Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής του Κογκρέσου Τομ Κιν Τζούνιορ, ο οποίος φαίνεται να μην έχει εμφανιστεί ούτε στην Ουάσιγκτον ούτε στην εκλογική του περιφέρεια στο Νιου Τζέρσεϊ εδώ και μήνες, εξασφάλισε την Τρίτη το χρίσμα του κόμματός του για επανεκλογή – αφού έλαβε πρόσφατα και την υποστήριξη του Ντόναλντ Τραμπ.
«Ο Τομ Κιν έχει την πλήρη και απόλυτη υποστήριξή μου για την επανεκλογή του», έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσθέτοντας: «ΔΕΝ ΘΑ ΣΑΣ ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΣΕΙ ΠΟΤΕ!»
Ο Κιν δεν είχε αντίπαλο στις εσωκομματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών και δεν χρειάστηκε να κάνει προεκλογική εκστρατεία. Ωστόσο, αμερικανικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι απουσιάζει και από το Κογκρέσο, χωρίς να έχει εμφανιστεί σε περισσότερες από 100 ψηφοφορίες.
Στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, ο Κιν θα αναμετρηθεί με τη Δημοκρατική υποψήφια Ρεμπέκα Μπένετ, πρώην πιλότο του Πολεμικού Ναυτικού, η οποία κέρδισε την Τρίτη το χρίσμα.
Ο Κιν εμφανίστηκε δημόσια για τελευταία φορά στις 5 Μαρτίου. Συνεργάτες του ανέφεραν τον Απρίλιο ότι αντιμετώπιζε κάποιο ιατρικό πρόβλημα. Ωστόσο, η παρατεταμένη απουσία του έχει εξελιχθεί σε θέμα… εθνικού ενδιαφέροντος.
Στην ανάρτηση υποστήριξής του στο Truth Social τη Δευτέρα, ο Τραμπ έγραψε ότι ο Κιν είναι ένας «σπουδαίος υποστηρικτής της ατζέντας America First» και ότι «εργάζεται ακούραστα».
Αφότου συμμετείχε για τελευταία φορά σε ψηφοφορία στο Κογκρέσο τον Μάρτιο, Ρεπουμπλικανοί αξιωματούχοι και δημοσιογράφοι άρχισαν να εκφράζουν ανησυχίες σχετικά με το πού βρίσκεται. Μηνύματα παρέμεναν αναπάντητα, όπως και αιτήματα για συνεντεύξεις. Σε ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε από το γραφείο του στις 27 Απριλίου, αναφερόταν πως ο Κιν θα επέστρεφε στα κοινά σύντομα.
Σχεδόν έναν μήνα αργότερα, συμμετείχε σε τηλεφωνική συνέντευξη με το New Jersey Globe και επανέλαβε την πρόθεσή του να διεκδικήσει εκ νέου την εκλογή του. «Πιστεύω ότι μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες θα επιστρέψω τόσο στις ψηφοφορίες όσο και στην προεκλογική εκστρατεία», είχε πει τότε.
Καθώς, όμως, οι ψηφοφόροι άρχισαν να προσέρχονται στις κάλπες την Τρίτη, δεν υπήρχε κάποια αναφορά για δημόσια εμφάνισή του.
Οπως αναφέρει το BBC, δεδομένης της σημασίας της συγκεκριμένης αναμέτρησης, η υποστήριξη Τραμπ προς τον Κιν δεν προκαλεί έκπληξη. Αλλωστε, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έχει διστάσει να στηρίξει υποψηφίους ακόμη και όταν αυτοί βρίσκονται στο επίκεντρο αντιπαραθέσεων — ή, όπως στην προκειμένη περίπτωση- ενός… μυστηρίου.
Με πληροφορίες από BBC
