Όταν ο υδράργυρος πέφτει και το κρύο αρχίζει να γίνεται «τσουχτερό», δεν υπάρχει καλύτερο από ένα μια ζεστή σούπα με φασόλια, ρεβύθια ή φακές. Έχουν θρέψει γενιές και γενιές, έχουν ζεστάνει πολλούς χειμώνες. Μια φασολάδα –το «εθνικό μας φαγητό»– πλούσια, χυλωμένη, με καρότο, σέλινο αλλά και λίγη καυτερή πιπεριά ή μπούκοβο, μια που της πάει λίγη κάψα, είναι ο ορισμός της χειμωνιάτικης ζεστασιάς. Κι αν βάλουμε και λουκάνικο γίνεται ακόμη πιο πλούσια και χορταστική. Αλλά δεν λέμε όχι σε μια αχνιστή κατσαρόλα με ρεβύθια σε νόστιμο ζωμό ή σε μια κατσαρόλα με φακές. Υψηλής διατροφικής αξίας, τα όσπρια μάς δίνουν ενέργεια. Ένα βαθύ πιάτο, ένα κουτάλι και είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε και το κρύο, και τον αέρα και τη βροχή και όλα τα υπόλοιπα.
Εδώ έχουμε πολλές κλασικές εκδοχές, με μικρές διαφοροποιήσεις στα λαχανικά και στα μυρωδικά. Με λεμόνι και μελωμένο κρεμμύδι, με πράσο, με μυρωδάτη σάλτσα πιπεριάς, με θυμάρι, με δυόσμο και ρίγανη, με σέσκουλα και μυρώνια… Έχουμε όμως και μια σειρά από ιδιαίτερες σούπες με όσπρια, διαφόρων προελεύσεων, που θα σας κάνουν να τα δείτε με άλλη ματιά: την ribollita, την τοσκανέζικη σούπα με φασόλια και πολλά λαχανικά, και μια ουκρανέζικη μπορς (borscht) χωρίς κρέας, με παντζάρια, φασόλια, λάχανο, καρότα, και πατάτες, χορταστικότατες αμφότερες, την fabada asturiana, μια φασολάδα με τρία αλλαντικά από τις Αστούριας, στη βόρεια Ισπανία, που σιγοβράζει υπομονετικά σε μια κατσαρόλα-ταβά για 2-3 ώρες και είναι αληθινό γιατρικό που ξεχειλίζει νοστιμιά, μια ταϊλανδέζικη σούπα με φασόλια, γάλα καρύδας, λάιμ και κόκκινο κάρι, καυτερή και εξωτική, μια ινδική περαστή σούπα με κόκκινες φακές γεμάτη αρώματα. Αξίζει να δοκιμάσετε την ασυνήθιστη φασολάδα με λαχανικά και καρύδια της Εύης Βουτσινά all;a και τη σούπα από την ορεινή λίμνη Σεβάν στην Αρμενία, που είναι μοσχαρόσουπα, γιουβαρλάκια και ρεβυθόσουπα μαζί. Χορταστική, θρεπτική, θερμαντική, είναι το τέλειο αντίδοτο στα μεγάλα κρύα.
