Το κλασικό αγγλικό κέικ σκακιέρα (Battenberg cake)

Δημιουργήθηκε εξ αφορμής του γάμου της εγγονής της βασίλισσας Βικτωρίας με τον πρίγκιπα Λουδοβίκο του Μπάτενμπεργκ, το 1884.

Υλικά

Μερίδες: 14

Για τα κέικ αμυγδάλου

•  350 γρ. βούτυρο αγελάδας, σε θερμοκρασία δωματίου
•  350 γρ. ζάχαρη καστανή, κρυσταλλική
•  6 αυγά μεσαίου μεγέθους
•  280 γρ. αλεύρι που φουσκώνει μόνο του
•  100 γρ. αμύγδαλα λευκά, αλεσμένα σε σκόνη (ή αλεύρι αμυγδάλου)
•  1 κουτ. γλυκού μπέικιν πάουντερ
•  1 κουτ. γλυκού εκχύλισμα βανίλιας
•  1/4 κουτ. γλυκού εκχύλισμα αμυγδάλου (σε μεγάλα σούπερ μάρκετ) ή 1 κουτ. σούπας λικέρ Αμαρέτο περίπου
•  1/2 κουτ. γλυκού ροζ χρώμα ζαχαροπλαστικής σε μορφή πάστας

Για τη συναρμολόγηση

•  200 γρ. μαρμελάδα βερίκοκο
•  περίπου 1 κιλό αμυγδαλόπαστα (μάρτζιπαν – σε μεγάλα σούπερ μάρκετ, καλά ζαχαροπλαστεία και καταστήματα με πρώτες ύλες ζαχαροπλαστικής)
•  ζάχαρη άχνη για το πασπάλισμα

Διαδικασία

1. Για το Battenberg cake, ξεκινάμε προθερμαίνοντας τον φούρνο στους 160°C, στη λειτουργία του αέρα. Ντύνουμε με χαρτί ψησίματος τα τοιχώματα και τον πυθμένα σε δύο τετράγωνα ταψάκια με μήκος πλευράς 20 εκ. Έναλλακτικά χρησιμοποιούμε τσέρκια αυτών των διαστάσεων, ακουμπισμένα απλώς πάνω σε λαμαρίνα φούρνου στρωμένη με αντικολλητικό χαρτί. Αν δεν έχουμε δύο ίδια ταψάκια, θα ψήσουμε πρώτα το ένα κέικ κι έπειτα το άλλο.
2. Στον κάδο του μίξερ χτυπάμε με το φτερό το βούτυρο με τη ζάχαρη μέχρι να αφρατέψει και να γίνει σαν κρέμα.
3. Προσθέτουμε ένα ένα τα αυγά, χτυπώντας καλά μετά από κάθε προσθήκη, ρίχνοντας στη συνέχεια το εκχύλισμα βανίλιας.
4. Σε ένα μπολ ανακατεύουμε το αλεύρι με την αμυγδαλόσκονη και το μπέικιν πάουντερ και τα αδειάζουμε στο μείγμα των αυγών σιγά σιγά, χτυπώντας σε χαμηλή ταχύτητα μέχρι ίσα να ομογενοποιηθεί το μείγμα.
5. Το μοιράζουμε σε δύο μπολ και στο ένα ρίχνουμε το εκχύλισμα αμυγδάλου ή το Αμαρέτο και στο άλλο το ροζ χρώμα.
6. Ανακατεύουμε καλά κάθε μείγμα και τα αδειάζουμε στα ταψάκια ή στα τσέρκια, φροντίζοντας να γεμίσουμε και τις γωνίες τους, ισιώνουμε την επιφάνεια και ψήνουμε σε διαφορετικά ράφια του φούρνου για 25-30 λεπτά.
7. Βγάζουμε τα κέικ από τον φούρνο, τα αφήνουμε να κρυώσουν για 10 λεπτά στα ταψάκια τους και έπειτα τα αναποδογυρίζουμε πάνω σε μια σχάρα, αφαιρούμε τα χαρτιά ψησίματος και τα αφήνουμε να κρυώσουν εντελώς, για περίπου 8 ώρες (ή για όλο το βράδυ).

Συναρμολόγηση

1. Σε ένα κατσαρολάκι ζεσταίνουμε ελαφρώς τη μαρμελάδα μέχρι να γίνει ρευστή. Αποσύρουμε από τη φωτιά και την περνάμε από λεπτή σήτα.
2. Στον πάγκο εργασίας, μπροστά μας, βάζουμε το κέικ αμυγδάλου και «τριμάρουμε», κόβουμε ελαφρώς δηλαδή τις πλαϊνές πλευρές του με ένα μεγάλο μαχαίρι για να είναι εντελώς ευθείες και χωρίς κρούστα.
3. Το κόβουμε σε 4 μακρόστενες λωρίδες (το φάρδος της καθεμιάς θα πρέπει να είναι περίπου όσο το πάχος του κέικ). Κάνουμε ακριβώς το ίδιο με το ροζ κέικ. Όλες οι λωρίδες κέικ θα πρέπει να έχουν ίδιο μήκος, οπότε τις βάζουμε στη σειρά και κόβουμε λίγο τις άκρες αν χρειαστεί.
4. Παίρνουμε 500 γρ. από την αμυγδαλόπαστα (τη μισή δηλαδή) και με πλάστη την ανοίγουμε πάνω σε μια επιφάνεια ελαφρά πασπαλισμένη με άχνη, μέχρι να φτιάξουμε ένα παραλληλόγραμμο φύλλο πάχους 0,5 εκ. Το αλείφουμε με λίγη μαρμελάδα.
5. Τοποθετούμε πάνω του μια λωρίδα κέικ αμυγδάλου και μια λωρίδα ροζ κέικ, δίπλα δίπλα, κολλώντας τες μεταξύ τους με λίγη μαρμελάδα.
6. Τα κομμάτια αυτά δεν τα ακουμπάμε εντελώς στην άκρη της αμυγδαλόπαστας, αλλά αφήνουμε απόσταση 4 εκ.
7. Απλώνουμε λίγη ακόμη μαρμελάδα πάνω στα κέικ. Έπειτα κολλάμε μια λωρίδα κέικ αμυγδάλου πάνω στη ροζ και μια λωρίδα ροζ πάνω στο κέικ αμυγδάλου, έτσι ώστε από το πλάι να μοιάζουν με σκάκι.
8. Κολλάμε και αυτά τα κέικ μεταξύ τους με μαρμελάδα.
9. Ανασηκώνουμε την αμυγδαλόπαστα για να τα καλύψουμε και πιέζουμε απαλά και προσεκτικά για να κολλήσει ομοιόμορφα πάνω τους στο σημείο της ένωσης, κόβοντας τα περισσεύματα.
10. Έπαναλαμβάνουμε τη διαδικασία με τα υπόλοιπα κομμάτια κέικ και την υπόλοιπη αμυγδαλόπαστα, συναρμολογώντας με τον ίδιο τρόπο, ώστε να φτιάξουμε ένα δεύτερο, πανομοιότυπο κέικ.
11. Τα σερβίρουμε κομμένα σε φέτες.
12. Διατηρούνται για 3-4 ημέρες σε θερμοκρασία δωματίου, τυλιγμένα σε διαφανή μεμβράνη, ή για 1 μήνα στην κατάψυξη.

Πηγή: Γαστρονόμος