Η Deutsche Lufthansa έχασε τη μάχη στο ανώτατο δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ενωσης σχετικά με τη νομιμότητα της γερμανικής ανακεφαλαιοποίησης ύψους 6 δισ. ευρώ που πραγματοποιήθηκε στο αποκορύφωμα της πανδημίας COVID-19. Το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ενωσης ανακοίνωσε χθες Πέμπτη ότι επικύρωσε την απόφαση κατώτερου δικαστηρίου για ακύρωση της απόφασης με την οποία η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε την ανακεφαλαιοποίηση της γερμανικής αεροπορικής εταιρείας.
Πρόκειται για δικαίωση των Ryanair Holdings και Condor, που ισχυρίζονταν ότι η κρατική ενίσχυση προκάλεσε στρέβλωση στον ανταγωνισμό προς όφελος της Lufthansa. Η αεροπορική εταιρεία έχει έκτοτε επιστρέψει τις επιδοτήσεις της, περιορίζοντας τον αντίκτυπο των δικαστικών αποφάσεων. Το πακέτο ανακεφαλαιοποίησης του 2020 που χορήγησε η γερμανική κυβέρνηση έλαβε το πράσινο φως από τις Βρυξέλλες, αλλά εν συνεχεία οι ανταγωνιστές της Lufthansa ισχυρίστηκαν ότι η ενίσχυση εγκρίθηκε εσφαλμένα βάσει προσωρινών κανόνων κρατικών ενισχύσεων που αφορούσαν κλάδους που είχαν πληγεί από την πανδημία.
Η απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου εκδίδεται λίγες μόνο ημέρες πριν από μια νέα χαλάρωση των κανόνων εν μέσω του πολέμου στο Ιράν, ενώ επιβεβαιώνει τη δύσκολη ισορροπία που καλούνται να επιτύχουν οι ρυθμιστικές αρχές, οι οποίες επιθυμούν να βοηθήσουν τις εταιρείες που έχουν πληγεί σοβαρά, αποφεύγοντας παράλληλα τις στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό.
Στην απόφασή του το 2023 το κατώτερο δικαστήριο της Ε.Ε. έκρινε ότι η ενίσχυση ήταν υπερβολικά ευνοϊκή για τη Lufthansa. Εν συνεχεία η Κομισιόν ξεκίνησε το 2024 τη δική της έρευνα για να προσδιορίσει τη νομιμότητα της απόφασης έγκρισης. Συνολικά η Lufthansa έλαβε περίπου 9 δισ. ευρώ κρατικής ενίσχυσης κατά τη διάρκεια της πανδημίας, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας προήλθε από τη Γερμανία, η οποία απέκτησε μερίδιο 20% στην αεροπορική εταιρεία, με συνεισφορές από την Ελβετία, την Αυστρία και το Βέλγιο.
