ΣΙΔΝΕΪ. Στο πρώτο κιόλας βήμα εφαρμογής της απαγόρευσης χρήσης social media από ανηλίκους κάτω των 16 ετών σκοντάφτουν οι διαδικτυακές πλατφόρμες στην Αυστραλία, καθιστώντας αναποτελεσματική την απαγόρευση, σύμφωνα με μελέτη ομάδας που συμβούλευσε την κυβέρνηση.
Από τον Δεκέμβριο, ο νέος αυστραλιανός νόμος για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επιβάλλει σε πλατφόρμες όπως το Instagram, το Snapchat και το YouTube να αποκλείουν άτομα κάτω των 16 ετών από τη δημιουργία λογαριασμών. Οι εταιρείες πρέπει να λαμβάνουν «εύλογα μέτρα» για συμμόρφωση, ενώ η κυβέρνηση έχει συστήσει τη χρήση πολλαπλών συστημάτων και ελέγχων για τον προσδιορισμό της ηλικίας των χρηστών.
Η απαγόρευση ωστόσο έχει δεχθεί οξεία κριτική, με μελέτες να δείχνουν ότι τα περισσότερα παιδιά κάτω των 16 ετών εξακολουθούν να έχουν πρόσβαση στις πλατφόρμες, γεγονός που ώθησε την Αυστραλία να διπλασιάσει το ανώτατο πρόστιμο τον περασμένο μήνα και να προειδοποιήσει για νομικές συνέπειες τους τεχνολογικούς κολοσσούς σε περίπτωση μη συμμόρφωσης.
Ομάδα ερευνητών, η οποία δοκίμασε λογισμικό πιστοποίησης ηλικίας, διαπίστωσε ότι οι πλατφόρμες δεν ζήτησαν απόδειξη ηλικίας σε κανέναν από τους 50 λογαριασμούς που άνοιξαν μετά την έναρξη ισχύος του νόμου. Ενώ η διαδικασία εστιάζεται μέχρι στιγμής στην ακρίβεια του λογισμικού διασφάλισης ηλικίας, βασισμένο σε φωτογραφίες, το αρχικό στάδιο ελέγχου –το οποίο μαντεύει την ηλικία ατόμου με βάση τη γενική διαδικτυακή του δραστηριότητα– δεν φαίνεται να εντοπίζει τους νεαρούς χρήστες. Και οι 50 δοκιμαστικοί λογαριασμοί είναι ενεργοί και έχουν κατανεμηθεί σε 9 από τις 10 πλατφόρμες που υπόκεινται στους ηλικιακούς περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένων του Instagram της Meta, του Snapchat, του TikTok και του YouTube. Ορισμένοι πλασματικοί λογαριασμοί έλαβαν διαφημίσεις για τραπεζικά προϊόντα νέων, ένδειξη ότι η πλατφόρμα κατέγραψε την ηλικιακή ομάδα τους, ενώ λογαριασμός που εγγράφηκε στο X του Ελον Μασκ δηλώνοντας ηλικία 16 ετών έλαβε πορνογραφικό περιεχόμενο.
Μετά τον αρχικό κυβερνητικό ισχυρισμό ότι η αυστραλιανή απαγόρευση εξάλειψε περίπου 4,7 εκατ. ύποπτους λογαριασμούς ανηλίκων σε ένα μήνα, οι εφαρμογές social media έχουν δεχθεί χιλιάδες αναφορές μη συμμόρφωσης. Τον Μάιο η κυβέρνηση απείλησε με αγωγές πέντε πλατφόρμες, ενώ τον περασμένο μήνα ανακοίνωσε ότι διπλασιάζει το ανώτατο πρόστιμο, κατηγορώντας τις πλατφόρμες ότι έθεσαν την απαγόρευση σε τροχιά αποτυχίας.
