Αποτελεί κοινό μυστικό τα τελευταία λίγα χρόνια για όσους ταξιδεύουν στο Ανατολικό Αιγαίο, ότι η τουρκική γλώσσα ακούγεται συχνά ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες ταβέρνες ή στους πιο απόμερους κόλπους των νησιών. Αυτή η αίσθηση, που για χρόνια αποτελούσε άτυπη διαπίστωση των κατοίκων και των επισκεπτών της περιοχής, μετατρέπεται πλέον σε μια αδιαμφισβήτητη πραγματικότητα, η οποία αποτυπώνεται με ακρίβεια στα επίσημα στατιστικά δεδομένα των τουρκικών κρατικών φορέων. Παράλληλα επιβεβαιώνεται και ο αστικός μύθος, που ήθελε τους Τούρκους ταξιδιώτες να αποτελούν βασική πηγή τουριστικού εισοδήματος για τα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου. Επιπλέον, η δημοφιλία της Ελλάδας στους Τούρκους ταξιδιώτες επεκτείνεται σταδιακά και σε άλλους μεγάλους προορισμούς της ηπειρωτικής χώρας, όπως η Αθήνα και η Θεσσαλονίκη. Οι επίσημες εκτιμήσεις μιλούν για ταξιδιωτικές εισπράξεις από την Τουρκία που ξεπέρασαν πέρυσι μακράν το μισό δισ. ευρώ.
Σύμφωνα με τα οριστικά στοιχεία που δημοσιοποίησε το υπουργείο Μεταφορών και Υποδομών της Τουρκίας για το έτος 2025, οι μετακινήσεις Τούρκων πολιτών προς την Ελλάδα κατέγραψαν ιστορικό υψηλό. Συγκεκριμένα, 2.253.513 Τούρκοι ταξιδιώτες επισκέφθηκαν την Ελλάδα κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους. Το μέγεθος αυτό υποδηλώνει υπερδιπλασιασμό των αφίξεων σε σύγκριση με το 2024, όταν ο αριθμός των επισκεπτών κυμαινόταν μεταξύ 1,15 και 1,5 εκατ.
Η Στατιστική Υπηρεσία της Τουρκίας (TÜIK) επιβεβαιώνει τη δυναμική αυτή, σημειώνοντας ότι η Ελλάδα κατέλαβε μία από τις πρώτες θέσεις στις προτιμήσεις των 11,9 εκατ. Τούρκων που ταξίδεψαν συνολικά στο εξωτερικό το 2025, αποτελώντας έναν από τους κυρίαρχους προορισμούς για τον εξερχόμενο τουρισμό της χώρας.
Οι Τούρκοι επισκέπτες δεν περιορίζονται στα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου, αλλά πλέον επιλέγουν την Αθήνα και ηπειρωτικούς προορισμούς στην Ελλάδα.
Βίζα στην πύλη
Η αύξηση αυτή τροφοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από το πρόγραμμα της βίζας στην πύλη (express visa), το οποίο ίσχυσε καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025 για δέκα νησιά του Αιγαίου. Περίπου 1,1 εκατ. πολίτες χρησιμοποίησαν αυτή τη μέθοδο ή τις ήδη υπάρχουσες άδειες εισόδου για να επισκεφθούν προορισμούς όπως η Ρόδος, η Κως και η Χίος, οι οποίοι αναδείχθηκαν κορυφαίες επιλογές. Οι συνδέσεις μεταξύ Τσεσμέ – Χίου και Μπόντρουμ – Κω παρουσίασαν τη μεγαλύτερη πυκνότητα δρομολογίων και επιβατικής κίνησης. Παράλληλα, η Λέσβος και η Σάμος είδαν τους αριθμούς τους να ενισχύονται σημαντικά λόγω της εγγύτητας με το Αϊβαλί και το Κουσάντασι, ενώ μικρότερα νησιά όπως η Λήμνος, η Κάλυμνος, η Λέρος, η Σύμη και το Καστελλόριζο κατέγραψαν αυξήσεις στις αφίξεις που ξεπέρασαν το 40% σε ετήσια βάση. Τα στοιχεία αυτά ενδέχεται να είναι υποεκτιμημένα, καθώς δεν συμπεριλαμβάνουν τους Τούρκους που ναυλώνουν σκάφη αναψυχής για να επισκεφθούν ελληνικά νησιά, χωρίς να περνούν από τη διαδικασία εισόδου στην Ελλάδα.
Πέρα από τη νησιωτική χώρα, η τουρκική αγορά παρουσίασε διείσδυση και στα μεγάλα αστικά κέντρα. Στον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών, η Τουρκία εισήλθε για πρώτη φορά στην πρώτη δεκάδα των διεθνών αγορών, με το μερίδιο των Τούρκων ταξιδιωτών στις αεροπορικές αφίξεις να φτάνει στο 2,5%. Η Θεσσαλονίκη διατήρησε την παραδοσιακή της έλξη λόγω των ιστορικών και πολιτισμικών δεσμών, ενώ η ενίσχυση των αεροπορικών συνδέσεων διευκόλυνε τη ροή επισκεπτών από την Κωνσταντινούπολη και την Αγκυρα. Τα ποιοτικά στοιχεία των δαπανών, όπως αυτά προκύπτουν από αναλύσεις τραπεζικών συναλλαγών των μεγάλων πολυεθνικών έκδοσης πιστωτικών καρτών, αλλά και εκθέσεις της Ενωσης Ξενοδόχων Τουρκίας (TÜROB), δείχνουν ότι ο Τούρκος επισκέπτης διαθέτει αξιοσημείωτη αγοραστική δύναμη. Σε προορισμούς όπως η Σαντορίνη και τα Χανιά, η μέση δαπάνη ανά κάρτα ήταν ιδιαίτερα υψηλή, γεγονός που αποδίδεται και στην οικονομική συγκυρία εντός της Τουρκίας.
Η στροφή αυτή προς την ελληνική αγορά εξηγείται από συγκεκριμένους λόγους. Οπως υποστηρίζουν Ελληνες επιχειρηματίες του τουρισμού, ο υψηλός πληθωρισμός στην Τουρκία κατέστησε τα εγχώρια τουριστικά θέρετρα λιγότερο ανταγωνιστικά σε επίπεδο τιμών, ωθώντας ένα σημαντικό τμήμα της μεσαίας και ανώτερης τάξης της γειτονικής χώρας να επιλέξει την Ελλάδα για τις διακοπές του. Επιπλέον, το ενδιαφέρον για επενδύσεις σε ακίνητα παρέμεινε ενεργό, με την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη να αποτελούν πόλους έλξης για τους Τούρκους επενδυτές, τουλάχιστον μέχρι την αλλαγή των ορίων για τη χορήγηση της Golden Visa. Συνολικά, τα στοιχεία του 2025 αναδεικνύουν την Τουρκία σε μία από τις πλέον σταθερές και αναπτυσσόμενες αγορές του ελληνικού τουρισμού, αλλάζοντας τη σύνθεση των εθνικοτήτων που στηρίζουν την τοπική οικονομία, ειδικά στις περιοχές του Ανατολικού Αιγαίου.
