Η νεότερη δήμαρχος της Ιαπωνίας γράφει ξανά Ιστορία, κάνοντας αυτό που σε άλλες χώρες θεωρείται αυτονόητο: παίρνοντας άδεια μητρότητας.
Λίγο πριν από τη γέννηση του πρώτου της παιδιού, η Σόκο Καγουάτα, η 35χρονη δήμαρχος της πόλης Γιαγουάτα στην επαρχία του Κιότο, ανακοίνωσε ότι θα πάρει άδεια μητρότητας, θέτοντας τον εαυτό της στο επίκεντρο νέας εθνικής συζήτησης και αναδεικνύοντας για ακόμη μία φορά ένα κραυγαλέο κενό στα διαχρονικά πατριαρχικά εργασιακά και πολιτικά συστήματα της Ιαπωνίας.
Η Καγουάτα, η οποία εξελέγη το 2023 ως η νεότερη γυναίκα δήμαρχος της χώρας, αναμένεται να γεννήσει στα μέσα Σεπτεμβρίου και θα λάβει άδεια μητρότητας 16 εβδομάδων –οκτώ εβδομάδες πριν και οκτώ εβδομάδες μετά τον τοκετό– σε μια κίνηση που θεωρείται πρωτοφανής για εν ενεργεία δήμαρχο στην Ιαπωνία.
Ενώ οι δημόσιοι υπάλληλοι έχουν δικαίωμα άδειας μητρότητας, δεν υπάρχει νομικό πλαίσιο που να εγγυάται άδεια για τις εκλεγμένες αξιωματούχους.
Η Kαουάτα δήλωσε ότι ελπίζει η σημαντική αυτή απόφασή της να αποτελέσει «καταλύτη αλλαγής του συστήματος», καθώς η Ιαπωνία βιώνει ραγδαία μείωση του ποσοστού γεννήσεων και διαχρονικές έμφυλες ανισότητες στην πολιτική και εργασιακή ηγεσία.
Η χώρα εξέλεξε την πρώτη γυναίκα πρωθυπουργό της μόλις πέρυσι, ενώ οι γυναίκες υποεκπροσωπούνται στη Βουλή, αντιστοιχώντας σε λιγότερο από το 15% του σώματος, σύμφωνα με την IPU Parline.
«Με αυτή την απόφαση, ευελπιστώ να ενθαρρύνω όχι μόνο τις εργαζόμενες, αλλά και τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και τους διευθυντές, όλους όσοι ασχολούνται με την αγορά εργασίας, να αποδεχτούν τα γεγονότα της ζωής, όπως η γέννηση και η ανατροφή των παιδιών, διατηρώντας παράλληλα την κατάλληλη ισορροπία με την εργασία τους», δήλωσε η Καουάτα στο CNN.
Η Καουάτα σκοπεύει να ορίσει έναν αναπληρωτή που θα την αντικαταστήσει κατά τη διάρκεια της απουσίας της από τη διοίκηση της πόλης των σχεδόν 70.000 κατοίκων. Εξακολουθεί να σχεδιάζει να ελέγχει τα email της τακτικά, ενώ θα φροντίζει το νεογέννητό της στο σπίτι.
Η ανακοίνωσή της πυροδότησε έντονες επικρίσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με ορισμένους να υποστηρίζουν ότι η απουσία ενός δημόσιου λειτουργού από το αξίωμά του αποτελεί κατασπατάληση των χρημάτων των φορολογουμένων. Παρ’ όλα αυτά, σύμφωνα με την 35χρονη, πολλοί ήταν σε προσωπικό επίπεδο «απίστευτα υποστηρικτικοί».
«Στην πραγματικότητα, μου λένε να προχωρήσω και να πάρω την άδεια. Το προσωπικό της κυβερνητικής υπηρεσίας, καθώς και απλοί πολίτες μού λένε χωρίς δισταγμό ότι πρέπει απλώς να κάνω ένα διάλειμμα», είπε.
Παρωχημένοι θεσμοί και αργή αλλαγή
Η Καουάτα δήλωσε στο CNN ότι οι αλλαγές στην Ιαπωνία συντελούνται με αργούς ρυθμούς, καθώς η αγορά εργασίας και τα κυβερνητικά συστήματα εξακολουθούν να μην ανταποκρίνονται στις ανάγκες των γυναικών που σκέφτονται να κάνουν οικογένεια.
«Οι Γιαπωνέζες, αν θέλουν να κάνουν παιδί, πρέπει να εγκαταλείψουν την καριέρα τους ή, αν θέλουν να κάνουν καριέρα, πρέπει να εγκαταλείψουν την ιδέα του παιδιού», παραδέχεται η Καουάτα, επιμένοντας πως οι γυναίκες δεν πρέπει να αναγκάζονται να αντιμετωπίζουν αυτό το δίλημμα.
«Τώρα εργαζόμαστε για να βελτιώσουμε αυτή την κατάσταση σιγά-σιγά, και πιστεύω ότι προχωράμε προς τον σχεδιασμό συστημάτων που στοχεύουν στην επίτευξη της κατάλληλης ισότητας των φύλων».
Το έμφυλο χάσμα στην ιαπωνική αγορά εργασίας στην Ιαπωνία είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από ό,τι σε άλλες χώρες υψηλού εισοδήματος, με περίπου το ήμισυ των γυναικών (56%) να εργάζονται, σε σχέση με περίπου το 72% των ανδρών, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.
Πηγή: CNN
