Με στόχο να καλύψει το χρηματοδοτικό κενό που αντιμετωπίζουν οι ταχέως αναπτυσσόμενες ευρωπαϊκές εταιρείες τεχνολογίας, η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) δρομολογεί τη δεύτερη φάση του European Tech Champions Initiative (ETCI 2.0), η οποία παρουσιάστηκε σήμερα στο περιθώριο της συνεδρίασης του Ecofin στις Βρυξέλλες. Στο νέο επενδυτικό σχήμα συμμετέχουν και τα 27 κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ενωσης με στόχο να κινητοποιηθούν επενδύσεις έως 80 δισ. ευρώ για τη στήριξη περισσότερων από 1.500 ευρωπαϊκές εταιρειές τεχνολογίας υψηλής ανάπτυξης.
Η πρωτοβουλία στοχεύει να καλύψει το χρηματοδοτικό κενό που αντιμετωπίζουν επιχειρήσεις οι οποίες έχουν ξεπεράσει το στάδιο της νεοφυούς επιχείρησης και αναζητούν σημαντικά κεφάλαια για να επεκταθούν διεθνώς.
Στόχος του ETCI 2.0 είναι περισσότερες ευρωπαϊκές εταιρείες να αποκτήσουν πρόσβαση στους αναγκαίους πόρους ώστε να αναπτυχθούν, να ενισχύσουν τη διεθνή τους παρουσία και να διατηρήσουν την έδρα και τη δραστηριότητά τους στην Ευρωπαϊκή Ενωση.
Για την Ελλάδα, η συμμετοχή στην πρωτοβουλία διευρύνει τις δυνατότητες πρόσβασης των ελληνικών εταιρειών τεχνολογίας σε μεγαλύτερους γύρους χρηματοδότησης, μέσω των ευρωπαϊκών επενδυτικών κεφαλαίων, που θα συμμετέχουν στο ETCI 2.0. Με τον τρόπο αυτόν, επιχειρήσεις που έχουν ήδη περάσει στη φάση της ταχείας ανάπτυξης θα αποκτήσουν τη δυνατότητα να διεκδικήσουν σημαντικότερα επενδυτικά κεφάλαια για την επέκτασή τους στις διεθνείς αγορές.
Σε αντίθεση με προγράμματα που απευθύνονται σε νεοφυείς επιχειρήσεις αρχικού σταδίου, το ETCI 2.0 δεν θα χρηματοδοτεί απευθείας τις επιχειρήσεις. Τα κεφάλαια θα κατευθύνονται σε μεγάλα ευρωπαϊκά επενδυτικά ταμεία και, για πρώτη φορά, σε μεσαίου μεγέθους growth funds με υπό διαχείριση κεφάλαια άνω των 300 εκατ. ευρώ, τα οποία στη συνέχεια θα επενδύουν σε εταιρείες υψηλής ανάπτυξης.
Παράλληλα, θα δημιουργηθεί κοινή ευρωπαϊκή επενδυτική πλατφόρμα, μέσω ειδικού ψηφιακού εργαλείου, που θα διευκολύνει τη συνεργασία μεταξύ επενδυτών και επενδυτικών ταμείων, ενισχύοντας την πρόσβαση σε επενδυτικές ευκαιρίες σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Το νέο επενδυτικό σχήμα προβλέπει τη συγκέντρωση κεφαλαίων τουλάχιστον 15 δισ. ευρώ, σχεδόν τετραπλάσιων σε σχέση με την πρώτη φάση της πρωτοβουλίας. Η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων θα συμμετάσχει με έως 1,25 δισ. ευρώ από ίδιους πόρους, ενώ το αρχικό μέγεθος του ETCI 2.0 θα καθοριστεί κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2026, μετά την ολοκλήρωση της πρώτης φάσης συγκέντρωσης κεφαλαίων από τα κράτη-μέλη, την ΕΤΕπ και ιδιώτες επενδυτές.
Σχολιάζοντας σχετικά ο αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ, Γιάννης Τσακίρης υπογράμμισε ότι η Ευρώπη διαθέτει το ανθρώπινο δυναμικό και την τεχνογνωσία για να δημιουργήσει τις τεχνολογικές εταιρείες του μέλλοντος, ωστόσο το κρίσιμο ζητούμενο είναι να αποκτήσουν πρόσβαση στα αναγκαία κεφάλαια ώστε να αναπτυχθούν και να παραμείνουν στην Ευρώπη. Οπως ανέφερε, η συμμετοχή της Ελλάδας και της Κύπρου ενισχύει τη συλλογική ευρωπαϊκή προσπάθεια για τη στήριξη του οικοσυστήματος καινοτομίας.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών Κυριάκος Πιερρακάκης χαρακτήρισε την πρωτοβουλία στρατηγική απάντηση στην ανάγκη ενίσχυσης της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, επισημαίνοντας ότι η κινητοποίηση δημόσιων και ιδιωτικών κεφαλαίων αποτελεί βασική προϋπόθεση ώστε οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις τεχνολογίας να συνεχίσουν να αναπτύσσονται και να ανταγωνίζονται διεθνώς.
Η πρώτη φάση του European Tech Champions Initiative έχει ήδη στηρίξει 15 μεγάλα ευρωπαϊκά επενδυτικά ταμεία, τα οποία συνέβαλαν στην ανάπτυξη 12 ευρωπαϊκών εταιρειών «μονόκερων».
Με τη δεύτερη φάση, η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων επιδιώκει να διευρύνει σημαντικά την αγορά αναπτυξιακών κεφαλαίων στην Ευρώπη, δημιουργώντας ευνοϊκότερες συνθήκες ώστε περισσότερες καινοτόμες επιχειρήσεις να εξελιχθούν σε διεθνείς πρωταγωνιστές, διατηρώντας την έδρα και τη δραστηριότητά τους στην Ευρωπαϊκή Ενωση.
