Σε μία από τις πιο χαρακτηριστικές σκηνές της δημοφιλούς ιατρικής σειράς «Grey’s Anatomy» οι δύο πρωταγωνίστριες, σε μια στιγμή γεμάτη άγχος, αποφασίζουν να αποφορτιστούν με ένα μικρό διάλειμμα χορού. «Dance it out», λέει η Κριστίνα στη Μέρεντιθ και οι δύο ξεκινούν να χορεύουν. Παρότι η συγκεκριμένη αμερικανική σειρά ήταν προϊόν μυθοπλασίας, ως προς αυτό το σημείο φαίνεται πως οι δύο «γιατροί» είχαν τα επιστημονικά στοιχεία με το μέρος τους. Σύμφωνα με όσα αναφέρει σε δημοσίευμά του το BBC, ο χορός ως μορφή άσκησης, ακόμη και για ένα σύντομο διάλειμμα μόλις πέντε λεπτών, έχει πολλά οφέλη για την υγεία και ιδιαίτερα για τον εγκέφαλο.
Συνδυάζοντας σωματικά, γνωστικά και κοινωνικά οφέλη, ο χορός διαφοροποιείται από άλλες μορφές άσκησης. Ενας βασικός λόγος για τον οποίο είναι τόσο ωφέλιμος είναι ο συνδυασμός κίνησης και ρυθμού. Οπως γράφει το βρετανικό Μέσο, βιολογικά έχουμε την προδιάθεση για κίνηση και ρυθμό. Ερευνα που δημοσιεύθηκε φέτος στο επιστημονικό περιοδικό PLOS Biology διαπίστωσε ότι τα νεογέννητα μωρά μπορούν ήδη να «βλέπουν» μοτίβα στον ρυθμό.
Υγεία και ευεξία
«Ο χορός καταφέρνει με έναν τρόπο να ενώσει τρεις πραγματικά σημαντικές πτυχές για την υγεία και την ευεξία μας – ένας συνδυασμός που δεν προσφέρουν άλλες δραστηριότητες», λέει η νευροεπιστήμονας και πρώην επαγγελματίας χορεύτρια μπαλέτου Τζούλια Κρίστενσεν από το ινστιτούτο Max Planck, στη Γερμανία.
Πρόκειται, σύμφωνα με την Κρίστενσεν, για την αερόβια άσκηση, την κοινωνική σύνδεση και τη χαρά της δημιουργικής έκφρασης μέσα από τη μουσική. Ο χορός μπορεί να βελτιώσει τη φυσική κατάσταση, ενώ αν χορεύουμε μαζί με άλλους βιώνουμε ακόμη περισσότερα οφέλη. Οταν συγχρονίζουμε τις κινήσεις μας με εκείνες των άλλων, το σώμα μας απελευθερώνει ενδορφίνες που μας κάνουν να νιώθουμε καλά και ορμόνες σημαντικές για τη δημιουργία δεσμών.
Ο χορός συνδυάζει την κίνηση –πολλών μερών του σώματος– και τη λειτουργία του εγκεφάλου και αυτό είναι που τον κάνει ιδιαίτερα ωφέλιμο, σημειώνει το BBC. Μαθαίνοντας μια χορογραφία, αντί να κινούμαστε ελεύθερα, μαθαίνουμε ένα σύνθετο μοτίβο κινήσεων σε συγχρονισμό με τη μουσική. Σύμφωνα με μια κλινική μελέτη που επικαλείται το βρετανικό Μέσο, η εκμάθηση ενός συνδυασμού χορού μπορεί να βελτιώσει την ικανότητα της μνήμης και της νόησης. Πέρα από το γεγονός ότι μας φτιάχνει τη διάθεση «στη στιγμή», μια συγκριτική μελέτη του χορού με άλλες μορφές άσκησης σχετικά με την ψυχολογική ευεξία και τη γνωστική υγεία έδειξε ότι τις βελτιώνει αμφότερες, ενώ παράλληλα μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα κατάθλιψης. Στους ενηλίκους ο χορός μπορεί επίσης να αποτελέσει «ασπίδα» από τον κίνδυνο άνοιας, σύμφωνα με μια άλλη έρευνα που επικαλείται το ΒΒC.
Συνδυασμός αερόβιας άσκησης, κοινωνικών επαφών και δημιουρ- γικής έκφρασης μέσα από τη μουσική.
Ακόμη και ένα μικρό διάλειμμα για χορό είναι κέρδος. Μια πρόσφατη μελέτη σε μαθητές δημοτικού διαπίστωσε ότι μόνο πέντε λεπτά συγχρονισμένης ομαδικής χορευτικής δραστηριότητας βελτίωσαν τη συγκέντρωση των παιδιών σε μια άσκηση Μαθηματικών που ακολούθησε. Ο Βασίλειος Πανουτσακόπουλος, επίκουρος καθηγητής στο Εργαστήριο Βιοκινητικής στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, ο οποίος συνυπογράφει την έρευνα, σημειώνει ότι τα αποτελέσματα έδειξαν πως τα μικρά διαλείμματα άσκησης βοηθούν στη συγκέντρωση και στην παραγωγικότητα, διαφορετικά «η κόπωση συσσωρεύεται».
«Πέντε λεπτά χορού μπορούν επίσης να βελτιώσουν τη δημιουργικότητα», όπως εξηγεί η Κρίστενσεν. Σύμφωνα με σειρά ερευνών, ο χορός λειτουργεί εν μέρει όπως ο ύπνος, ενεργοποιεί δηλαδή μέρη του εγκεφάλου απαραίτητα για την επίλυση προβλημάτων, λειτουργώντας ως ένα στάδιο «δημιουργικής επώασης».
Φρέσκες ιδέες
Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of Creative Behavior, όταν χορεύουμε αυτοσχεδιάζοντας τις κινήσεις μας διεγείρουμε την αποκλίνουσα σκέψη – την ικανότητα δημιουργίας νέων ιδεών για την επίλυση μιας πρόκλησης. «Ο χορός μπορεί να μας βοηθήσει να ξεφύγουμε από τα καθιερωμένα μοτίβα σκέψης», προσθέτει η Κρίστενσεν.
Φυσικά υπάρχουν και τα προφανή σωματικά οφέλη από τον χορό. Μπορεί να μας κάνει πιο δυνατούς, να βελτιώσει την ισορροπία μας, καθώς και να προσφέρει περισσότερη αυτοπεποίθηση για το σώμα μας, κάτι που με τη σειρά του μειώνει τον κίνδυνο πτώσης και αστάθειας. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που οι γιατροί χρησιμοποιούν τον χορό ως θεραπεία για άτομα με νόσο Πάρκινσον. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι μια 18μηνη «θεραπεία χορού» είχε ως αποτέλεσμα βελτιωμένη ισορροπία, ενώ αύξησε το μέγεθος του ιππόκαμπου, μιας περιοχής του εγκεφάλου που παίζει κεντρικό ρόλο για τη μνήμη, τη μάθηση και την πλοήγηση.
Οσο για το πώς να ξεκινήσετε, η Κρίστενσεν συνιστά κυρίως τον χορό υπό τους ήχους της αγαπημένης μουσικής μας ή την εκμάθηση μιας χορογραφίας ενός αγαπημένου καλλιτέχνη.
