Οι ΗΠΑ κλιμάκωσαν την Πέμπτη τα πλήγματά τους κατά του Ιράν, χτυπώντας στόχους βορειότερα και ανοίγοντας πυρ εναντίον πλοίου, το οποίο, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, επιχείρησε να σπάσει τον ναυτικό αποκλεισμό. Το Ιράν απάντησε εξαπολύοντας πυραύλους και drones εναντίον συμμάχων των ΗΠΑ στην περιοχή, ενώ προειδοποίησε ότι οι επιθέσεις του ενδέχεται να ενταθούν.
Οι εκατέρωθεν επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ιράν σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, σε συνδυασμό με τις νέες απειλές για τα Στενά του Ορμούζ, έχουν ουσιαστικά ακυρώσει την προσωρινή συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου με το Ιράν. Ιρανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι από τα αμερικανικά πλήγματα έχουν σκοτωθεί περισσότεροι από 35 άνθρωποι και έχουν τραυματιστεί πάνω από 300.
Για πρώτη φορά σε αυτόν τον νέο κύκλο βίας, τα πλήγματα έφτασαν και σε περιοχές γύρω από την Τεχεράνη, γεγονός που καταδεικνύει ότι οι Αμερικανοί διευρύνουν το φάσμα των στόχων τους.
Οταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν τον πόλεμο κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, η Τεχεράνη έκλεισε ουσιαστικά τα Στενά του Ορμούζ στη ναυσιπλοΐα. Η κίνηση αυτή προκάλεσε εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου και πολλών ακόμη προϊόντων πολύ πέραν της περιοχής, προσφέροντας παράλληλα στο Ιράν σημαντικό διαπραγματευτικό πλεονέκτημα.
Ο συνταγματάρχης Εμπραχίμ Ζολφαγαρί, εκπρόσωπος του Κεντρικού Στρατηγείου Χατάμ αλ-Ανμπίγια των ιρανικών Ενόπλων Δυνάμεων, απείλησε ότι το Ιράν θα μπορούσε να εξαπολύσει εκτεταμένες επιθέσεις εναντίον υποδομών στην περιοχή, σε περίπτωση που οι ΗΠΑ υλοποιήσουν τις απειλές για πλήγματα σε ιρανικές γέφυρες και μονάδες ηλεκτροπαραγωγής.
«Ολες οι υποδομές της περιοχής θα συντριβούν από τα πλήγματα των ισχυρών Ενόπλων Δυνάμεων της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν», δήλωσε ο Ζολφαγαρί, σε περίπτωση που υλοποιηθούν οι εν λόγω απειλές.
«Σε καμία περίπτωση και με κανέναν τρόπο δεν θα επιτρέψουμε στην Αμερική, ως ξένη δύναμη εκτός της περιοχής, να παρεμβαίνει στα Στενά του Ορμούζ», πρόσθεσε. «Αυτή είναι η απαραβίαστη κόκκινη γραμμή του Ιράν».
Αμοιβαία πλήγματα ΗΠΑ – Ιράν
Οι ΗΠΑ τα ξημερώματα της Πέμπτης έπληξαν στόχους γύρω από την Τεχεράνη, μετέδωσαν τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι επιθέσεις επεκτάθηκαν και στην επαρχία Σεμνάν, όπου βρίσκονται εγκαταστάσεις παραγωγής πυραύλων και το διαστημικό πρόγραμμα του Ιράν.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν επίσης επιθέσεις στις επαρχίες Χαμαντάν, Χορμοζγκάν, Χουζεστάν, Λορεστάν, Μαρκάζι και Σιστάν και Μπαλουτσιστάν.
Την Τετάρτη οι ΗΠΑ επανεκκίνησαν τις επιθέσεις τους. Η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι έπληξε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο νησί Μεγάλο Τουνμπ.
Το Μεγάλο Τουνμπ είναι ένα από τα τρία μικρά νησιά που βρίσκονται στη συμβολή του Περσικού Κόλπου με τα Στενά του Ορμούζ. Το Ιράν τα κατέλαβε το 1971 από τα εδάφη που αργότερα αποτέλεσαν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και έκτοτε τα έχει μετατρέψει σε στρατιωτικές βάσεις, ενισχύοντας τον έλεγχό του στα Στενά.
Παράλληλα, ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι άνοιξε πυρ εναντίον του πετρελαιοφόρου Belma, με σημαία Κουρασάο, το οποίο κατευθυνόταν προς το νησί Χαργκ, τον κυριότερο τερματικό σταθμό εξαγωγών πετρελαίου του Ιράν στον Περσικό Κόλπο. Σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, αφού το πλοίο «αγνόησε πολλαπλές προειδοποιήσεις», αμερικανικό αεροσκάφος το ακινητοποίησε πλήττοντάς το με πύραυλο.
Αλλο αμερικανικό πλήγμα την Τετάρτη είχε στόχο στρατώνα της 388ης Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας Πεζικού του Ιράν, σύμφωνα με την ιρανική κρατική τηλεόραση. Το σχετικό ρεπορτάζ ανέφερε ότι οι ΗΠΑ εκτόξευσαν τουλάχιστον 13 πυραύλους, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν επτά στρατιώτες, ενώ αρκετοί ακόμη τραυματίστηκαν.
Το Ιράν απάντησε το πρωί της Πέμπτης εξαπολύοντας επιθέσεις με πυραύλους και drones κατά του Μπαχρέιν, της Ιορδανίας και του Κουβέιτ, οι οποίες φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν πληροφορίες για ζημιές ή θύματα, ενώ το Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι δέχθηκε νέο κύμα επιθέσεων το απόγευμα της Πέμπτης.
Την ίδια ώρα, ο πρωθυπουργός του Ιράκ, Αλί αλ-Ζαΐντι, καταδίκασε επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος εναντίον της πόλης Ερμπίλ, στην ημιαυτόνομη κουρδική περιοχή του βόρειου Ιράκ. Σύμφωνα με τις αρχές, το drone αναχαιτίστηκε. Η επίθεση σημειώθηκε ενώ ο Ιρακινός πρωθυπουργός βρισκόταν στις ΗΠΑ, όπου είχε δηλώσει ότι η Βαγδάτη θα εργαστεί για τον αφοπλισμό μη κρατικών ένοπλων οργανώσεων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Το απόγευμα της Πέμπτης, σε άλλη επίθεση, μη επανδρωμένο αεροσκάφος έπληξε δεξαμενόπλοιο στον Περσικό Κόλπο, ανοιχτά της Βασόρας στο νότιο Ιράκ, όπως μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων INA. Εργαζόμενος στο λιμάνι δήλωσε ότι το πλοίο υπέστη μόνο μικρές ζημιές, ενώ δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.
