Αντιμέτωπο με επείγον δημοσιονομικό έλλειμμα βρίσκεται το Πεντάγωνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον πόλεμο με το Ιράν, σύμφωνα με σχετικό δημοσίευμα της Washington Post. Οι αναφορές για τα περιορισμένα διαθέσιμα κονδύλια έρχονται μία ημέρα αφότου Αμερικανοί αξιωματούχοι έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου για τα μειούμενα αποθέματα πυρομαχικών αεράμυνας, την ώρα που η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται εκ νέου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ελλείψεις στη χρηματοδότηση έχουν ήδη οδηγήσει το Πεντάγωνο στον περιορισμό της εκπαίδευσης και της συντήρησης που συμβάλλουν στη διατήρηση της στρατιωτικής ετοιμότητας, σύμφωνα με τέσσερις εν ενεργεία και πρώην αξιωματούχους, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας. Επιπλέον, η κατάρρευση της εκεχειρίας με το Ιράν ενδέχεται να επιβαρύνει περαιτέρω τον στρατιωτικό προϋπολογισμό, καθώς πληροφορίες αναφέρουν ότι αξιωματούχοι στην Ουάσιγκτον προετοιμάζονται για μια ευρύτερη σύγκρουση.
Ο Λευκός Οίκος ζήτησε από το Κογκρέσο άμεση χρηματοδότηση ύψους 67 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κάλυψη των δαπανών του πολέμου. Ωστόσο, η Βουλή των Αντιπροσώπων ξεκινά από την Πέμπτη διακοπές διάρκειας ενός μήνα, με αποτέλεσμα οποιαδήποτε συμφωνία για τη χρηματοδότηση των Ενόπλων Δυνάμεων να απέχει, στην καλύτερη περίπτωση, εβδομάδες.
«Πρέπει να σταματήσουν όλοι αυτή την αδιαφορία που επιδεικνύουν», δήλωσε σε συνέντευξή του ο βουλευτής Πατ Χάριγκαν, μέλος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Μετά το δημοσίευμα της Washington Post σχετικά με το πρόβλημα χρηματοδότησης, ο εκπρόσωπος Τύπου Σον Πάρνελ δήλωσε ότι ο υπουργός Αμυνας Πιτ Χέγκσεθ θα «κάνει ό,τι είναι απαραίτητο» για τη διατήρηση της στρατιωτικής ετοιμότητας και ότι η χρηματοδότηση της άμυνας είναι «απαραίτητη».
Ψάχνουν χρηματοδότηση
Την Τρίτη, ο Χέγκσεθ και ο επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Στρατού, πτέραρχος Νταν Κέιν, έχουν προγραμματίσει να παρουσιάσουν τα επιχειρήματά τους για τη χρηματοδότηση ενώπιον της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας. Οι δύο εμφανίστηκαν τελευταία φορά στο Καπιτώλιο τον Μάιο, πριν καταρρεύσει η εύθραυστη εκεχειρία με το Ιράν.
Στο μεταξύ, ο διευθυντής του προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου, Ράσελ Βοτ, αναμένεται επίσης να απευθυνθεί στους Ρεπουμπλικανούς βουλευτές την Τρίτη. Αν το Κογκρέσο δεν αναλάβει δράση, όπως ανέφεραν πολλοί εν ενεργεία και πρώην αξιωματούχοι, οι Ενοπλες Δυνάμεις θα αναγκαστούν σύντομα να προχωρήσουν σε ακόμη πιο επώδυνους συμβιβασμούς.
Ο Βοτ είπε τον περασμένο μήνα στους βουλευτές ότι ο πόλεμος είχε κοστίσει μέχρι στιγμής περίπου 30 δισεκατομμύρια δολάρια, όμως ορισμένοι ανεξάρτητοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι το κόστος είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερο. Είναι ενδεικτικό ότι η εκτίμηση του Λευκού Οίκου δεν περιλαμβάνει το κόστος της ανοικοδόμησης των αμερικανικών βάσεων στη Μέση Ανατολή, οι οποίες υπέστησαν εκτεταμένες ζημιές από τις ιρανικές επιθέσεις.
Ελλείψεις στα πυρομαχικά αεράμυνας
Χθες, Αμερικανός αξιωματούχος με γνώση των εσωτερικών συζητήσεων της κυβέρνησης δήλωσε στη Washington Post ότι «οι ΗΠΑ σχεδιάζουν έναν ευρύτερο πόλεμο», προσθέτοντας ότι το Πεντάγωνο συνεχίζει να ενισχύει τη στρατιωτική του παρουσία στην περιοχή, αυξάνοντας τον αριθμό των στρατιωτικών αεροσκαφών.
Ωστόσο, ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, προειδοποίησε ότι η επέκταση των αμερικανικών επιχειρήσεων θα περιοριστεί από τα μειούμενα αποθέματα πυρομαχικών αεράμυνας και όπλων μεγάλου βεληνεκούς. Τόνισε επίσης πως θα υπάρξουν περιορισμοί στην ικανότητα αποστολής επιπλέον στρατευμάτων και αεροσκαφών στην περιοχή, εξαιτίας των ζημιών που προκάλεσαν τα ιρανικά πλήγματα.
«Δεν διαθέτουμε επαρκή αποθέματα για να διατηρήσουμε με ασφάλεια τις επιχειρήσεις και δεν νομίζω ότι στον Λευκό Οίκο έχουν πλήρη επίγνωση αυτής της κατάστασης», ανέφερε ο αξιωματούχος.
Στρατιωτικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι, πέρα από τις απώλειες σε εξοπλισμό και πυρομαχικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι προετοιμασμένες για ενδεχόμενες χερσαίες επιχειρήσεις στο Ιράν, ένα ενδεχόμενο που ο Ντόναλντ Τραμπ δεν απέκλεισε την περασμένη εβδομάδα.
«Πιστεύω ότι θα ήταν λάθος να αναπτυχθούν χερσαίες δυνάμεις είτε στα νησιά των Στενών του Ορμούζ είτε στο ιρανικό έδαφος», δήλωσε ο Σεθ Τζόουνς, επικεφαλής του τμήματος Αμυνας και Ασφάλειας στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS) στην Ουάσιγκτον.
