Επιβιβάζεσαι στην πτήση της Aegean για τη Στοκχόλμη, όπου η Volvo θα αποκαλύψει το νέο XC90, νομίζοντας ότι «κάτι ξέρεις» από αυτοκίνητα. Λάθος. 48 ώρες μετά, εντοπίζεις (με ψάξιμο) στο πάρκινγκ του «Ελ. Βενιζέλος» το δικό σου αμαξάκι δεκαετίας και σου κακοφαίνεται που δεν άνοιξε με ένα νεύμα το πορτ-μπαγκάζ για να βολέψεις τις αποσκευές σου. Βάζεις μπρος τη μηχανή και σε εκνευρίζει που το λαμπάκι του σέρβις ανάβει, γιατί το αμάξι δεν φρόντισε να κλείσει μόνο του ραντεβού στο συνεργείο, όπως θα έκανε το XC90. Παλεύεις με διακόπτες και σου φαίνονται μπελάς, γιατί στο αυτοκίνητο που είδες στη Στοκχόλμη απλώς θα μιλούσες («πήγαινέ με σπίτι, ρύθμισε τη θερμοκρασία στους 22 βαθμούς, διάβασέ μου τα SMS και βάλε να ακούσω Σπρίνγκστιν»). Οδηγείς με τα νεύρα τεντωμένα, γιατί, αν απ’ την κούραση κάνεις στραβοτιμονιά, το αμάξι σου δεν έχει το «μυαλό» να σε επαναφέρει στον δρόμο τον σωστό. Κι αν στη διασταύρωση σου πεταχτεί κανείς τρέχοντας με χίλια, δεν υπάρχουν ολόγυρα 12 υπέρυθροι αισθητήρες, όπως στο νέο Volvo, για να σημάνουν συναγερμό, να κοκαλώσουν τα φρένα και να δώσουν εντολή στη ζώνη ασφαλείας να σφίξει ακαριαία, κρατώντας τη σπονδυλική σου στήλη ασφαλή στην αγκαλιά του εργονομικού καθίσματος.
Ουδεμία σχέση, εν ολίγοις, ανάμεσα σε ό,τι οδηγείς και σε εκείνο, το σουηδικό θαύμα, το δεύτερο σπίτι σε τροχούς, το έξυπνο «φρούριο» που μεταφέρει με άνεση και ασφάλεια την οικογένειά σου, το αποδοτικό όχημα που «καταπίνει» χιλιόμετρα με ισχύ 400 ίππων και μοναδική οικονομία καυσίμου – το πρώτο SUV με εκπομπές CO2 60 γρ./χλμ. Αυτό κι αν είναι ανώμαλη προσγείωση στην πραγματικότητα…
Το νέο XC90 αποτελεί ορόσημο για τη Volvo: έξι χρόνια αφότου οι μετοχές πέρασαν από αμερικανικά χέρια σε κινεζικά και έχοντας διασφαλίσει την αυτονομία και τη… σουηδικότητά της, κάνει μια νέα αρχή, επενδύοντας 9 δισ. ευρώ στη νέα τεχνολογική πλατφόρμα πάνω στην οποία θα «χτιστούν» τα μελλοντικά μοντέλα της. Το XC90 είναι ένα μεγάλο, high-end, επταθέσιο SUV, σχεδιασμένο «όχι απλώς για να το οδηγείς, αλλά για να ζεις μαζί του», προοριζόμενο να αφήσει πίσω του τα ανταγωνιστικά μοντέλα της κατηγορίας του. Για να καταστεί δυνατό αυτό, κινητοποιήθηκε επί τρία χρόνια ένα επιτελείο έμπειρων και ταλαντούχων ανθρώπων, που περιλαμβάνει από «αρχιτέκτονες» της πληροφορικής μέχρι ειδικούς στη σουηδική ξυλεία – εξ ου και το ταμπλό είναι φτιαγμένο από τη μοναδική ποικιλία σημύδας που προσφέρει τη μέγιστη οπτική απόλαυση με τους ιριδισμούς της.
Η εμμονή στη λεπτομέρεια χαρακτηρίζει επαγγελματίες που αντλούν υπερηφάνεια από την εργασία τους. Αυτό είναι το μυστικό που φέρνει τη Σουηδία, μια χώρα με μόλις το 0,15% του παγκόσμιου πληθυσμού, στην κορυφή των αξιολογήσεων δημιουργικότητας και καινοτομίας, έχοντας παραγάγει οικουμενικές ευρεσιτεχνίες (το φερμουάρ, η συσκευασία TetraPak), εφευρέσεις που σώζουν ζωές (η ζώνη ασφαλείας της Volvo, ο βηματοδότης), κορυφαία brands της καθημερινότητάς μας (H&M, IKEA) και πλήθος success stories της ψηφιακής εποχής (Skype, Spotify, Minecraft). Ολη αυτή την παράδοση ενσωματώνει και συνεχίζει το ΧC90, μπλέκοντας τη φιλοσοφία του Aριστοτέλη («το όλον είναι περισσότερο από το άθροισμα των επιμέρους») με τις θεμελιώδεις αρχές μιας χώρας όπου το design υπηρετεί τον άνθρωπο, τα υλικά αντικείμενα που φτιάχνονται σωστά χαίρουν μεγάλης εκτίμησης, ο καθαρός αέρας και η ομορφιά της φύσης αποτελούν ύψιστες αξίες.
Από τα απόρρητα test-drive στον Αρκτικό Κύκλο μέχρι τα επίπονα τεστ ασφαλείας, όπου χρησιμοποιήθηκαν οι πιο «ανθρώπινες» σε βάρος, αναλογίες και συμπεριφορά κούκλες που φτιάχτηκαν ποτέ, το XC90 δεν αφήνει τίποτα στην τύχη. Στο σχεδιασμό του ελήφθησαν υπόψη και παρατηρήσεις απλών ανθρώπων, που γνωμοδότησαν για τα πάντα: από το μέγεθος, τη φωτεινότητα και την ευαισθησία της οθόνης αφής (λειτουργεί ακόμη κι αν φοράς γάντια!) μέχρι τη σωστή θέση των θηκών για ροφήματα. Ο εξοπλισμός του περιλαμβάνει ό,τι μπορείς να φανταστείς: από έξυπνο σύστημα ελέγχου της ποιότητας και καθαρισμού του εξωτερικού αέρα μέχρι ενεργούς αναρτήσεις που αλλάζουν ύψος έως και 4 εκατοστά ανάλογα με την ταχύτητα και την επιφάνεια οδήγησης, συν ηχοσύστημα 19 ηχείων της B&W με κεντρικό ηλεκτρονικό έλεγχο, που αναπαράγει με πιστότητα την ακουστική του Μεγάρου Μουσικής του Γκέτεμποργκ! Οι καινοτομίες του προοιωνίζονται ένα μέλλον όχι και τόσο μακρινό (μέχρι το 2020, σύμφωνα με τη Volvo) όπου κανείς οδηγός ή επιβάτης αυτοκινήτου της μάρκας δεν θα τραυματίζεται σοβαρά σε τροχαίο, όπου τα οχήματά της θα μπορούν να οδηγούν μόνα τους τα βαρετά τμήματα της διαδρομής προς τον προορισμό τους, δίνοντάς σου χρόνο να διαβάσεις ένα βιβλίο, και το σημερινό, πιστό σου αμαξάκι θα φαντάζει απομεινάρι μιας αρχαίας εποχής.
