος που μαζεύεται έξω από την παμπ μετά το ωράριο, χωρίς πια να υπάρχει το φως της μέρας, και εξακολουθεί να μένει έξω μέχρι αργά το βράδυ, ακόμη και τον Νοέμβριο ή τον Φεβρουάριο. Είναι το πλησιέστερο στο «τραπεζάκια έξω» που έχουν οι Βρετανοί. Και αυτά όμως εδραιώνονται σιγά σιγά ως νέα συνήθεια. Ολο και περισσότερα wine bars και καφέ προβλέπουν πια χώρο έξω.
Περίπου 1.000 σχολεία στην Ουαλλία και στην Αγγλία θα κλείσουν νωρίς ή δεν θα ανοίξουν καθόλου, ενώ οι μαθητές ενθαρρύνονται να φορούν ρούχα γυμνα- στικής αντί στολής.
Ο καύσωνας αντιμετωπίζεται με το δέος του αγνώστου, και ας έρχεται κάθε χρόνο. Εξωτικός και μυστηριώδης, όπως το χιόνι στην Αθήνα. Οι Βρετανοί συζητούν για τα ιστορικά ρεκόρ στον υδράργυρο –χθες 36,1, μισό βαθμό πιο πάνω από τους 35,6 τον Ιούνιο του 1976–, την Εθνική Αγγλίας στο Μουντιάλ και την παραίτηση του Στάρμερ (με αυτή τη σειρά). Για την Ελλάδα τα 35άρια είναι διαχειρίσιμα. Στο Λονδίνο, σε πολλά γραφεία, η οδηγία αυτές τις μέρες είναι οι άνθρωποι να παραμείνουν στο σπίτι, εκτός αν είναι απολύτως αναγκαίο να προσέλθουν στον χώρο εργασίας. Στο Σίτι και στο Γουέστ Εντ η κίνηση ήταν χθες το πρωί μειωμένη κατά 12% σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα. Οσες και όσοι θα βρεθούν στο γραφείο λαμβάνουν αναλυτικά e-mails με οδηγίες για να βγει η μέρα, ανάμεσά τους και την προτροπή οι ανεμιστήρες να μη μετακινούνται από γραφείο σε γραφείο χωρίς την απαραίτητη έγκριση από το τμήμα υποδομών.
Περίπου 1.000 σχολεία στην Ουαλλία και στην Αγγλία θα κλείσουν νωρίς ή δεν θα ανοίξουν καθόλου. Τα παιδιά ενθαρρύνονται να φορούν τα ρούχα γυμναστικής αντί της κανονικής σχολικής στολής, η οποία συχνά περιλαμβάνει, ακόμη και τον Ιούνιο, μακριά παντελόνια ή φούστες και μπλέιζερ. Οπως και με τους κανόνες με τα ανεμιστηράκια, το βρετανικό πρωτόκολλο παρεισφρέει αδιάκοπα και παραμένει παντός καιρού. Κάποιοι γονείς την Παρασκευή θα φύγουν ακόμη νωρίτερα για να τρέξουν στις αγγλικές παραλίες. Μέχρι τη δεκαετία του ’80, και τις φθηνές διακοπές στο εξωτερικό, αυτοί ήταν οι εξωτικοί προορισμοί για τους Λονδρέζους: μέρη όπως το Γουίσταμπλ ή το Μπρόντστερς στο νοτιοανατολικό άκρο της χώρας. Τώρα τα επιβλητικά βικτωριανά ξενοδοχεία αναβιώνουν όχι απλώς ως εναλλακτικοί κουλ προορισμοί, αλλά ως διαφυγή ανάγκης.
Στο Λονδίνο οι λύσεις είναι πολύ πιο επικίνδυνες. Στη συνοικία του Γουάπινγκ, δίπλα από την εμβληματική Tower Bridge, στις ανακαινισμένες δεξαμενές της παλιάς αποβάθρας, κάποιοι πέφτουν στο νερό στα κλεφτά μετά την ηλιοθεραπεία τους. Απαγορεύεται αυστηρά. Ο Ρόμπιν Μέι, επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος της Υπηρεσίας Υγειονομικής Ασφάλειας, είπε ότι μπορεί να είναι δελεαστικό να βουτήξει κανείς στο κοντινότερο σημείο με κρύο νερό για να δροσιστεί, αλλά καλό είναι να το σκεφτεί δύο φορές. Τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας πνιγμού κατά τη διάρκεια του κύματος καύσωνα τον περασμένο Μάιο. Σαν μια χώρα να μαθαίνει με άγριο τρόπο το καινούργιο της άγριο καλοκαίρι.
