ΛΟΝΔΙΝΟ. «Κυβέρνηση κόστους ζωής» χαρακτήρισε χθες το νέο του υπουργικό συμβούλιο ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Αντι Μπέρναμ, για να ανακοινώσει την κατάργηση του ΦΠΑ στο οικιακό ηλεκτρικό ρεύμα ως πρώτη πρωτοβουλία της εκστρατείας του.
Παρουσιάζοντας τη νέα κυβέρνηση, ο πρωθυπουργός είπε ότι η άφιξή του στην εξουσία θα «επαναφέρει την ελπίδα» στη χώρα. Εχοντας εκπλήξει με τον διορισμό του πρώην υπουργού Αμυνας της κυβέρνησης Στάρμερ, Τζον Χίλι, στο υπουργείο Οικονομικών, ο Μπέρναμ διόρισε στο υπουργείο Εξωτερικών τον πρώην ηγέτη του κόμματος Εντ Μίλιμπαντ και την πάντα δημοφιλή Αντζελα Ρέινερ στο υπουργείο Οικισμού και Στέγασης.
Ο νέος ένοικος της Ντάουνινγκ Στριτ παραδέχθηκε ότι οι πολίτες έχουν «απογοητευθεί» από την πολιτική σκηνή, λέγοντας ότι η κυβέρνηση οφείλει «να τα πάει καλύτερα» κάνοντας ουσιαστικές αλλαγές. Μιλώντας στο κατώφλι της πρωθυπουργικής κατοικίας, ο Μπέρναμ είπε ότι η κυβέρνησή του θα αναζητήσει «δημοσιονομικά περιθώρια» προκειμένου να χρηματοδοτήσει τις προτεραιότητές της γύρω από την αντιμετώπιση του κόστους ζωής. Οι πρώτες εκτιμήσεις θέλουν την κατάργηση του ΦΠΑ στο ρεύμα να κοστίζει 850 εκατ. στερλίνες στα κρατικά ταμεία για την περίοδο 2026-27.
Οφελος
«Είπα ότι ήθελα να δώσω μια ανάσα στον κόσμο και γι’ αυτό ανακοίνωσα την κατάργηση του φόρου τη δεύτερη ημέρα μου στην πρωθυπουργία. Λαμβάνουμε αμέσως μέτρα για να επιστρέψουμε χρήματα στις τσέπες του κόσμου και να επαναφέρουμε την ελπίδα», ανέφερε σε χθεσινή ανακοίνωσή του το πρωθυπουργικό γραφείο. Ο πρωθυπουργός αποσαφήνισε ότι η κατάργηση του φόρου στο ηλεκτρικό ρεύμα θα χρηματοδοτηθεί χάρη στην εγκατάλειψη του δαπανηρού σχεδίου έκδοσης ψηφιακής ταυτότητας για τους Βρετανούς πολίτες. Το κάθε νοικοκυριό αναμένεται να πληρώνει 45 στερλίνες λιγότερες τον μήνα κατά μέσον όρο στον λογαριασμό του.
Η επικεφαλής των Συντηρητικών Κέμι Μπάντενοκ είπε ότι παρότι καλωσορίζει την κατάργηση του ΦΠΑ στο ρεύμα, δεν αντιλαμβάνεται πώς θα χρηματοδοτηθεί.
Η μείωση του κόστους ζωής, η στέγαση και το κοινωνικό κράτος ψηλά στην ατζέντα της κυβέρνησης Μπέρναμ.
Το υπουργείο Οικονομικών διεκδικούσαν τόσο ο Μίλιμπαντ όσο και η υπουργός Εσωτερικών του Στάρμερ, Σαμπάνα Μαχμούντ, η οποία διατήρησε το πόστο της. Μίλιμπαντ και Μαχμούντ ασκούσαν πιέσεις όλο το Σαββατοκύριακο μέσω συμμάχων τους προς τον Μπέρναμ, προκειμένου να αναλάβουν το υπουργείο. Η επιλογή του 66χρονου Χίλι χαρακτηρίσθηκε από αναλυτές κοινά αποδεκτή συμβιβαστική λύση, την οποία χαιρέτισαν ήδη οι αγορές, με τις μετοχές αμυντικών βιομηχανιών να εκτοξεύονται χθες στην έναρξη της συνεδρίασης στο χρηματιστήριο του Λονδίνου, με την ελπίδα ότι ο πρώην υπουργός Αμυνας θα χρηματοδοτήσει γενναιόδωρα τους εξοπλισμούς. Τις αγορές είχε προσπαθήσει να καθησυχάσει ήδη από τη Δευτέρα ο πρωθυπουργός, δεσμευόμενος σε «πολύ προσεκτική» διαχείριση της οικονομίας. Σημαντικό προσόν του Χίλι θεωρείται η αφοσίωσή του στο Εργατικό Κόμμα και η αίσθηση καθήκοντος που απορρέει από αυτήν. Ο Χίλι, γνωστός για την αποτελεσματικότητά του, έχει υπηρετήσει σε κυβερνητικές θέσεις από τα χρόνια της κυβέρνησης Τόνι Μπλερ το 1997, ενώ παρέμεινε πιστός στην κομματική ηγεσία ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές των Εργατικών, όπως στην πρωθυπουργία Γκόρντον Μπράουν ή στην περίοδο της αρχηγίας του Τζέρεμι Κόρμπιν. Η πρόσφατη παραίτησή του από την κυβέρνηση, που σήμανε την αρχή του τέλους της πρωθυπουργίας Στάρμερ, είχε προκαλέσει μεγάλη έκπληξη στο εσωτερικό του κόμματος.
Επικοινωνία με Τραμπ
Για την πρώτη επικοινωνία του με ξένο ηγέτη, ο πρωθυπουργός μίλησε τηλεφωνικά με τον Ντόναλντ Τραμπ προκειμένου να τον προσκαλέσει στο Μάντσεστερ –όπου ο Μπέρμαν υπήρξε δήμαρχος– με αφορμή τη σύνοδο των κρατών του G20 το ερχόμενο έτος στην πόλη. «Η συζήτηση υπήρξε ιδιαίτερα θερμή και διήρκεσε περίπου 20 λεπτά», είπε χθες εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ. Σε μήνυμά του στην ιδιωτική πλατφόρμα του ο Τραμπ, ο οποίος είχε αποκαλέσει πρόσφατα τον Μπέρναμ «δήμαρχο μιας πόλης στον Βορρά», εξέφρασε την ελπίδα να συναντηθεί με τον νέο πρωθυπουργό. Σύμφωνα μάλιστα με χθεσινοβραδινό δημοσίευμα του Bloomberg, ο Μπέρναμ ενέκρινε τη χρήση των βρετανικών στρατιωτικών βάσεων από τις ΗΠΑ για την πραγματοποίηση «αμυντικών» πληγμάτων κατά του Ιράν.
Αμέσως μετά ο Μπέρναμ μίλησε με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι για να του εκφράσει τη στήριξη του Λονδίνου. Από τη μεριά του ο νέος υπουργός Εξωτερικών Εντ Μίλιμπαντ επικοινώνησε με τον Ουκρανό ομόλογό του Αντρίι Σιμπίχα γράφοντας σε μήνυμά του: «Υπογράμμισα την αμετακίνητη και αποφασιστική δέσμευση της Βρετανίας προς τον ουκρανικό λαό. Η Ουκρανία είναι η πρώτη γραμμή της μάχης για την ελευθερία και τη δημοκρατία στην Ευρώπη».
Στο μεταξύ, έμμεσο μήνυμα έμοιαζε να στέλνει χθες το Κρεμλίνο στο Λονδίνο, με την πραγματοποίηση ασκήσεων με πραγματικά πυρά από ρωσική φρεγάτα στα διεθνή ύδατα ανοικτά του Ντέβον της Αγγλίας. Σε χθεσινές δηλώσεις του ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε ότι η Ρωσία «δεν τρέφει ελπίδες» ότι ο διορισμός του Μπέρναμ στην πρωθυπουργία θα οδηγήσει σε βελτίωση των ρωσοβρετανικών σχέσεων. «Στηρίζοντας τον Ζελένσκι, ο Βρετανός πρωθυπουργός επιμηκύνει τη διάρκεια του πολέμου», είπε ο Πεσκόφ.
