Τη δεύτερη θέση στο μεγαλύτερο ευρωπαϊκό φεστιβάλ επιχειρηματικότητας της Ευρώπης, GEN-E, του Junior Achievement Europe, κατέκτησε η ελληνική μαθητική startup Enalion από το Πειραματικό Γενικό Λύκειο του Πανεπιστημίου Μακεδονίας. Η πενταμελής ομάδα εκπροσώπησε την Ελλάδα και το Junior Achievement Greece στον διαγωνισμό που πραγματοποιήθηκε στη Ρίγα από τις 7 μέχρι τις 10 Ιουλίου, κατακτώντας τη συγκεκριμένη θέση τόσο στην κατηγορία JA Europe Company of the Year 2026 (σ.σ. εταιρεία της χρονιάς) αλλά και τρεις ακόμη διακρίσεις. Περισσότεροι από 800 μαθητές και μαθήτριες, φοιτητές και φοιτήτριες, εκπαιδευτικοί, υψηλόβαθμα στελέχη επιχειρήσεων και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι βρέθηκαν στην πρωτεύουσα της Λετονίας στο πλαίσιο του φεστιβάλ, το οποίο υλοποιείται υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και με την υποστήριξη κορυφαίων επιχειρήσεων και οργανισμών.
Η ελληνική μαθητική startup Enalion, που δημιουργήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος Εικονική Επιχείρηση του Junior Achievement Greece, απέσπασε θετικά σχόλια καθόλη τη διάρκεια του φεστιβάλ, με την ομάδα να πουλάει και όλα τα προϊόντα της στη μαθητική εμπορική έκθεση.
Οι πέντε μαθητές προτείνουν μια καινοτόμα, φυσική λύση για πιο υγιεινή διατροφή. Επανασχεδιάζουν το αλάτι, μειώνοντας παράλληλα το νάτριο χωρίς απώλεια γεύσης. Αξιοποιώντας ελληνικά φύκια ulva, αφρίνα Μεσολογγίου και φυσικά συστατικά, δημιουργούν προϊόντα που χρησιμοποιούνται όπως το κοινό αλάτι. Οι Βασίλης Παπαβασιλείου, Μυρτώ Γουνοπούλου, Φανή Πειστικού, Βαγγέλης Τσιλικάκης, Ευαγγελία Δερμιτζάκη και οι υπεύθυνοι εκπαιδευτικοί Αννα Ματσιώρη, Κυριακή Βασιλού και Νίκος Τερψιάδης δηλώνουν ότι η δεύτερη θέση είναι τιμή και η πιο ουσιαστική επιβράβευση της διαδρομής τους. «Πριν από έναν χρόνο ξεκινήσαμε αναζητώντας μια καινοτόμο ιδέα», σημειώνουν. «Επιστρέφουμε από τη Ρίγα έχοντας αποδείξει ότι όταν η επιστήμη, η εκπαίδευση, η επιχειρηματικότητα και η ομαδική δουλειά συναντηθούν, οι μαθητές μπορούν να δημιουργήσουν λύσεις με πραγματικό κοινωνικό και περιβαλλοντικό αντίκτυπο». Το σημαντικότερο κέρδος, τονίζουν, είναι ότι επέστρεψαν με την πεποίθηση ότι «μια ομάδα μαθητών από ένα δημόσιο σχολείο της Ελλάδας μπορεί να ονειρεύεται, να καινοτομεί και να διακρίνεται ανάμεσα στις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης».
Τα συγκεκριμένα βραβεία γεννούν περηφάνια και αισιοδοξία για τη νέα γενιά, σχολιάζει ο πρόεδρος του Δ.Σ. του JA Greece και διευθύνων σύμβουλος της Citi Ελλάδας, Μάλτας και Κύπρου Αιμίλιος Κυριάκου. «Η ιδέα τους να επανασχεδιάσουν ένα από τα πιο αρχαία συστατικά της διατροφής μας, το αλάτι, αποδεικνύει ότι η καινοτομία μπορεί να βρεθεί και στα πιο απλά και καθημερινά πράγματα», σημειώνει.
Σύμφωνα με τον Αργύρη Τζικόπουλο, στρατηγικό σύμβουλο Παγκόσμιας Ανάπτυξης στο JA Worldwide και πρώην γενικό διευθυντή του JA Greece, η βράβευση είναι αποτέλεσμα δουλειάς όλων των τελευταίων χρόνων. «Δεν είναι τυχαίο ότι την τελευταία πενταετία οι ελληνικές ομάδες έχουν καταλάβει δύο πρώτες θέσεις σε ευρωπαϊκό επίπεδο και μία σε παγκόσμιο – δείχνει την ποιότητα της δουλειάς που έχει πραγματοποιηθεί στον οργανισμό», αναφέρει στην «Κ». Εδώ και μια δεκαετία, συνεχίζει, στην Ελλάδα έχει δημιουργηθεί ένα οικοσύστημα που μπορεί και ανταγωνίζεται χώρες με μεγαλύτερη εμπειρία στο κομμάτι των startups. «Και σε κάποιες περιπτώσεις», συμπληρώνει, «και με πιο έμπειρα εκπαιδευτικά συστήματα στο κομμάτι της επιχειρηματικότητας. Μέσα σε αυτή τη δεκαετία περισσότεροι από 200.000 μαθητές έχουν συμμετάσχει στο ελληνικό πρόγραμμα. «Πλέον», λέει στην «Κ» ο κ. Τζικόπουλος, «συναντάμε πολλούς στο οικοσύστημα – είτε έχουν φτιάξει δική τους εταιρεία είτε δουλεύουν σε κάποια startup». Δεν είναι μελλοντικός ο αντίκτυπος των προγραμμάτων, τονίζει. «Είναι το παρόν».
