Παρελθόν από το CBS News αποτελεί έπειτα από 37 χρόνια ο Σκοτ Πέλεϊ, ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους και αξιόλογους δημοσιογράφους του αμερικανικού τηλεοπτικού δικτύου.
Ειδικότερα, ο Πέλεϊ απολύθηκε καθώς συγκρούστηκε με στελέχη του καναλιού μετά τις περικοπές της περασμένης εβδομάδας στην εκπομπή «60 Minutes», στην οποία εργαζόταν από το 2004. Μάλιστα, η απομάκρυνσή του από το CBS News εντείνει την κρίση που φαίνεται να επικρατεί σε ένα από τα κορυφαία τηλεοπτικά δίκτυα των ΗΠΑ.
Είχε προηγηθεί η απόλυση της εκτελεστικής παραγωγού Τάνια Σάιμον, καθώς και των δημοσιογράφων Σεσίλια Βέγκα και Σάριν Αλφόνσι, χωρίς να ανακοινωθεί κάποιος συγκεκριμένος λόγος για την απόφαση αυτήν.
Κατά τη διάρκεια μιας εξαιρετικά έντονης συνάντησης το πρωί της Δευτέρας με τον νέο εκτελεστικό παραγωγό της εκπομπής, Νικ Μπίλτον, και ακόμη ένα στέλεχος του CBS News, ο Πέλεϊ φέρεται να κατηγόρησε την επί σειρά ετών αρθρογράφο Μπάρι Βάις, η οποία εντάχθηκε στο δίκτυο τον Οκτώβριο ως αρχισυντάκτρια, ότι «σκοτώνει» την εκπομπή.
«Δολοφονεί το “60 Minutes”», είπε ο Πέλεϊ, όπως αναφέρει ο Guardian. «Δεν αγαπάει αυτό το μέρος. Την έφεραν για να το σκοτώσει, και κάνει ακριβώς αυτό».
Πηγή κοντά στο δίκτυο είπε ότι στελέχη προσπάθησαν να συναντηθούν με τον Πέλεϊ μετά τις απολύσεις της περασμένης εβδομάδας, χωρίς όμως αποτέλεσμα.
Τελικά, ο Πέλεϊ συναντήθηκε με τη Βάις και άλλα στελέχη του δικτύου χθες, Τρίτη, που του μετέφεραν ότι η συμπεριφορά του ήταν ανάρμοστη. Στη συνέχεια, ο Πέλεϊ είπε στο προσωπικό της εκπομπής ότι περίμενε την απόλυσή του, όπως ανέφεραν πηγές.
«Η αντιπάθειά σας για το μέλλον της εκπομπής έχει εκφραστεί ξεκάθαρα. Και σας έχω ακούσει», έγραψε ο εκτελεστικός παραγωγός της εκπομπής, Νικ Μπίλτον, σε e-mail προς τον Πέλεϊ, το οποίο είδε το Reuters.
«Γράφω, λοιπόν, εκ μέρους του CBS News, Inc., για να σας ενημερώσω ότι η απασχόλησή σας στο CBS τερματίζεται άμεσα».
Ο Μπίλτον έστειλε επίσης ένα e-mail στο προσωπικό της εκπομπής «60 Minutes» ενημερώνοντάς τους για την απόλυση του Πέλεϊ. «Θα πρέπει να το μάθετε από εμένα. Οι δρόμοι μας με τον Σκοτ Πέλεϊ χώρισαν», έγραψε στο μήνυμα, το οποίο περιήλθε στην κατοχή της εφημερίδας Guardian. «Ξέρω τι σήμαινε ο Σκοτ για πολλούς από εσάς και δεν το λέω αυτό ελαφρά τη καρδία. Προσπάθησα επανειλλημένα να έχω άμεσες συνομιλίες μαζί του το Σαββατοκύριακο και σήμερα το απόγευμα προσπάθησα για να βρεθεί κοινό έδαφος. Αλλά ο Σκοτ επέλεξε διαφορετικό δρόμο».
Σημειώνεται ότι μετά την αποχώρηση του Πέλεϊ αλλά και του δημοσιογράφου Aντερσον Κούπερ, ο οποίος ανακοίνωσε νωρίτερα φέτος ότι θα αποχωρήσει από την εκπομπή, απομένουν στο «60 Minutes» μόνο τρεις ανταποκριτές πλήρους απασχόλησης, μήνες πριν από την έναρξη της 59ης σεζόν του αυτό το φθινόπωρο: οι Λέσλι Σταλ, Μπιλ Γουίτακερ και Λ. Τζον Βέρθαϊμ.
Το «60 Minutes», που προβάλλεται από το 1968, αποτελεί τη μακροβιότερη εκπομπή πρώτης προβολής στην Ιστορία της αμερικανικής τηλεόρασης. Η φήμη του χτίστηκε πάνω στην ερευνητική δημοσιογραφία και στις σκληρές συνεντεύξεις με πολιτικούς, επιχειρηματίες και προσωπικότητες της δημόσιας ζωής.
Ο Πέλεϊ εντάχθηκε για πρώτη φορά στο CBS News το 1989. Κατά τη διάρκεια της μακράς καριέρας του στο δίκτυο, έχει κάνει ανταποκρίσεις από όλη τη χώρα και τον κόσμο. Διετέλεσε επικεφαλής ανταποκριτής στον Λευκό Οίκο την περίοδο της προεδρίας Κλίντον και αργότερα παρουσιαστής και διευθύνων σύμβουλος του CBS Evening News από το 2011 έως το 2017, πριν επιστρέψει στο «60 Minutes».
Στις 12 Δεκεμβρίου του 2025, μήνες αφότου το Skydance του Ντέιβιντ Ελισον είχε αποκτήσει τη μητρική εταιρεία του CBS, Paramount, και η Μπάρι Βάις είχε αναλάβει καθήκοντα ως αρχισυντάκτρια, ο Πέλεϊ εξέφραζε σε κόσμο στην Ουάσιγκτον την ικανοποίησή του για τον τρόπο με τον οποίο η νέα διοίκηση του δικτύου αντιμετώπιζε το «60 Minutes».
«Είναι λίγο πρόωρο, αλλά αυτό που μπορώ να σας πω είναι ότι κάνουμε τις ίδιες ιστορίες, με την ίδια αυστηρότητα και δεν έχουμε βιώσει οποιαδήποτε παρέμβαση», είπε κατά την παραλαβή ενός βραβείου προς τιμήν του θρυλικού παρουσιαστή του CBS, Γουόλτερ Κρόνκαϊτ.
Μόλις εννέα ημέρες αργότερα, η Σάριν Αλφόνσι ενημέρωνε τους συναδέλφους της ότι η Βάις απέκρυψε το ρεπορτάζ της για μια διαβόητη φυλακή στο Ελ Σαλβαδόρ για πολιτικούς λόγους, ανοίγοντας με αυτόν τον τρόπο μια από τις μεγαλύτερες αντιπαραθέσεις στην ιστορία του δικτύου.
