ΜΟΣΧΑ. Μείωση του μισθού του κατά 10% ανακοίνωσε χθες ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν σε μια προσπάθεια να δώσει το παράδειγμα, καθώς η οικονομία της χώρας του δοκιμάζεται από την κατάρρευση του ρουβλίου και τη μείωση της τιμής του πετρελαίου. Στο ίδιο διάταγμα, που υπέγραψε χθες ο Πούτιν, προβλέπονται αντίστοιχες μειώσεις στις απολαβές του πρωθυπουργού, Ντμίτρι Μεντβέντεφ, του εισαγγελέα Γιούρι Τσάικα και του προέδρου της πανίσχυρης ανακριτικής επιτροπής Αλεξάντερ Μπαστρίκιν. Η χθεσινή εξέλιξη έρχεται λιγότερο από έναν χρόνο μετά την ανακοίνωση του Κρεμλίνου για τριπλασιασμό του μισθού του Πούτιν. Η ρωσική οικονομία επλήγη κυρίως από τις κυρώσεις σε βάρος της Ρωσίας με αφορμή την κρίση στην Ουκρανία, οδηγώντας σε υποδιπλασιασμό της αξίας του ρουβλίου σε σχέση με το δολάριο.
Χθες ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας δήλωσε ότι η Ευρωπαϊκή Ενωση θα προετοιμάσει νέες κυρώσεις εις βάρος της Ρωσίας για την ανάμειξή της στην ουκρανική κρίση, οι οποίες θα μπορούν να εφαρμοστούν γρήγορα αν καταρρεύσει η συμφωνία εκεχειρίας του Μινσκ. «Η Ε.Ε. θα παραμείνει ενωμένη όσον αφορά τις κυρώσεις, οι οποίες θα πρέπει να εξακολουθήσουν να υφίστανται μέχρι να υπάρξει πλήρης συμμόρφωση», δήλωσε ο Φίλιπ Χάμοντ. Στον αντίποδα, η «τσαρίνα» της κοινής ευρωπαϊκής εξωτερικής πολιτικής Φεντερίκα Μογκερίνι δήλωσε ότι η Ε.Ε. πρέπει να απευθυνθεί στον μέσο Ρώσο, ειδικά τους νέους, για να βελτιώσει τις σχέσεις της με τη χώρα, οι οποίες βρίσκονται στο χειρότερο σημείο από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. «Δεν μπορούμε να χάσουμε γενιές νέων Ρώσων», ανέφερε χαρακτηριστικά μιλώντας από τη Ρίγα της Λεττονίας, και διαβεβαίωσε ότι η Ε.Ε. ουδέποτε θα αναζητούσε την αντιπαράθεση με τη Μόσχα. Αργά το βράδυ της Πέμπτης είχε τηλεφωνική συνομιλία ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, με τον Ουκρανό πρωθυπουργό, Αρσένι Γιάτσενιουκ, με θέμα την κρίση στην Ανατολική Ουκρανία. Ο Μπάιντεν και ο Γιάτσενιουκ εξέφρασαν αμφότεροι τις ανησυχίες τους σχετικά με το γεγονός ότι οι φιλορώσοι αυτονομιστές συνεχίζουν τις επιθέσεις τους στις ουκρανικές δυνάμεις, αρνούμενοι να επιτρέψουν σε διεθνείς παρατηρητές την πρόσβαση στις περιοχές που ελέγχουν.
Στο εσωτερικό της Ρωσίας τώρα συνεχίζονται οι αντιδράσεις της αντιπολίτευσης στον απόηχο της δολοφονίας του Μπόρις Νεμτσόφ. Ο επικριτής του Κρεμλίνου Αλεξέι Ναβάλνι αφέθηκε χθες ελεύθερος από κέντρο κράτησης της Μόσχας, μία εβδομάδα μετά τη δολοφονία του έτερου ηγέτη της αντιπολίτευσης Νεμτσόφ. Ο Ναβάλνι αφέθηκε ελεύθερος έπειτα από 15ήμερη κράτηση για τη διανομή φυλλαδίων στο μετρό της Μόσχας που καλούσαν τους πολίτες σε πορεία διαμαρτυρίας την 1η Μαρτίου. Η πορεία αυτή μετατράπηκε τελικά σε πορεία στη μνήμη του Νεμτσόφ, του πρώην αναπληρωτή πρωθυπουργού επί προεδρίας Γέλτσιν, ο οποίος τραυματίστηκε θανάσιμα από τις σφαίρες αγνώστου σε απόσταση αναπνοής από το Κρεμλίνο. Σε μια άλλη εξέλιξη, η Ουκρανή σύντροφος του Νεμτσόφ, η οποία υπήρξε μάρτυρας του φόνου του, έκανε γνωστό πως δέχεται απειλές μετά την επιστροφή της στην Ουκρανία.
