Με… λίγη βοήθεια από τον φίλο του Πολ ΜακΚάρτνεϊ, ένα βροντερό standing ovation από το κοινό και ένα φορτισμένο τελευταίο μονόλογο, ο Στιβ Κολμπέρ αποχαιρέτησε το «The Late Show», την εκπομπή που ανέλαβε το 2015 από τον Ντέιβιντ Λέτερμαν.
«Αν μόλις συντονιστήκατε στο “The Late Show”, χάσατε πολλά», αστειεύτηκε, αναφερόμενος στην αμφιλεγόμενη και -κατά πολλούς- πολιτικά υποκινούμενη απόφαση της Paramount, μητρικής εταιρείας του CBS, να βάλει τέλος στην εκπομπή.
Παρόλα αυτά, ο 62χρονος περφόρμερ επέλεξε να μην κάνει καμία αναφορά στον πρόεδρο Τραμπ -που θεωρείται από πολλούς ο «δάκτυλος» πίσω από το «μαύρο»- ούτε να αναλωθεί σε σόου θυματοποίησης και θρηνολογίες. Αντιθέτως, εξέφρασε την εκτίμησή του για τα χρόνια που πέρασε στο CBS, ευχαριστώντας από καρδιάς συνεργάτες και κοινό.
«Ημασταν τυχεροί που ήμασταν εδώ τα τελευταία 11 χρόνια. Δεν μπορείτε να το θεωρείτε δεδομένο».
Ο ίδιος χαρακτήρισε το «The Late Show», «μηχανή χαράς». «To λέμε έτσι γιατί για να κάνεις τόσα σόου, πρέπει να λειτουργείς σαν μηχανή. Αλλά αν επιλέξεις να το κάνεις με χαρά, δεν πονάει τόσο όταν τα δάχτυλά σου πιάνονται στο γρανάζι. Και δεν μπορώ να σας περιγράψω επαρκώς τι έχουν κάνει και πόσα σημαίνουν οι άνθρωποι που δουλεύουν εδώ ο ένας για τον άλλον».
«Μας αρέσει πολύ να κάνουμε αυτή την εκπομπή για εσάς, αλλά αυτό που μας άρεσε πραγματικά είναι να την κάνουμε μαζί σας», είπε.
Αστειευόμενος απάντησε στην απορία πολλών για τη μετά Late Show εποχή: «Πολλοί με ρωτούν τι σκοπεύω να κάνω μετά από το σημερινό, και η απάντηση είναι… ναρκωτικά».
Ο μονόλογος διακόπηκε από διάσημους φίλους όπως ο Μπράιαν Κράνστον, ο Πολ Ραντ, o Ράιαν Ρέινολντς, ο Τιμ Μέντοους, οι οποίοι διαγκωνίζονταν μεταξύ τους για τη θέση του τελευταίου καλεσμένου της τελευταίας εκπομπής – την οποία έκλεψε ο θρυλικός Beatle, ο οποίος επέστρεψε στο Ed Sullivan Theater μετά από έξι δεκαετίες από την εμφάνισή του στο συγκεκριμένο στούντιο με τους Beatles.
Ο… ακατάδεκτος πάπας και ο ΜακΚάρτνεϊ
Εν όψει της τελευταίας, πολυαναμενόμενης εκπομπής, διακινήθηκε στο διαδίκτυο η φήμη ότι ο Πάπας Λέων θα ήταν ο τελευταίος καλεσμένος του Κολμπέρ.
Αναφερόμενος στην εικασία αυτή, ο Κολμπέρ (έκανε πως) ετοιμαζόταν να παρουσιάσει τον ποντίφικα, προτού ένας συνεργάτης του τον ενημερώσει πως ο Λέων αρνείται να βγει από το καμαρίνι.
«Δεν διαβάσαμε ολόκληρο το συμβόλαιό του και δεν του φέραμε τα σνακ του», είπε ο συνεργάτης του.
«Ο Πάπας, που ήταν σίγουρα ο καλεσμένος μου απόψε, ακύρωσε. Εχουμε ήδη διώξει τους άλλους σταρ. Αυτό είναι τρομερό», είπε ο Κολμπέρ. «Ποιος θα είναι ο τελευταίος μου καλεσμένος τώρα;»
«Έι, Στίβεν, τι λες για μένα;», ακούστηκε η φωνή του Πολ ΜακΚάρτνεϊ που μπήκε στο στούντιο επευφημούμενος.
Μαζί τραγούδησαν, σε μία συμβολική αποστροφή τέλους – αρχής, μία χαρούμενη διασκευή του «Hello, Goodbye».
Παραλειπόμενα
Εξω από τα στούντιο του Ed Sullivan Theater και παρά τη βροχή, πλήθος κόσμου περίμενε καρτερικά να μπει στον χώρο για το ιστορικό φινάλε.
«Είμαστε πολύ λυπημένοι που ο Στίβεν φεύγει, και αυτό θα αφήσει ένα μεγάλο κενό στην Αμερική», δήλωσε η Σάρα Τόμσον στο BBC. «Γιατί, τελικά, χρειάζεται να γελάς».
Η Γουέντι Σλόουν βρισκόταν στο Άμστερνταμ το πρωί της Πέμπτης και έκλεισε εισιτήριο για μια πτήση οκτώ ωρών προς τη Νέα Υόρκη, για την τελευταία εμφάνιση του Κολμπέρ. «Θα έκανα πραγματικά τα πάντα για να είμαι εδώ σήμερα», είπε.
Το τελευταίο επεισόδιο, σύμφωνα με το πρόγραμμα του CBS, ξεκίνησε στις 11:35 μ.μ. (ώρα Ανατολικής Ακτής) και ολοκληρώθηκε στις 12:54 π.μ., ήταν δηλαδή 17 λεπτά μεγαλύτερο από τη συνήθη διάρκεα.
Οι Τζίμι Κίμελ και Τζίμι Φάλον, των οποίων οι εκπομπές μεταδίδονται την ίδια ώρα με του Κολμπέρ, μετέδωσαν αμφότεροι επαναλήψεις των εκπομπών τους, από σεβασμό προς την τελευταία εκπομπή του συναδέλφου τους.
Από τις 22 Μαΐου, το CBS αντικαθιστά το «The Late Show» με το «Comics Unleashed» του Μπάιρον Αλεν, μια κωμική εκπομπή με πάνελ.
Παρά το τέλος της εκπομπής «Late Night», η Ben & Jerry’s επιβεβαίωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η ομώνυμη γεύση παγωτού του Κολμπέρ, το «Americone Dream», δεν πρόκειται να αποσυρθεί.
«Δεν μπορείς να ακυρώσεις την υπέροχη γεύση. Αν και θα μας λείψει το @colbertlateshow, το Americone Dream θα παραμείνει αμετακίνητο και θα συνεχίσει με μια νέα γλυκιά εμφάνιση που θα φτάσει σύντομα στα ψυγεία!» έγραψε το δημοφιλές μπράντ. «Και όπως πάντα, τα έσοδα υποστηρίζουν φιλανθρωπικούς σκοπούς μέσω του Stephen Colbert Americone Dream Fund.»
