Μέσα στο εργαστήριο με τα επικίνδυνα κουνούπια

ΑΝΑΜΕΣΑ σε «μαιευτήρια» με χιλιάδες αυγά κουνουπιών και ειδικά διαμορφωμένους χώρους εκτροφής τους, οι επιστήμονες στο Μπενάκειο Φυτοπαθολογικό Ινστιτούτο όχι μόνο καταγράφουν, αναλύουν και προσπαθούν να προβλέψουν τη συμπεριφορά των εντόμων, αλλά ανιχνεύουν και το αν είναι φορείς ασθενειών. Τα δεδομένα αυτά δεν έχουν απλώς επιστημονικό ενδιαφέρον, αλλά συνδέονται άμεσα με τη δημόσια υγεία, τη στιγμή που ένα νέο είδος κουνουπιού που ανιχνεύθηκε σε Γαλλία και Κύπρο, το Aedes aegypti, έχει θέσει σε επιφυλακή την Ελλάδα και άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Νέα «εργαλεία» στη μάχη με τα κουνούπια

Για τον λόγο αυτό, μέσω ενός εκτεταμένου εντομολογικού δικτύου παρακολούθησης που έχει αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια σε συνεργασία με την Περιφέρεια Αττικής, οι ειδικοί παρακολουθούν το ταξίδι των κουνουπιών στην πρωτεύουσα προσφέροντας πολύτιμα δεδομένα για τη δραστηριότητά τους. Αναφορικά με τα κουνούπια που έχουν εγκατασταθεί ήδη στην Ελλάδα, δηλαδή το κοινό κουνούπι και το κουνούπι τίγρης, αυτά έχουν επεκτείνει την περίοδο δραστηριότητάς τους ακόμη και σε μήνες που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν απίθανοι.

Το εργαστήριο συμμετέχει σε ευρωπαϊκά προγράμματα που αναπτύσσουν «έξυπνες» παγίδες με τεχνητή νοημοσύνη, ικανές να αναγνωρίζουν τα είδη των κουνουπιών και να ενισχύουν την επιτήρηση.

Οπως σημειώνει στην «Κ» ο δρ Αντώνιος Μιχαηλάκης, προϊστάμενος Εργαστηρίου Εντόμων & Παρασίτων Υγειονομικής Σημασίας στο Μπενάκειο Φυτοπαθολογικό Ινστιτούτο, πέρα από το κοινό κουνούπι, οι πιο ήπιοι χειμώνες φαίνεται να ευνοούν την προσαρμογή και του κουνουπιού-τίγρη, εντείνοντας την ανησυχία, καθώς πρόκειται για είδος που μπορεί να μεταδώσει ασθένειες όπως ο δάγκειος πυρετός, ο τσικουνγκούνια και ο Ζίκα.

Ωνάσειο Μεταμοσχευτικό Κέντρο: Το πρώτο ψηφιακό νοσοκομείο ανοίγει τις πύλες του στην «Κ»

Οι ερευνητής σημειώνει στον φακό της «Κ» πως πέρα από το κλίμα, ρόλο παίζουν και οι υποδομές, καθώς η κακή συντήρηση φρεατίων και η κατακράτηση νερού δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για την αναπαραγωγή των κουνουπιών, εντείνοντας το πρόβλημα ακόμη και σε αστικές περιοχές. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η έρευνα στρέφεται και σε νέες τεχνολογίες. Το εργαστήριο συμμετέχει σε ευρωπαϊκά προγράμματα που αναπτύσσουν «έξυπνες» παγίδες με τεχνητή νοημοσύνη, ικανές να αναγνωρίζουν τα είδη των κουνουπιών και να ενισχύουν την επιτήρηση.

Ρεπορτάζ: Σοφία Χρήστου
Βίντεο: Φίλιππος Φερεντίνος