Σταύρο, πώς γεννήθηκε η ιδέα για το The Roadtrippers;
Φλέρταρα χρόνια με την ιδέα των διακοπών με τροχόσπιτο και πριν από δύο χρόνια γεννήθηκε η εκπομπή στο YouTube. Σκέφτηκα ότι θα είχε ενδιαφέρον να καταγραφεί η εμπειρία τού να μπαίνεις με φίλους σε ένα αυτοκινούμενο και να ταξιδεύεις στην Ελλάδα, ανακαλύπτοντας μέρη και γεύσεις. Τελικά αποδείχθηκε κάτι πολύ περισσότερο από δουλειά· είναι μια εμπειρία ελευθερίας, χαράς και επαφής με τη φύση.
Έχεις νιώσει κίνδυνο σε κάποιο road trip;
Η πιο δύσκολη εμπειρία ήταν στον Ταΰγετο. Προσπαθούσαμε βράδυ να ανεβούμε προς το καταφύγιο με το αυτοκινούμενο, αλλά ο χωματόδρομος είχε χαλάσει από τις βροχές και το όχημα άρχισε να σπινιάρει μέσα στο απόλυτο σκοτάδι. Έμεινα μόνος στο τιμόνι και το κατέβασα όπισθεν περίπου ενάμισι χιλιόμετρο. Ευτυχώς δεν έγινε τίποτα. Το παρκάραμε και συνεχίσαμε με τα πόδια.
Το πιο ωραίο μέρος όπου έχεις ταξιδέψει;
Δεν μπορώ να ξεχωρίσω. Όλα τα μέρη που έχουμε επισκεφτεί είναι υπέροχα: Τζουμέρκα, Μέτσοβο, Ζαγοροχώρια, Ιωάννινα, Προυσός, Λίμνη Κρεμαστών, Μάνη, Αρεόπολη, Καλαμάτα, Σπάρτη, Βόρεια Εύβοια, Ταΰγετος, λίμνη Δόξα. Ξεχωρίζω ίσως λίγο παραπάνω το Καρπενήσι, που είναι και πρόσφατο. Δεν θα ξεχάσω ποτέ τις βουτιές στα παγωμένα ποτάμια και το φαγητό.
Ποια τοπική κουζίνα σε έχει εντυπωσιάσει;
Θα σου πω ότι στην Ελλάδα έχω φάει καλά σχεδόν παντού. Εμείς οι Έλληνες δεν εκτιμάμε όσο πρέπει αυτό που έχουμε. Πάμε στην Ευρώπη και εντυπωσιαζόμαστε με λίγα καλά εστιατόρια, ενώ εδώ η καλή πρώτη ύλη κάνει τα πάντα νόστιμα. Ακόμα και μια απλή χωριάτικη για τους ξένους είναι εμπειρία κι εμείς τη θεωρούμε δεδομένη. Αν πρέπει να ξεχωρίσω έναν προορισμό, θα πω την Ήπειρο. Επειδή αγαπώ το κρέας, εκεί πραγματικά απογειώνεται η γαστρονομία. Και φυσικά οι πίτες στα Ζαγοροχώρια… δεν παίζονται.
Ο κόσμος σε γνώρισε και σε αγάπησε στο MasterChef. Πόσο έχει αλλάξει η ζωή σου από τότε;
Έξι χρόνια μετά, μπορώ να σου πω ότι ζω πράγματι μια άλλη ζωή. Μπήκα χωρίς προσδοκίες και τελικά κέρδισα γιατί πραγματικά περνούσα καλά. Είμαι άνθρωπος της ψυχολογίας. Αν δεν ήμουν χαρούμενος και αυθεντικός εκεί μέσα, δεν θα τα είχα καταφέρει. Το μεγαλύτερο κέρδος είναι η αγάπη του κόσμου. Πιστεύω πως ο κόσμος δεν ταυτίζεται μόνο με το ταλέντο, αλλά κυρίως με την προσωπικότητα και την αλήθεια που βλέπει σε έναν άνθρωπο. Και νιώθω πολύ τυχερός που αυτή η αποδοχή ήρθε τόσο αυθόρμητα και ειλικρινά.
Ως σεφ έχεις μαγειρέψει αμέτρητα πιάτα. Εσύ τι απολαμβάνεις πραγματικά να τρως;
Θα σου πω το κλασικό, σουβλάκι, μπέργκερ, αν και πλέον η διατροφή μου περιλαμβάνει σολομό, κοτόπουλο, σαλάτες… Τα τελευταία χρόνια προσπαθώ συνειδητά να αλλάξω τις διατροφικές μου συνήθειες και έχω χάσει πολλά κιλά, σε συνδυασμό με γυμναστική, με πειθαρχία, χωρίς να στερούμαι, γιατί το φαγητό για μένα είναι πρωτίστως απόλαυση. Γι’ αυτό δημιούργησα και τη σειρά Meal Prep στο YouTube, χωρίς να είμαι ειδικός, δείχνοντας τρόπους προετοιμασίας γευμάτων για μια πιο ισορροπημένη διατροφή. Έστω και έναν να βοηθήσω, θα είμαι χαρούμενος.
Ποιο είναι το μεγαλύτερο κέρδος που σου άφησε αυτή η διαδρομή με την απώλεια βάρους;
Εδώ και χρόνια παλεύω με το βάρος μου, έχω χάσει κιλά και τα έχω ξαναπάρει, γι’ αυτό και καταλαβαίνω απόλυτα πόσο δύσκολο είναι για πολύ κόσμο. Γιατί πολλές φορές το φαγητό δεν είναι μόνο θέμα διατροφής, είναι και θέμα ψυχολογίας, πίεσης, άγχους. Αν το μυαλό δεν είναι καλά, όλα μπλοκάρουν. Όλα έχουν αλλάξει, αλλά πάνω απ’ όλα η υγεία μου. Έχω περισσότερη ηρεμία, καθαρό μυαλό και άλλη αυτοπεποίθηση. Το σημαντικότερο όμως είναι η αίσθηση ότι βάζεις μικρούς στόχους και τους πετυχαίνεις. Αυτές οι μικρές νίκες σού δίνουν δύναμη και σε όλους τους άλλους τομείς της ζωής σου.
Τα επεισόδια του The Roadtrippers προβάλλονται στο κανάλι του Σταύρου Βαρθαλίτη στο YouTube.
