Με το εξαγωγικό μοντέλο που την καθιέρωσε εδώ και δεκαετίες ως βιομηχανική ατμομηχανή της Ευρώπης να καταρρέει, η Γερμανία κάνει στροφή από τα αυτοκίνητα στα κανόνια, φιλοδοξώντας να κερδίσει τώρα μια νέα θέση: εκείνη του οπλοστασίου της Δύσης. Καθώς η χώρα διανύει τη μεγαλύτερη περίοδο στασιμότητας μεταπολεμικά, λόγω του ανταγωνισμού από την Κίνα και της μείωσης στη ζήτηση, τα στοιχεία αποτυπώνουν το αδιέξοδο του παλαιού της μοντέλου ανάπτυξης.
Κάθε μήνα περίπου 15.000 θέσεις εργασίας εξαφανίζονται στη γερμανική βιομηχανία, καθώς η Mercedes-Benz εμφάνισε μείωση κερδών 49% για το 2025 και η Volkswagen 44%. Η VW, μάλιστα, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία του κόσμου, ανακοίνωσε ότι θα περικόψει 50.000 θέσεις εργασίας στη Γερμανία έως το 2030.
Με τη βιομηχανία της σε πτώση, η γερμανική οικονομία καλείται να στηριχθεί τώρα στον κλάδο των υπηρεσιών, ο οποίος ευθύνεται για το 70% της οικονομικής δραστηριότητας. Ομως, έως και το ένα πέμπτο των υπηρεσιών σχετίζεται με βιομηχανίες, όπως αυτές των αυτοκινήτων.
Μέσα σε ένα τέτοιο περιβάλλον, και με φόντο την κούρσα επανεξοπλισμού της Ευρώπης, καθώς η αμερικανική εγγύηση ασφαλείας μοιάζει όλο και πιο αβέβαιη, το Βερολίνο επιδιώκει να γίνει η ραχοκοκαλιά της αμυντικής βιομηχανίας της Ευρώπης. «Μια μεγάλη τάση στη γερμανική οικονομία είναι ότι οι άνθρωποι ρωτούν πολύ περισσότερο από πριν “πώς μπορούμε να συμβάλουμε σε αυτό που δεν έχει γίνει τα τελευταία χρόνια – να ανακτήσουμε την ικανότητα να αμυνθούμε”. Και αυτό κάνουμε», λέει στη Wall Street Journal ο Κλάους Ρόζενφελντ, διευθύνων σύμβουλος της Schaeffler, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες εξαρτημάτων αυτοκινήτων του κόσμου, που τώρα εξελίσσεται σε ανερχόμενο παίκτη της αμυντικής βιομηχανίας.
Η Mercedes-Benz εμφάνισε μείωση κερδών 49% για το 2025 και η Volkswagen 44%.
Με τις πρόσφατες αλλαγές πολιτικής στη Γερμανία και στην Ευρωπαϊκή Ενωση να «ξεκλειδώνουν» αμυντικές δαπάνες σχεδόν 1 τρισ. ευρώ, ως απάντηση στο πιο εχθρικό παγκόσμιο σκηνικό, η Schaeffler κατασκευάζει πλέον κινητήρες για drones, συστήματα για τεθωρακισμένα οχήματα και εξαρτήματα για την πολεμική αεροπορία. Στόχος του Ρόζενφελντ είναι το 10% του τζίρου της εταιρείας να προέρχεται από την αμυντική μονάδα που συστήθηκε πέρυσι. Σε όλη τη βιομηχανική ζώνη της Γερμανίας, οι γραμμές παραγωγής που κάποτε τροφοδοτούσαν το εξαγωγικό θαύμα της χώρας «ρίχνονται» στην προσπάθεια επανεξοπλισμού της Ευρώπης.
Η κυβέρνηση συμφωνεί. Η πρόθεση του Βερολίνου δεν είναι να αναβιώσει την παλιά οικονομία, αλλά να την αντικαταστήσει, σημειώνει η WSJ. Τα αδρανή εργοστάσια και οι όλο και περισσότεροι απολυμένοι εργαζόμενοι ανακατευθύνονται στον μόνο τομέα που εξακολουθεί να αναπτύσσεται σημαντικά.
Η Volkswagen βρίσκεται σε συνομιλίες με ισραηλινές εταιρείες με στόχο να ξεκινήσει την παραγωγή εξαρτημάτων για το σύστημα Iron Dome του Ισραήλ έως το 2027. Μια σειρά από εταιρείες έχουν προσθέσει και τρίτη βάρδια για να παράγουν όπλα και πυρομαχικά για την Ουκρανία. Οι πύραυλοι Patriot, που αποτελούσαν εδώ και καιρό ένα καθαρά αμερικανικό προϊόν, πρόκειται σύντομα να κατασκευαστούν στη Γερμανία για να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση.
Σύμφωνα με κρατικά στοιχεία, σχεδόν το 90% των τοποθετήσεων ευρωπαϊκών venture capital κεφαλαίων στην αμυντική βιομηχανία διοχετεύεται σε γερμανικές εταιρείες. «Η Ευρώπη πρέπει να είναι σε θέση να αμυνθεί και αυτό περιλαμβάνει την οικοδόμηση μιας ισχυρής βιομηχανίας ασφάλειας και άμυνας στην οποία μπορούμε να βασιστούμε», δηλώνει η υπουργός Οικονομίας Κατερίνα Ράιχε.
