Ο Άσωτος ως όνομα εστιατορίου εξηγείται ίσως από τον «μόσχον τον σιτευτόν» που προσφέρει ο δύστυχος πατέρας στον «καταφαγών(όντα) τον βίον (του) μετά πορνών» κ.λπ. υιό του. Ορισμένοι θα έλεγαν «ήταν καλό όσο κράτησε», ενώ σε κάθε περίπτωση η ονομασία του μαγαζιού, που αυτοσυστήνεται (ίσως με μια δόση αυτοκριτικής) ως «Rogue Taverna», είναι ευμνημόνευτη. Το μπιστρονομοειδές αυτό εγχείρημα του Μιχάλη Μερζένη άνοιξε στα τέλη του περασμένου έτους, στην ιστορική γαστρονομική γειτονιά της πλατείας Προσκόπων, με στόχο να προσφέρει «πειραγμένα ελληνικά κλασικά πιάτα με προσεγμένη πρώτη ύλη».
Αισθητικά η σάλα του ισογείου είναι όμορφη, ευχάριστη και ζωηρή, ενώ ο πρώτος όροφος, ο ένας τοίχος του οποίου είναι καλυμμένος με μπουκάλια κρασιού, προσφέρει μια σχετική ηρεμία.
Τα τραπέζια είναι επίσης πολύ φροντισμένα, με σκεύη που έχουν φτιαχτεί ειδικά για το εστιατόριο. Το σπιτικό ψωμί με τραχανά που φέρνει στην αρχή, είναι αφράτο και νόστιμο και σερβίρεται με βούτυρο μέσα σε ένα μικρό χάρτινο δίπτυχο με σχετική σήμανση. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως βάση για την αξιοπρεπή ταραμοσαλάτα με λάδι καμένης τομάτας, η οποία συνοδεύεται με λεπτοκομμένες φρυγανιές, ή την πολύ καλή, ας πούμε, τυροκαυτερή με νότες Λιβάνου (στον κατάλογο αναφέρεται ως «χειροποίητο labneh/πιπεριά Φλωρίνης/σταφίδα κ.λπ.), την οποία εναλλακτικά μπορεί να απολαύσει κανείς με τις ειδικές προς τούτο πιτούλες.
Αντιθέτως, τα παντζάρια στη σαλάτα με τσαλαφούτι Καρπενησίου και κηρήθρα ήταν μεν σωστά βρασμένα, αλλά δεν «έδεναν» αρμονικά με τα λοιπά υλικά. Οι λαχανοντολμάδες σε σχήμα μουσακά που δοκιμάσαμε, ήταν πρωτότυποι ως ντιζάιν, χωρίς όμως να δρέπουν ιδιαίτερες γαστρονομικές δάφνες. Ο γύρος από iberico ήταν ωστόσο πολύ καλός. Ήρθε με ψιλοκομμένα κρεμμύδια αντί για Ezme (ψιλοκομμένες ντομάτες που φτιάχνουν στην Τουρκία – γενικά το κατάστημα έχει μια τάση να προκρίνει την ορολογία της λεκάνης της Μεσογείου) που υποσχόταν ο κατάλογος.
Η λίστα κρασιών είναι εκτενέστατη και, όπως μας είπε η σομελιέ, δίνει έμφαση στους οίνους ήπιας παρέμβασης – ένας ευρύχωρος όρος που ακούγεται όμορφα στα αυτιά της νεολαίας. Περιλαμβάνει πολλές επιλογές από τον ελληνικό και τον ξένο αμπελώνα, ικανές να καλύψουν τα γούστα της συντριπτικής πλειονότητας των θαμώνων. Παρά το πολυπληθές πλήρωμα, η εξυπηρέτηση παρουσιάζει κάποιες αρρυθμίες, χωρίς αυτό όμως να φθάνει στο επίπεδο της ενόχλησης. Ο κατάλογος κλείνει ευφυώς με τρία γλυκά (κέικ, τσιζκέικ και σεράνο τόνκα), ενώ η γενική εμπειρία είναι μάλλον οριακή σε σχέση με το επίπεδο τιμής. Στον Άσωτο χρειάζεται να κλείσετε είτε μέσω διαδικτύου είτε τηλεφωνικά, και στις δύο περιπτώσεις μέσα σε ένα αυστηρό πλαίσιο ώρας προσέλευσης και αποχώρησης, όπως συμβαίνει αντίστοιχα στον στρατό κατά το συσσίτιο.
ΑΣΩΤΟΣ, Αμύντα 6, πλατεία Προσκόπων, Παγκράτι, τηλ. 210-7213720. Τιμή χωρίς το κρασί: 50 ευρώ/άτομο.
