Το μαστιχόδεντρο (Pistacia lentiscus var. chia) είναι ένας σχίνος που ευδοκιμεί στη νότια Χίο. Παρά το ότι έχουν προσπαθήσει να το μεταφυτεύσουν και σε άλλα μέρη, πουθενά αλλού δεν κατάφεραν να το κάνουν να «δακρύσει». Μόνο στη Χίο το δέντρο βρήκε τις κατάλληλες εδαφολογικές και κλιματολογικές συνθήκες για να γίνει παραγωγικό και να παράξει το πολύτιμο μαστίχι, που δεν είναι τίποτα άλλο από μια φυσική ρητίνη την οποία εκλύει προκειμένου να επουλώσει τις πληγές του. Πληγές σκόπιμες που του προκαλεί ο παραγωγός κάνοντας μικρές χαρακιές σε όλο τον κορμό και τα κλαδιά του, ώστε το δέντρο να αρχίσει να «δακρύζει». Αυτό το πολύτιμο δάκρυ είναι που δίνει ξεχωριστό, κομψό και αρωματικό χαρακτήρα σε ένα σωρό αγαπημένα γλυκά: σε τσουρέκια και σάμαλι, σε δροσιστικές κρέμες, σε κουλουράκια ακόμα και σε κέικ, παγωτά και μαρμελάδες!
Σε τι μορφή βρίσκουμε τη μαστίχα
- Σε κρυστάλλους και σε σκόνη. Προτιμάμε τους κρυστάλλους, γιατί είναι πιο έντονο το αρωματικό αποτέλεσμα. Η σκόνη, πέρα από κοπανισμένη μαστίχα, περιέχει και μαλτοδεξτρίνη, ένα συνδυασμό υδατανθράκων φυσικής προέλευσης, που χρησιμοποιείται ως βελτιωτικό ροής.
- Στην αγορά θα βρούμε και μαστιχέλαιο, το αιθέριο έλαιο από την απόσταξη φυσικής μαστίχας. Είναι αρκετά ακριβό, όμως έχει πολύ δυνατό, συμπυκνωμένο άρωμα και γι’ αυτό δεν χρειάζονται παρά ελάχιστες σταγόνες για να αρωματίσουμε ένα φαγητό ή γλυκό. Επίσης, δεν πικρίζει. Από τη διαδικασία της απόσταξης προκύπτει και το μαστιχόνερο.
Πώς κάνουμε σκόνη τους κρυστάλλους
- Για να χρησιμοποιήσουμε τους κρυστάλλους, πρέπει να τους κοπανίσουμε πολύ καλά σε γουδί μέχρι να γίνουν λεπτή σκόνη. Προσοχή: στο γουδί προσθέτουμε και λίγη ζάχαρη, που βοηθά να μην κολλήσουν στο γουδοχέρι.
- Μπορούμε να τρίψουμε τους κρυστάλλους με το μύλο των μπαχαρικών. Για να διατηρούνται σκληροί και να τρίβονται πιο εύκολα, φυλάσσουμε το μύλο με τους κρυστάλλους μαστίχας στο ψυγείο.
Προσοχή στις ποσότητες για να μην πικρίσει!
Αν βάλουμε έστω και λίγο παραπάνω, το γλυκό θα πικρίσει. Ο γενικός κανόνας είναι: 4 – 5 γρ. κρύσταλλοι μαστίχας ή 2 – 3 σταγόνες μαστιχέλαιο για 1 κιλό γλυκού.
Δείτε εδώ 23 συνταγές για μυρωδάτα γλυκά με μαστίχα
Πηγή: Γαστρονόμος
