Το ραντεβού με την Καθαρά Δευτέρα είναι, ίσως, η πιο απελευθερωτική στιγμή του ελληνικού ημερολογίου. Είναι η ημέρα που το βλέμμα εγκαταλείπει το γκρίζο του πεζοδρομίου και καρφώνεται στον ουρανό, εκεί όπου οι πολύχρωμοι χαρταετοί δίνουν τη δική τους μάχη με τον άνεμο. Είναι όμως και η ημέρα της «ιεροτελεστίας» του υπαίθριου τραπεζιού. Η λαγάνα, ο ταραμάς, τα τουρσιά και τα θαλασσινά στήνουν μια γιορτή που ακροβατεί ανάμεσα στην παράδοση και τη γαστρονομική αναζήτηση, ζητώντας το ιδανικό ποτό για να «δέσει» η αλμύρα της θάλασσας με την προσμονή της άνοιξης.
Αν ο χαρταετός είναι ο πρωταγωνιστής του ουρανού, το ούζο και το τσίπουρο παραμένουν οι αδιαμφισβήτητοι άρχοντες του τραπεζιού. Η ένταση του γλυκάνισου στο ούζο «δαμάζει» την οξύτητα του τουρσιού και την πληθωρικότητα του ταραμά, προσφέροντας μια δροσιά που καθαρίζει τον ουρανίσκο. Για εκείνους όμως που αναζητούν μια πιο στιβαρή εμπειρία, ένα τσίπουρο χωρίς γλυκάνισο –ίσως και ελαφρώς παλαιωμένο– δημιουργεί μια γέφυρα με τα ψητά θαλασσινά, όπως το χταπόδι στα κάρβουνα.
Ωστόσο, η σύγχρονη τάση της Καθαράς Δευτέρας «κοιτάζει» προς το κρασί, αναζητώντας εναλλακτικές που ξεφεύγουν από τα συνηθισμένα. Μια ρετσίνα νέας γενιάς, με φίνα αρώματα πεύκου και μαστίχας, είναι η απόλυτη αποκάλυψη δίπλα σε μια γαριδομακαρονάδα ή στα αχνιστά μύδια. Η ρετσίνα, απενοχοποιημένη πλέον, διαθέτει την απαραίτητη δομή για να σταθεί δίπλα στις έντονες γεύσεις της ημέρας. Αν πάλι προτιμάτε κάτι πιο ανθικό, μια Μαλαγουζιά ή ένα Μοσχοφίλερο, ένα χαρμάνι Μοσχάτο-Ασύρτικο ξηρό και κοφτερό θα φέρουν την άνοιξη στο ποτήρι σας πριν ακόμα ανθίσουν τα δέντρα. Για το κλείσιμο, καθώς ο ήλιος αρχίζει να δύει και οι χαρταετοί μαζεύονται, ο χαλβάς –ο αδιαφιλονίκητος βασιλιάς των γλυκών της ημέρας– αναζητά έναν σύντροφο με χαρακτήρα. Ένα Μοσχάτο Λήμνου ή ένα ποτήρι μαστίχα Χίου με πολύ πάγο θα προσφέρουν την απαραίτητη γλυκύτητα για να σφραγιστεί η μέρα. Η Καθαρά Δευτέρα είναι μια άσκηση ισορροπίας: ανάμεσα στο χώμα και στον αέρα, στην παράδοση και στον πειραματισμό. Όποιο ποτό κι αν επιλέξετε, αφήστε το να γίνει ο άνεμος που θα σηκώσει τη διάθεσή σας ψηλά, ακριβώς εκεί όπου ανήκουν οι χαρταετοί μας.
