Μια διαμάχη που ξεκίνησε από το ζέσταμα ενός πιάτου σε φούρνο μικροκυμάτων, κατέληξε σε δικαστική αποζημίωση 200.000 δύο Ινδών από αμερικανικό πανεπιστήμιο.
Ο Αντίτια Πρακάς (Aditya Prakash) και η αρραβωνιαστικιά του, Ούρμι Μπατατσερίγια (Urmi Bhattacheryya) είχαν προσφύγει σε αμερικανικό δικαστήριο για παραβίαση των πολιτικών δικαιωμάτων τους κατά του Πανεπιστημίου του Κολοράντο στο Μπόλντερ, μετά από μία σειρά «επιθετικών συμπεριφορών» με αφορμή την ινδική κουζίνα.
Σύμφωνα με τη δικογραφία, όλα ξεκίνησαν τον Σεπτέμβριο του 2023 με την αντίδραση ενός υπαλλήλου του πανεπιστημίου στην προσπάθεια του Πρακάς να ζεστάνει το παλάκ πανίρ του – ένα από τα πιο δημοφιλή πιάτα της βόρειας Ινδίας, από πουρέ σπανάκι και πανίρ (το ινδικό αντίστοιχο του cottage cheese) – στο φούρνο μικροκυμάτων του πανεπιστημίου, λόγω της μυρωδιάς.
Shocking news. 🚨
Palak Paneer Smell Leads To Indian Students Winning Rs 1.8 Crore In US.
In September 2023, Indian PhD student Aditya Prakash was heating his lunch (palak paneer) in the university’s oven.
University staff prevented Aditya from using the oven, describing the… pic.twitter.com/5wyOKuCwtB
— The Sprite News (@news_sprite) January 14, 2026
Σύμφωνα με τον Πρακάς, η αγωγή τους δεν κατατέθηκε για λόγους αποζημίωσης, αλλά «για να καταστήσουμε σαφές ότι η διάκριση κατά των Ινδών λόγω της “χαρακτηριστικών τους εντοπιότητας” έχει συνέπειες».
Η αγωγή έτυχε σημαντικής κάλυψης από τα ινδικά μέσα ενημέρωσης, πυροδοτώντας μια δημόσια συζήτηση για αυτό που πολλοί έχουν περιγράψει ως «διατροφικό ρατσισμό» στις δυτικές χώρες, με πολλούς Ινδούς να μοιράζοντας στα social media τη δική τους εμπειρία από την περιφρόνηση που έχουν υποστεί στο εξωτερικό λόγω των διατροφικών τους συνηθειών.
Οι παρατηρήσεις για την έντονη οσμή της τροφής τους κλιμακώθηκε, με το ζεύγος, αμφότεροι διδακτορικοί φοιτητές στο πανεπιστήμιο, να χάνει τη χρηματοδότηση της έρευνάς τους, τις θέσεις διδασκαλίας και ακόμη και τους διδακτορικούς συμβούλους με τους οποίους συνεργάζονταν εδώ και μήνες.
Τον Μάιο του 2025, οι δύο τους άσκησαν αγωγή κατά του πανεπιστημίου, υποστηρίζοντας πως υπέστησαν ρατσιστική μεταχείριση και «διαρκή κλιμάκωση αντιποίνων» εναντίον τους.
Τον Σεπτέμβριο, το πανεπιστήμιο κατέληξε σε συμβιβασμό, προς αποφυγή των μακροχρόνιων και κοστοβόρων δικαστικών διαδικασιών και για τα δύο μέρη.
Σύμφωνα με τους όρους του συμβιβασμού, το πανεπιστήμιο συμφώνησε να δώσει στους φοιτητές τα πτυχία τους, αποποιούμενο ωστόσο κάθε ευθύνη και απαγορεύοντάς τους από μελλοντικές σπουδές ή εργασία στον χώρο.
Το ζευγάρι επέστρεψε έκτοτε στην Ινδία. Οπως λένε, ουδέποτε έλαβαν από το πανεπιστήμιο μια ουσιαστική συγγνώμη, παραδεχόμενοι πως ίσως δεν επιστρέψουν ποτέ στις ΗΠΑ.
«Ανεξάρτητα από το πόσο καλός είσαι σε αυτό που κάνεις, το σύστημα σου λέει συνεχώς ότι λόγω του χρώματος του δέρματός σου ή της εθνικότητάς σου, μπορεί να σε στείλουν πίσω ανά πάσα στιγμή. Η αβεβαιότητα είναι έντονη και η εμπειρία μας στο πανεπιστήμιο είναι ένα καλό παράδειγμα αυτού», λέει ο Πρακάς.
Πηγή: BBC
