Ο Μπάιρον Αλεν δεν περίμενε να κοπάσει ο θόρυβος. Μία ημέρα μετά την αυλαία του The Late Show του Στίβεν Κολμπέρ, κάνει πρεμιέρα με τη δική του εκπομπή, το Comics Unleashed.
Εν μέσω δημόσιας αντιπαράθεσης για τις πολιτικές παρεμβάσεις που θεωρείται πως οδήγησαν στο «μαύρο» του The Late Show, ο 65χρονος κωμικός, δισεκατομμυριούχος, μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης και νέος ιδιοκτήτης του BuzzFeed υπεραμύνεται της απόφασής του να αναλάβει τη νυχτερινή ζώνη υψηλής τηλεθέασης, αλλά και της άμεσης πρεμιέρας μετά την «αυλαία» Κολμπέρ.
Η κωμική εκπομπή θα προβληθεί για πρώτη φορά σήμερα, Παρασκευή στις 11:35 μ.μ. τοπική ώρα, μία μέρα μετά το τελευταίο επεισόδιο του The Late Show του Στίβεν Κολμπέρ. Το «Comics Unleashed» θα ακολουθείται από μια άλλη σειρά παραγωγής του Αλεν, το «Funny You Should Ask», η οποία θα προβάλλεται στις 12:35 π.μ.
«Οταν ο Κολμπέρ ακυρώθηκε απροσδόκητα, είπα: “Εντάξει, θέλετε να γλιτώσετε χρήματα;”, μου απάντησαν καταφατικά» περιέγραψε ο Αλεν στο NBC News, αναφερόμενος στην πρότασή του στο CBS. «Θα αγοράσω τον συγκεκριμένο τηλεοπτικό χρόνο και εσείς μπορείτε να εξοικονομήσετε πάνω από 110 εκατομμύρια δολάρια».
«Το CBS μου είπε πως ήθελε την πρεμιέρα μου τη Δευτέρα, 21 Σεπτεμβρίου. Εγώ τους απάντησα όχι. Ο Κολμπέρ τελειώνει στις 21 Μαΐου, εγώ θα βγω την επόμενη βραδιά. Η τελευταία εκπομπή του Τζόνι Κάρσον [στο «The Tonight Show»] ήταν στις 22 Μαΐου 1992. Τριάντα τέσσερα χρόνια αργότερα, αναλαμβάνω εγώ», τόνισε ο ίδιος σε συνέντευξή του στο USA Today.
Με τον Κάρσον πρότυπο
Η κληρονομιά του πρωτοπόρου Τζόνι Κάρσον στην αμερικανική κωμωδία, είναι τεράστιας σημασίας για τον Aλεν. Ο ίδιος έχει περιγράψει τον δεσμό που τους συνδέει, μιλώντας για τη μητέρα του, το μεταπτυχιακό της στην τηλεοπτική παραγωγή και το πώς η άσκησή της στο NBC σφράγισε το δικό του μέλλον.
«Κατέληξε με μία δουλειά όπου έκανε ξεναγήσεις στο NBC, όμως επειδή δεν είχε χρήματα για νταντά, με έπαιρνε μαζί της. Την περίμενα στα στούντιο του Λος Αντζελες να τελειώσει τη δουλειά, παρακολουθώντας τον Τζόνι Κάρσον και σκεφτόμουν, τι ωραίος τρόπος να ζεις, κάνοντας τους ανθρώπους να γελούν. Ημουν τότε γύρω στα 14. Και άρχισα να κάνω σταντ απ σε αυτήν την ηλικία και κατέληξα να γράφω αστεία, μαζί με τον Ντέιβιντ Λέτερμαν και τον Τζέι Λένο, για τον Τζίμι Γουόκερ και το The Tonight Show. Από τη στιγμή που είδα τον Τζόνι Κάρσον, 51 χρόνια πριν, είπα πως αυτό θα κάνω στη ζωή μου, θα κάνω τους ανθρώπους να γελούν», περιγράφει ο ίδιος στο CBS.
Ο ίδιος ήταν και ο νεότερος κωμικός που είχε προσκαλέσει ποτέ ο Κάρσον στο «The Tonight Show», σε ηλικία 14 ετών, το 1979.
Συνέχισε ως συν-παρουσιαστής της εκπομπής «Real People» του NBC το 1979 και πραγματοποίησε εκτενείς περιοδείες ως support act για καλλιτέχνες όπως «ο Λάιονελ Ρίτσι, ο Κένι Ρότζερς, οι Pointer Sisters, η Γκλάντις Νάιτ, ο Σάμι Ντέιβις Τζούνιορ και η Ντόλι Πάρτον, Τζούλι Αντριους και Λου Ρολς», σημειώνει ο ίδιος, απαριθμώντας μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του αμερικανικού θεάματος του 20ού αιώνα.
Κωμωδία και… χρεοκοπία
Ο Αλεν ίδρυσε την εταιρεία μέσων ενημέρωσης και παραγωγής (που σήμερα ονομάζεται Allen Media Group) το 1993, ένα επιχειρηματικό εγχείρημα που παραλίγο να τον οδηγήσει στη χρεοκοπία, καθώς επένδυσε σε αυτό όλα του τα χρήματα και τον χρόνο.
«Είπα ότι θα προχωρήσω. Και δεν είχα τα χρήματα για να προχωρήσω», λέει. «Τότε ήταν που το σπίτι μου μπήκε και βγήκε από τη διαδικασία κατάσχεσης περίπου 14 φορές – ή κάτι τέτοιο. Ήταν τρελό.»
«Εγώ απλά συνέχιζα να χαμογελάω, να τηλεφωνώ και να προσπαθώ να βρω διαφημιστές», λέει.
Σήμερα, ο Αλεν κατέχει πάνω από δώδεκα σταθμούς των δικτύων ABC, CBS και NBC σε ολόκληρη τη χώρα. Η Allen Media Group είναι επίσης ιδιοκτήτρια του The Weather Channel και πρόσφατα αγόρασε το BuzzFeed.
O νέος ρόλος
Το επιχειρηματικό μοντέλο του Aλεν διαφέρει εντελώς από τον τρόπο με τον οποίο το CBS (αλλά και τα άλλα τηλεοπτικά δίκτυα) διαχειριζόταν τις βραδινές εκπομπές στο παρελθόν. Αυτός και η εταιρεία του μισθώνουν το χρονικό διάστημα από το CBS, έχουν την παραγωγή της εκπομπής και πωλούν οι ίδιοι τον διαφημιστικό χρόνο. Αυτός αναλαμβάνει όλη την παραγωγή και την παρουσίαση, ενώ τα έσοδα μοιράζονται μεταξύ του ίδιου και της CBS.
«Εγώ είμαι η υποδομή. Είμαι ένα δώρο από τους θεούς του χρήματος. Και από τους θεούς της κωμωδίας», λέει ο ίδιος αυτάρεσκα.
Ως προς το Comics Unleashed, η εκπομπή αναμένεται να απέχει πολύ από το είδος του πολιτικού χιούμορ που χαρακτήριζε το «The Late Show». «Δεν με νοιάζει ποιον θα ψηφίσετε. Απλά δεν με νοιάζει. Αυτό είναι δική σας υπόθεση. Κάντε ό,τι πρέπει να κάνετε. Εγώ είμαι εδώ μόνο για να σας κάνω να γελάσετε».
«Νομίζω ότι είναι τέλειο, ειδικά αυτή την εποχή, γιατί αυτός ο κόσμος δεν χορταίνει ποτέ το γέλιο. Και είναι ένας υπέροχος τρόπος να μας φέρει ξανά κοντά», λέει ο Αλεν. «Όταν ξεκίνησα αυτή την εκπομπή πριν από 20 χρόνια, είπα: “Οχι πολιτικό χιούμορ”. Θέλω να είναι αστεία και σε 20 χρόνια από τώρα, και σε 40 χρόνια, και σε 60 χρόνια».
«Τίποτα πολιτικό, τίποτα άρρωστο, σεξιστικό, ρατσιστικό, αντισημιτικό ή ομοφοβικό», προσθέτει. «Απλά μιλήστε για τη ζωή σας, μιλήστε για την οικογένειά σας, μιλήστε για τους φίλους σας, μιλήστε για τις σχέσεις σας. Αυτό θα είναι αστείο για πάντα».
Πηγή: CBS, USA Today, AOL.com
