«Μηχανή χαράς» ήταν για τον Στίβεν Κολμπέρ το «Late Show». «Για να κάνεις τόσα σόου, πρέπει να είσαι μηχανή». Συγκεκριμένα, πάνω από 1.800 επεισόδια είχαν για οικοδεσπότη τους τον παρουσιαστή τις τελευταίες έντεκα σεζόν, πριν το «Late Show» ρίξει αυλαία το βράδυ της Πέμπτης, έπειτα από ξαφνική, προ μηνών, απόφαση του CBS για διακοπή της εκπομπής, που εν πολλοίς μεταφράστηκε ως φίμωση από τον άσπονδο εχθρό του, Τραμπ. «Οταν επιλέγεις να το κάνεις με χαρά, τότε δεν πονάει τόσο αν το δάχτυλό σου πιαστεί στα γρανάζια», συμπληρώνει ο Κολμπέρ στο μήνυμα που προλόγισε το τελευταίο αυτό σόου.
Ολόκληρη η Αμερική –και όχι μόνο– περίμενε την τελευταία υπόκλιση του Κολμπέρ, όχι μόνο ως το κλείσιμο ενός τηλεοπτικού κύκλου, αλλά ως την επίσημη υπογράμμιση ενός κόσμου που μάλλον δεν μπορεί πλέον να μεταβολίσει την κωμωδία και έτσι την αποσιωπά. Ηταν πολλές οι συζητήσεις που έγιναν τους τελευταίους μήνες για το μέλλον των τοκ σόου και της κωμωδίας, δεδομένου πως και η εκπομπή του Τζίμι Κίμελ κινδύνευσε για λίγο, αλλά και της ελεύθερης έκφρασης όπως την ξέραμε.
Από τις… μπανάνες του Πολ Ραντ στον Πολ Μακάρτνεϊ
«Πολλοί με ρωτάνε τι σκοπεύω να κάνω μετά από εδώ. Η απάντηση είναι ναρκωτικά», είπε σε ένα σημείο της τελευταίας εκπομπής χαριτολογώντας ο παρουσιαστής. «Αυτό δεν είναι αντίο, είναι “θα τα πούμε αργότερα”», έγραφε μια κάρτα που άνοιξε στον αέρα σε άλλη στιγμή, πριν πάρει μία δεύτερη που… άλλαζε το αφήγημα: «Αυτό δεν είναι αντίο – Πώς ανοίγει κανείς OnlyFans;». Αν κάτι έχει καταφέρει όλο αυτό το διάστημα ο Κολμπέρ είναι να γυρίσει το αφήγημα υπέρ του: τη στιγμή που το τηλεοπτικό του σπίτι τού γυρνάει την πλάτη, εκείνος πετώντας τα βέλη του εκεί που πρέπει χτίζει ξανά το brand του εαυτού του. Η αδικία υπενθυμίζεται ξανά και ξανά με τρόπο που κάνει τον Κολμπέρ και τα επόμενα βήματά του να μοιάζουν επιτακτικότερα από ό,τι ήταν πριν.
Οπως ανέφερε ο παρουσιαστής στον αρχικό του μονόλογο, ήθελε αυτή να είναι απλώς μια εκπομπή, μια και όλες οι εκπομπές του «Late Show» είναι εξίσου σημαντικές. Θα ήταν αδύνατο βέβαια να μην έχει κάτι το «σπέσιαλ», αρχής γενομένης από τους καλεσμένους της. Ο Μπράιαν Κράνστον εμφανίστηκε «αναπάντεχα» ανάμεσα στο κοινό ζητώντας να είναι ο τελευταίος καλεσμένος του σόου. «Εχουμε έναν πολύ ιδιαίτερο καλεσμένο που περιμένει», τον προειδοποίησε ο Κολμπέρ. Αυτός πάντως δεν ήταν ούτε ο Ράιαν Ρέινολντς, που έκανε το cameo του, ούτε ο Πολ Ραντ, ο οποίος λίγο αργότερα επίσης ξεπήδησε από το κοινό για να δώσει στον Κολμπέρ… το δώρο συνταξιοδότησής του: ένα τσαμπί μπανάνες.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Στo Ed Sullivan Theater, το βράδυ της Πέμπτης, η Ιστορία έκανε τον κύκλο της. Οχι μόνο για το «Late Show», αλλά για το ίδιο το θέατρο στο Μανχάταν – το οποίο είχαν περικυκλώσει αυτή την τελευταία βραδιά υποστηρικτές του Κολμπέρ από κάθε γωνιά της Αμερικής που ήθελαν να ζήσουν από κοντά την τελευταία φορά. Ηταν εκεί βέβαια που το 1964 οι Beatles ξεκίνησαν την «British Invasion» τους και συστήθηκαν στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οπότε δεν χρειαζόταν και πολλή φαντασία για το ποιος θα ήταν αυτός ο τελευταίος καλεσμένος.
Ο Πολ Μακάρτνεϊ –όχι δεν ήταν ο Πάπας ο καλεσμένος, όπως ήθελαν οι φήμες– κάθισε απέναντι από τον Στίβεν Κολμπέρ, χωρίς να αφήσει κάτι να «πέσει κάτω»: «Πήγαμε κάτω, στα κορίτσια του μακιγιάζ, και μας έβαψαν με ανοιχτό πορτοκαλί», είπε το «Σκαθάρι», για να λάβει από τον παρουσιαστή την απάντηση: «Ναι, είναι δημοφιλές σε κάποιους κύκλους στις μέρες μας».
Και τα 11 χρόνια του Κολμπέρ στην εκπομπή θα περάσουν πάντως τώρα στην Ιστορία: το σκηνικό θα ξηλωθεί και θα εκτεθεί στο Μουσείο Ραδιοτηλεοπτικών Επικοινωνιών στο Σικάγο, «κουβαλώντας» σιωπηλά τις χιλιάδες αυτές εκπομπές αλλά και όσες προηγήθηκαν στην προ-Κολμπέρ εποχή.
Η μαύρη τρύπα και το αύριο
Πριν από το οριστικό αντίο, το «Late Show» έπρεπε να γυρίσει και να δει τον εαυτό του. Σε ένα σκηνικό που θύμιζε κάτι… από την τρίτη σεζόν του «Twin Peaks», ο Κολμπέρ ήρθε αντιμέτωπος με μία πράσινη δίνη που ήταν έτοιμη να τον ρουφήξει. Ηταν ο συνάδελφός του Τζον Στιούαρτ αυτός που θα τον καθησύχαζε με λίγες κουβέντες: «Η τρύπα υπάρχει, δεν μπορείς να την αγνοήσεις. Η μόνη επιλογή που έχεις τώρα είναι για το πώς θα περπατήσεις μέσα σε αυτήν. Μπορείς να τη διασχίσεις κλωτσώντας και ουρλιάζοντας. Ή μπορείς να κάνεις ό,τι κάνεις τα τελευταία 30 χρόνια, όταν αντιμετωπίζεις κάτι σκοτεινό. Το κοιτάς και γελάς».
Το γέλιο θα συνεχίσει να είναι η απάντηση (και) στην ερώτηση που τέθηκε στην αρχή αυτού του τελευταίου νούμερου της εκπομπής («Θα καταστραφεί όλη η νυχτερινή τηλεόραση;»). Το επιβεβαίωσαν συμβολικά και οι «Strike Force Five» της αμερικανικής νυχτερινής ζώνης που, λίγες μέρες μετά την τελευταία φορά, επέστρεψαν στο πλατό του CBS. Τζίμι Κίμελ, Τζίμι Φάλον, Τζον Ολιβερ και Σεθ Μέγιερς έγνεψαν αντίο για τελευταία φορά, που δεν είναι παρά μια παύση μέχρι το επόμενο «γεια». Αλλωστε, ο Στίβεν Κολμπέρ έχει ήδη στα σκαριά μια νέα περιπέτεια: να γράψει με τον Πίτερ Τζάκσον την επόμενη ταινία στο σύμπαν του «Αρχοντα των Δαχτυλιδιών».
Εως τότε θα έχουμε τη μουσική. Ο Κολμπέρ για το τέλος, τραγούδησε μαζί με τον Ελβις Κοστέλο, τον Τζον Μπατίστ και τον Λούι Κάτο το «Jump Up». Μαζί τους και ο Πολ Μακάρτνεϊ που στο «Hello, Goodbye» των Beatles βρήκε το τελικό μήνυμα: «I don’t know why you say goodbye, I say hello».
