Με το θέαμα και την αγωνία στο… κατακόρυφο μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο ολοκληρώθηκε το εφετινό Ράλλυ Ακρόπολις. Το «Ράλλυ των Θεών» μέσα σε ένα τετραήμερο πέρασε από Αττική, Στερεά Ελλάδα και Πελοπόννησο, συγκέντρωσε δεκάδες χιλιάδες φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού στις διαδρομές του, «μετέφερε» εικόνες της ενδοχώρας στην παγκόσμια κοινότητα του παγκοσμίου πρωταθλήματος και στήριξε τις τοπικές οικονομίες.
Στο αγωνιστικό επίπεδο, η μάχη για την πρωτιά κορυφώθηκε στα βουνά της Κορινθίας όπου οι πρωταγωνιστές, μέσα από απαιτητικές διαδρομές, διεκδίκησαν τον τίτλο και την αίγλη που δίνει ο ελληνικός αγώνας. Θριαμβευτής ήταν ο «Θεός» του WRC, ο πολυπρωταθλητής Σεμπάστιαν Οζιέ. Ο Γάλλος είχε να ανεβεί στη πρώτη θέση ελληνικού βάθρου από το 2011.
«Επιτέλους. Οι Ελληνες Θεοί με υποστήριξαν αυτή τη φορά. Ηταν ένα μεγάλο σαββατοκύριακο. Ενιωσα κάθε πέτρα στην τελευταία ειδική. Ενα πολύ καλό σαββατοκύριακο», υπογράμμισε ο θριαμβευτής της ελληνικής διοργάνωσης αμέσως μετά την ολοκλήρωση του αγώνα. Στη γενική, πρώτος είναι ο Ελφιν Εβανς, δεύτερος ο Τακαμότο Κατσούτα και 3ος ο Σεμπάστιαν Οζιέ.
Ο, σύμφωνα με τους οδηγούς, σκληρότερος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος (WRC) από την πρώτη ημέρα έδειξε ότι, για ακόμα μία χρονιά, θα προκαλούσε τα πληρώματα και θα τα ανάγκαζε να φτάσουν στα όρια τους. Οι αγωνιζόμενοι διένυσαν δεκάδες χιλιόμετρα στα κακοτράχαλα αλλά πανέμορφα βουνά της χώρας μας, μέσα από προσεχτικά σχεδιασμένες, από τους Ελληνες διοργανωτές, διαδρομές, πέρασαν στο Μαίναλο από το μεγαλύτερο υψόμετρο που έχει χρησιμοποιηθεί σε ανάλογο αγώνα και στα Γεράνεια Ορη, τα βουνά που, σύμφωνα με τη μυθολογία, οι γερανοί οδήγησαν τον Μέγαρο για να σωθεί από τον κατακλυσμό του Δευκαλίωνα, «έγραψαν» τον επίλογο.
Σεμπάστιαν Οζιέ και Τιερί Νεβίλ από τις διαδρομές στην Στερεά Ελλάδα έδειξαν ότι ο τίτλος θα ήταν ένας αγώνας ανάμεσα στους δύο. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Toyota πήρε τα… ηνία της πρώτης θέσης από το πλήρωμα της Hyundai στην πρώτη σημερινή ειδική με τη διαφορά, μόλις, στα 1,3 δευτερόλεπτα, με αποτέλεσμα η αγωνία να κορυφωθεί σε μία, όπως τόνισε ο Νεβίλ, «πολύ κλειστή μάχη». Ο Τιερί Νεβίλ δήλωσε απογοητευμένος αλλά, όπως είπε, «έτσι είναι οι αγώνες ράλλυ».
Σπουδαίο το οικονομικό αποτύπωμα της διοργάνωσης
Ιδιαίτερα σημαντικό είναι το οικονομικό αποτύπωμα του «ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις» στις τοπικές οικονομίες. Σύμφωνα με εκτιμήσεις των τοπικών αρχών, μόνο στην ειδική διαδρομή στο Μαίναλο υπήρξαν περισσότεροι από 5.000 κατασκηνωτές που έμειναν όλη τη νύχτα δίπλα από την ειδική διαδρομή προκειμένου να έχουν την καλύτερη θέαση.
«Υστερα από επαφές που είχα με επίσημους παράγοντες, τόσο από τη διοργάνωση όσο και από τις ομάδες, είναι πολύ ικανοποιημένοι από το επίπεδο της φιλοξενίας στο Λουτράκι και αναφέρουν ότι η αλλαγή της έδρας είναι ιδανική διότι προσφέρεται και για άλλες δραστηριότητες εκτός από τον αγώνα. Μέχρι στιγμής τα στοιχεία από την έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη δείχνουν υψηλό επίπεδο ικανοποίησης από την εμπειρία της συμμετοχής στον αγώνα ενώ μεγάλο ποσοστό από τους μη Ελληνες συμμετέχοντες στην έρευνα έχει δηλώσει ότι θα επέστρεφαν στην Ελλάδα ως τουρίστες. Επίσης, πολύ υψηλό είναι το ποσοστό που έχει πρόθεση να επιστρέψει και πάλι στη χώρα μας για να παρακολουθήσει ξανά αγώνα του Ράλλυ Ακρόπολις», δήλωσε στην «Καθημερινή» ο επίκουρος καθηγητής του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου Εμμανουήλ Χουστουλάκης, ο οποίος είναι ο επιστημονικός υπεύθυνος για την εκπόνηση της μελέτης για το οικονομικό αποτύπωμα της παρούσας διοργάνωσης.
Για τον Σεμπάστιαν Οζιέ ήταν η δεύτερη νίκη στην εφετινή διοργάνωση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Ο Γάλλος είχε πρωταγωνιστήσει και στον αγώνα των Καναρίων Νήσων.
