Οι επιπτώσεις της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή συνεχίζουν να προκαλούν κλυδωνισμούς στον κλάδο των αερομεταφορών, με φόντο τις αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων. Στο πλαίσιο αυτό ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες επιχειρούν να εκμεταλλευθούν την κρίση, με στόχο τη μείωση σε προνόμια επιβατών, την αύξηση των ναύλων, αλλά και την αλλαγή στους κανόνες αποζημίωσης, μέτρα στα οποία η βιομηχανία αντιτίθεται εδώ και χρόνια, γράφουν οι Financial Times.
Ομάδες πίεσης καλούν τους πολιτικούς να αλλάξουν το ρυθμιστικό πλαίσιο του κλάδου, το οποίο, όπως υποστηρίζουν, έχει ήδη οδηγήσει σε μειονεκτική θέση τους αερομεταφορείς της Ε.Ε. και του Ηνωμένου Βασιλείου, με την κατάσταση να έχει επιδεινωθεί μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν. Τα τελευταία στοιχεία από τη Διεθνή Ενωση Αερομεταφορών (IATA) δείχνουν αύξηση 105,7% στις τιμές των καυσίμων τζετ στην Ευρώπη σε σχέση με πέρυσι, γεγονός που θέτει σε κίνδυνο τα θερινά ταξιδιωτικά σχέδια εκατομμυρίων πολιτών.
Η Ευρώπη, σημειωτέον, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές καυσίμων αεριωθούμενων για την κάλυψη των αναγκών της και, υπό κανονικές συνθήκες, περισσότερο από το ήμισυ αυτών θα προερχόταν από την περιοχή του Κόλπου. Οι προμήθειες ωστόσο έχουν μπλοκαριστεί τις τελευταίες εβδομάδες λόγω του αποκλεισμού των Στενών του Ορμούζ.
«Δεν ξεκίνησα εγώ τον πόλεμο στο Ιράν. Γιατί λοιπόν θα πρέπει να υποστώ τις συνέπειές του;», λέει χαρακτηριστικά ο Γιόζεφ Βάραντι, διευθύνων σύμβουλος της Wizz Air. Οι κυβερνήσεις, τόνισε, θα πρέπει να παραιτηθούν από τους κανόνες που υποχρεώνουν τις αεροπορικές εταιρείες να καταβάλλουν αποζημιώσεις εάν δεν μπορούν να πετάξουν λόγω ελλείψεων στα καύσιμα, καταγγέλλοντας ότι πολλοί από τους κανόνες που επιβάλλονται στον κλάδο είναι «πολιτικά υποκινούμενοι». Οι αεροπορικές εταιρείες στην Ευρώπη περιορίζουν δρομολόγια και αυξάνουν ναύλους, ενόψει της υψηλής περιόδου. Η EasyJet, λόγου χάρη, έχει ήδη δηλώσει ότι θα έχει μεγαλύτερες από τις αναμενόμενες ζημιές τους ανοιξιάτικους μήνες, ενώ η γερμανική Lufthansa έχει ακυρώσει 20.000 πτήσεις, λέγοντας ότι το υψηλότερο κόστος καυσίμων θα τις καθιστούσε εντελώς ασύμφορες.
Θα επιτρέψουμε προσωρινές αλλαγές μόνον εάν και εφόσον η κατάσταση επιδεινωθεί, απαντούν Ευρωπαίοι αξιωματούχοι.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, σημειωτέον, υποστηρίζει ενεργά την πρόταση να επιτρέπεται στους επιβάτες να μεταφέρουν δωρεάν μια κανονική χειραποσκευή (βαλίτσα καμπίνας), πέρα από το μικρό προσωπικό αντικείμενο που ήδη επιτρέπεται. Ενώ ορισμένες αεροπορικές εταιρείες, όπως η British Airways, το επιτρέπουν ήδη, οι αερομεταφορείς χαμηλού κόστους υποστηρίζουν ότι κάτι τέτοιο θα τους ανάγκαζε να αυξήσουν τις τιμές των εισιτηρίων και θα δημιουργούσε προβλήματα στο επιχειρηματικό τους μοντέλο.
Η βιομηχανία θα ήθελε, επίσης, να αλλάξουν οι κανόνες που εμποδίζουν τις αεροπορικές εταιρείες να ανεφοδιάζονται με φθηνότερα καύσιμα στο αεροδρόμιο αναχώρησης (tankering). «Εχουν περάσει πάνω από 50 ημέρες από την έναρξη αυτής της σύγκρουσης και θα χρειαστούν εβδομάδες για να επανέλθει η προσφορά στο φυσιολογικό. Χρειαζόμαστε αναπροσαρμογή στους κανόνες της Ε.Ε. για να αντιμετωπίσουμε αυτή την τελευταία πρόκληση», έγραψε την περασμένη εβδομάδα στο LinkedIn η Ουρανία Γεωργουτσάκου, επικεφαλής του βιομηχανικού ομίλου Airlines 4 Europe.
Οι αεροπορικές εταιρείες πιέζουν επίσης για αλλαγές στους κανόνες σχετικά με τις χρονοθυρίδες των αεροδρομίων, οι οποίοι απαιτούν από τις αεροπορικές εταιρείες να τις χρησιμοποιούν ή να διακινδυνεύουν να τις χάσουν ακόμη και αν υπάρχει περιορισμένη ζήτηση.
Στις Βρυξέλλες, πάντως, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής διστάζουν να ξαναγράψουν τη νομοθεσία που ρυθμίζει τον κλάδο, παρά το γεγονός ότι χώρες όπως η Πορτογαλία έχουν εκφράσει ανησυχίες για την επίδραση της κρίσης στον τουρισμό. Μέχρι στιγμής, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει προθυμία να παραχωρήσουν κάποιο έδαφος στον κλάδο, ο οποίος υποστηρίζει περισσότερες από 5 εκατ. θέσεις εργασίας σε όλη την περιοχή, αλλά μόνο προσωρινά. «Θα επιτρέψουμε ευελιξία στις χρονοθυρίδες των αεροδρομίων, στα δικαιώματα των επιβατών», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ο επίτροπος Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας, υποσχόμενος «προσωρινές αλλαγές στη νομοθεσία» μόνο εάν και εφόσον η κατάσταση επιδεινωθεί. Προς το παρόν, πάντως, εμφανίστηκε καθησυχαστικός, λέγοντας πως δεν συνιστά στους ανθρώπους να πετούν λιγότερο ως απάντηση στην κρίση. «Δεν υπάρχει λόγος σε αυτό το σημείο να παρέμβουμε στον τρόπο που οι άνθρωποι ζουν, εργάζονται ή ταξιδεύουν», δήλωσε.
