Πιο χαλαρά ο ΠΑΟΚ λόγω Κωνσταντέλια και πιο αγχωτικά ο Παναθηναϊκός, εξαιτίας της αστοχίας και της επιπολαιότητάς του, πήραν την πρόκριση και βρέθηκαν ένα βήμα πιο κοντά στον στόχο της συμμετοχής τους στη League Phase του Europa League ο πρώτος και του Conference League ο δεύτερος.
Με δεδομένο ότι όλα πρέπει να γίνουν γρήγορα γιατί τα παιχνίδια κυλούν χωρίς ανάσα για τις ομάδες που προχωρούν, η κλήρωση για τα πλέι οφ θα διεξαχθεί την ερχόμενη Δευτέρα το μεσημέρι, πριν καν γίνει το πρώτο από τα δύο ματς του 3ου προκριματικού γύρου, όπου ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει την Αντερλεχτ (πρώτος αγώνας στην Τούμπα στις 13/8 – η ρεβάνς στις Βρυξέλλες στις 20/8) και ο Παναθηναϊκός την ΤΣΣΚΑ 1948 (Τετάρτη 5/8 στο ΟΑΚΑ και Τρίτη 11/8 στη Σόφια).
Είτε περάσει την Αντερλεχτ και συνεχίσει στα πλέι οφ του Europa League είτε αποκλειστεί και μετατεθεί στην αντίστοιχη φάση του Conference, ο «Δικέφαλος του Βορρά» θα είναι στο γκρουπ των ισχυρών και στις δύο κληρώσεις.
Το παράδοξο είναι ότι εάν προκριθεί, θα αντιμετωπίσει στα πλέι οφ του Europa θεωρητικά πιο προσιτούς αντιπάλους σε σχέση με αυτούς που θα βρει εάν αποκλειστεί και μετατεθεί, παρότι το Conference είναι σαφώς υποδεέστερη διοργάνωση. Στην πρώτη περίπτωση, το πιο ψηλό (θεωρητικά) εμπόδιο θα είναι η Τραμπζονσπόρ, ενώ στη δεύτερη θα είναι υποψήφια αντίπαλός του η ισπανική Χετάφε ή ακόμη και η Μπενφίκα, εάν αποκλειστεί από τη Χαρτς. Εάν προχωρήσει στο Europa, η ομάδα της Θεσσαλονίκης δεν θα μπορεί να κληρωθεί με τον ΟΦΗ, που θα είναι ανίσχυρος στην κλήρωση.
Αντίστοιχα ψηλός θα είναι ο πήχυς και για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος δεν έχει «μαξιλαράκι ασφαλείας». Πρέπει να κάνει άλλες δύο προκρίσεις για να μπει στη League Phase του Conference και παρότι στη φάση των πλέι οφ θα είναι σίγουρα ισχυρός εάν προκριθεί εις βάρος της ΤΣΣΚΑ 1948, θα έχει αρκετούς δυνατούς υποψήφιους αντιπάλους. Πολύ πιο καθαρή εικόνα θα υπάρχει τη Δευτέρα το πρωί, όταν θα ανακοινωθούν οι υποόμιλοι σε κάθε διοργάνωση, ένα σύστημα που περιορίζει σε 4-5 (από 19) τους πιθανούς αντιπάλους κάθε ομάδας.
Τη Δευτέρα θα μάθουν τους υποψήφιους αντιπάλους τους στα πλέι οφ του Champions League και η ΑΕΚ με τον Ολυμπιακό, ο οποίος την Τρίτη δίνει τον πρώτο αγώνα του με τη Ναϊμέγκεν στο «Γ. Καραϊσκάκης» για τον 3ο προκριματικό της διοργάνωσης.
Η «Ενωση» θα είναι σίγουρα ισχυρή μετά τον απρόσμενο αποκλεισμό της Λεχ Πόζναν, όπως ισχυροί θα είναι και οι «ερυθρόλευκοι» εάν περάσουν την ολλανδική ομάδα. Εάν αποκλειστούν, πάνε απευθείας (χωρίς πλέι οφ) στη League Phase του Europa League. Το σίγουρο είναι πως εάν καταφέρουν να μπουν στη League Phase της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης θα είναι καλό όχι μόνο για το ελληνικό ποδόσφαιρο, αλλά και για τους ίδιους που θα αποκομίσουν τεράστια έσοδα.
Οι 700 βαθμοί που κέρδισαν συνολικά ο ΠΑΟΚ και ο Παναθηναϊκός διατηρούν τις ελπίδες της Ελλάδας για την προνομιούχο 10η θέση στο ranking της UEFA, που θα αυξηθούν κατακόρυφα αν ΑΕΚ και Ολυμπιακός καταφέρουν να πάρουν την πρόκριση.
