Ο θάνατος του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ θεωρείται σημαντικό πλήγμα για τις προσπάθειες του Ισραήλ να διατηρήσει ισχυρή επιρροή στην αμερικανική εξωτερική πολιτική, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τη στάση των Ηνωμένων Πολιτειών απέναντι στο Ιράν, σύμφωνα με ανάλυση στο Politico.
Ο Γκράχαμ υπήρξε επί δεκαετίες ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του Ισραήλ στο Κογκρέσο.
Υπήρξε υπέρμαχος της στρατιωτικής και αμυντικής συνεργασίας των δύο χωρών, ενώ πρωταγωνίστησε στις προσπάθειες για την εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ Ισραήλ και Σαουδικής Αραβίας.
Παράλληλα, διατηρούσε σκληρή στάση απέναντι στην Τεχεράνη, υποστηρίζοντας πως οι ΗΠΑ θα έπρεπε να αναλάβουν και στρατιωτική δράση όταν ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανιζόταν πιο επιφυλακτικός.
Σημαντικός σύμμαχος του Ισραήλ
Η στενή προσωπική σχέση του με τον Αμερικανό πρόεδρο, αλλά και η επιρροή που ασκούσε ως ανώτερο μέλος της Γερουσίας σε ζητήματα εξωτερικής πολιτικής και αμυντικών δαπανών, τον καθιστούσαν ιδιαίτερα σημαντικό σύμμαχο για την ισραηλινή κυβέρνηση.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η απώλειά του έρχεται σε μια δύσκολη περίοδο για το Ισραήλ, καθώς η υποστήριξη που απολαμβάνει στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει μειωθεί.
Οι επιχειρήσεις στη Γάζα και η επιθετική στάση απέναντι στο Ιράν έχουν εντείνει το κλίμα επιφυλακτικότητας τόσο στους κόλπους των Δημοκρατικών όσο και στο «στρατόπεδο» των Ρεπουμπλικανών.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε χαρακτηριστικά ότι το Ισραήλ συγκαταλέγεται μεταξύ εκείνων που νιώθουν βαρύτερο πένθος για τον θάνατο του Γκράχαμ.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου αναφέρθηκε, από πλευράς του, στη σταθερή υποστήριξη που λάμβανε από τον Αμερικανό γερουσιαστή, ιδιαίτερα όσον αφορά τις προσπάθειες να αποτραπεί η Τεχεράνη από την απόκτηση πυρηνικών όπλων.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου σημείωσε πάντως ότι ο Αμερικανός πρόεδρος λαμβάνει υπόψη πολλές διαφορετικές απόψεις στα ζητήματα εξωτερικής πολιτικής, τονίζοντας πως οι τελικές αποφάσεις ανήκουν στον ίδιο.
Στον αντίποδα, κρατικά Μέσα του Ιράν υποδέχθηκαν την είδηση του θανάτου του Γκράχαμ με εμφανή ικανοποίηση, χαρακτηρίζοντάς τον έναν από τους σημαντικότερους αντιπάλους της Τεχεράνης στην Ουάσιγκτον.
Παρότι ο Γκράχαμ ήταν υπέρμαχος της στρατιωτικής πίεσης προς το Ιράν, πρώην Αμερικανοί διπλωμάτες επισημαίνουν ότι διατηρούσε παράλληλα τη στήριξή του στις διπλωματικές πρωτοβουλίες του Τραμπ, εκφράζοντας ωστόσο έντονες αμφιβολίες για το κατά πόσο θα μπορούσαν αυτές να αποδώσουν.
Ιδιαίτερη ήταν και η συμβολή του στις προσπάθειες προσέγγισης Ισραήλ και Σαουδικής Αραβίας.
Παρά τις παλαιότερες επικρίσεις του προς τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν για την υπόθεση της δολοφονίας του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι, ο Γκράχαμ αποκατέστησε τις σχέσεις μαζί του το 2023. Εργάστηκε υπέρ μιας ιστορικής συμφωνίας εξομάλυνσης, η οποία όμως παραμένει ουσιαστικά «παγωμένη» μετά τον πόλεμο στη Γάζα.
Πιθανοί «διάδοχοι»
Ως πιθανοί «διάδοχοι» του ρόλου που διαδραμάτιζε στο Κογκρέσο αναφέρονται οι γερουσιαστές Τεντ Κρουζ και Τομ Κότον, αν και αναλυτές επισημαίνουν ότι δεν διαθέτουν ούτε τη στενή σχέση με τον Τραμπ ούτε την ευρύτερη διακομματική επιρροή του Γκράχαμ.
Πρώην στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ εκτιμούν επίσης ότι ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο επικεφαλής της CIA Τζον Ράτκλιφ ενδέχεται να αναλάβουν ακόμη μεγαλύτερο ρόλο στη διαμόρφωση της αμερικανικής πολιτικής έναντι του Ιράν, χωρίς όμως να θεωρούνται τόσο ένθερμοι υποστηρικτές της στρατιωτικής επιλογής όσο ήταν ο εκλιπών γερουσιαστής.
Με πληροφορίες από Politico
