Σε νέο κύκλο τεχνικών συνομιλιών με τα κράτη-μέλη και τον αεροπορικό κλάδο προχωρά η Κομισιόν επιδιώκοντας να αντιμετωπίσει τα προβλήματα που έχουν ανακύψει κατά την εφαρμογή του νέου Συστήματος Εισόδου/Εξόδου (Entry/Exit System – EES), μετά τις έντονες διαμαρτυρίες αεροδρομίων και αεροπορικών εταιρειών για μεγάλες καθυστερήσεις στους συνοριακούς ελέγχους, ενώ ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Συνοριοφυλακής Frontex εμφανίζεται έτοιμος να αναπτύξει προσωπικό.
Η τεχνική συνάντηση υπηρεσιακών παραγόντων της Γενικής Διεύθυνσης Μετανάστευσης και Εσωτερικών Υποθέσεων (DG HOME) με εκπροσώπους της αεροπορικής βιομηχανίας θα πραγματοποιηθεί αύριο, σε συνέχεια της επιστολής που απέστειλαν στην Κομισιόν την περασμένη εβδομάδα η Διεθνής Eνωση Αερομεταφορών (IATA) και οι ευρωπαϊκοί φορείς αεροδρομίων και αεροπορικών εταιρειών, ζητώντας άμεσες «παρεμβάσεις» για την αποφυγή σοβαρών προβλημάτων κατά την κορύφωση της θερινής ταξιδιωτικής περιόδου.
Παράλληλα, ο αρμόδιος επίτροπος Μετανάστευσης Μάγκνους Μπρούνερ εντείνει τις διμερείς επαφές του με τους υπουργούς των κρατών-μελών, που αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες δυσκολίες, προκειμένου να αξιολογηθούν οι ανάγκες κάθε χώρας και η πρόσθετη στήριξη που μπορεί να παράσχει η Επιτροπή, όπως ανέφερε σήμερα ο εκπρόσωπος της Κομισιόν Μάρκους Λάμερτ.
Στη σημερινή ενημέρωση των ανταποκριτών στις Βρυξέλλες, ο Μάρκους Λάμερτ υπενθύμισε ότι το EES λειτουργεί ήδη στα περισσότερα σημεία διέλευσης των εξωτερικών συνόρων της Ε.Ε. και ότι έως σήμερα έχουν καταγραφεί σχεδόν 110 εκατομμύρια είσοδοι και έξοδοι, δηλαδή περισσότερες από 2 εκατομμύρια διελεύσεις κάθε εβδομάδα, σε περίπου 1.500 συνοριακά σημεία διέλευσης σε 29 χώρες.
Eπισήμανε, εξάλλου, ότι χάρη στο νέο ψηφιακό σύστημα έχουν ήδη εντοπιστεί περισσότερα από 1.000 άτομα, που θεωρήθηκαν κίνδυνος για την ασφάλεια, κάτι που -όπως είπε – δεν ήταν δυνατό με το προηγούμενο σύστημα σφράγισης διαβατηρίων.
Σε κάθε περίπτωση, ο εκπρόσωπος της Κομισιόν διευκρίνισε εκ νέου ότι τα προβλήματα, που παρατηρούνται σε ορισμένα μεγάλα αεροδρόμια «δεν σχετίζονται κατ’ ανάγκη με το ίδιο το σύστημα», αλλά οφείλονται κυρίως σε διαρθρωτικές αδυναμίες, που προϋπήρχαν, όπως ελλείψεις προσωπικού, ανεπαρκείς υποδομές και περιορισμένοι χώροι για την εγκατάσταση του νέου εξοπλισμού.
Στο πλαίσιο αυτό, αποκάλυψε ότι ο Frontex είναι έτοιμος να αναπτύξει προσωπικό στα πλέον επιβαρυμένα αεροδρόμια. Απαντώντας σε σχετική ερώτηση της «Κ», ο Μάρκους Λάμερτ διευκρίνισε ότι η ανάπτυξη προσωπικού γίνεται μόνο κατόπιν αιτήματος των κρατών-μελών, επισημαίνοντας ότι ο ευρωπαϊκός οργανισμός συνοριοφυλακής είναι έτοιμος να ανταποκριθεί, όπου του ζητηθεί.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη νέα εφαρμογή προεγγραφής (pre-registration app), η οποία επιτρέπει στους ταξιδιώτες να καταχωρίζουν εκ των προτέρων μέρος των απαιτούμενων στοιχείων, μειώνοντας σημαντικά τον χρόνο ελέγχου στα σύνορα.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η Σουηδία, όπου η εφαρμογή χρησιμοποιείται ήδη, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα επιτυχημένης εφαρμογής, με ιδιαίτερα θετικά αποτελέσματα στη μείωση των χρόνων αναμονής. Η Επιτροπή, όπως είπε, ενθαρρύνει περισσότερα κράτη-μέλη να αξιοποιήσουν το συγκεκριμένο εργαλείο.
Παράλληλα, ο Μάρκους Λάμερτ υπενθύμισε ότι η ευρωπαϊκή νομοθεσία προβλέπει ήδη μηχανισμούς «ευελιξίας» σε περιόδους αυξημένης πίεσης. Σε περιπτώσεις εξαιρετικά μεγάλων ουρών, οι εθνικές συνοριακές αρχές δηλαδή, μπορούν να αναστείλουν προσωρινά μόνο τη λήψη βιομετρικών δεδομένων (δακτυλικά αποτυπώματα και φωτογραφία προσώπου) κατά την πρώτη είσοδο, χωρίς όμως να αναστέλλεται ο συνοριακός έλεγχος ή να τίθεται σε κίνδυνο η ασφάλεια.
Πάντως, η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν παραδέχθηκε την περασμένη Παρασκευή σε συνέντευξη Τύπου ότι εξακολουθούν να υπάρχουν τεχνικά προβλήματα στο EES και ότι «υπάρχει ακόμη αρκετή δουλειά να γίνει». Διαβεβαίωσε, ωστόσο, ότι το νέο σύστημα δεν μεταβάλλει το νομικό πλαίσιο εισόδου και εξόδου από την Ευρωπαϊκή Ενωση, αλλά ενισχύει τη διαφάνεια και την αποτελεσματικότητα της εφαρμογής των υφιστάμενων κανόνων.
Είχε προηγηθεί η κοινή επιστολή της IATA, των ευρωπαϊκών αεροδρομίων και των αεροπορικών εταιρειών, οι οποίοι προειδοποίησαν ότι οι πολύωρες καθυστερήσεις στους συνοριακούς ελέγχους απειλούν να προκαλέσουν σοβαρή αναστάτωση κατά την κορύφωση της θερινής περιόδου, όταν μόνο τον Ιούλιο και τον Αύγουστο αναμένονται περίπου 40 εκατομμύρια περισσότεροι επιβάτες στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια σε σύγκριση με τους προηγούμενους μήνες.
Ερωτηθείς από την «Κ» εάν πέραν της επιστολής της αεροπορικής βιομηχανίας η Κομισιόν έχει λάβει και χωριστό αίτημα από κράτη-μέλη για προσωρινή αναστολή ή πρόσθετη ευελιξία του συστήματος, ο Μάρκους Λάμερτ ανέφερε ότι δεν γνωρίζει να έχει περιέλθει στην Επιτροπή τέτοια επιστολή.
