(upd. 13: 46) Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, απηύθυνε νέα έκκληση προς τον Αμερικανό πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, να στείλει πυραύλους αεράμυνας Patriot στο Κίεβο, έπειτα από μία από τις μεγαλύτερες ρωσικές επιθέσεις των τελευταίων μηνών, που άφησε πίσω της 19 νεκρούς και δεκάδες τραυματίες.
Σύμφωνα με την ουκρανική πολεμική αεροπορία, η Ρωσία εκτόξευσε κατά τη διάρκεια της νύχτας 73 πυραύλους και 656 μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), μεταξύ των οποίων και οκτώ υπερηχητικούς πυραύλους Tsirkon. Στόχοι ήταν το Κίεβο, το Ντνίπρο, η Ζαπορίζια, η Πολτάβα και το Χάρκοβο.
Στο Κίεβο, ισχυρές εκρήξεις συγκλόνισαν την πόλη, ενώ κάτοικοι κατέφυγαν σε υπόγεια, σταθμούς μετρό και καταφύγια. Υπήρξαν νεκροί, μεταξύ των οποίων, τρία παιδιά και δεκάδες τραυματίες. Πολυκατοικίες υπέστησαν σοβαρές ζημιές και σωστικά συνεργεία αναζητούσαν εγκλωβισμένους κάτω από τα συντρίμμια.
«Αν η Ουκρανία δεν προστατευθεί από βαλλιστικούς και άλλους πυραύλους, αυτές οι επιθέσεις θα συνεχιστούν», δήλωσε ο Ζελένσκι. «Η Ευρώπη χρειάζεται τα δικά της αντιβαλλιστικά συστήματα και εμείς χρειαζόμαστε οπωσδήποτε αμερικανική βοήθεια με πυραύλους όπως οι Patriot».
Εκκληση για περισσότερη αεράμυνα
Ο Ουκρανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι τα αποθέματα αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot εξαντλούνται. Τα αμερικανικά αυτά συστήματα θεωρούνται τα μόνα που μπορούν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά βαλλιστικούς πυραύλους υψηλής ταχύτητας.
Την περασμένη εβδομάδα ο Ζελένσκι απέστειλε επιστολή στον Λευκό Οίκο και το αμερικανικό Κογκρέσο ζητώντας πρόσθετη στρατιωτική υποστήριξη, χαρακτηρίζοντας τους Patriot «ζωτικής σημασίας για τη διάσωση ανθρώπινων ζωών».
Ωστόσο, σύμφωνα με το δημοσίευμα, η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει ακόμη ανταποκριθεί θετικά στο αίτημα, καθώς σημαντικός αριθμός πυραύλων Patriot χρησιμοποιήθηκε νωρίτερα φέτος στη σύγκρουση μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν.
Ιδιαίτερα σφοδρό ήταν το πλήγμα στο Ντνίπρο, όπου εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν και 36 τραυματίστηκαν. Ανάμεσα στα θύματα ήταν και διασώστης που έχασε τη ζωή του σε δεύτερο χτύπημα ενώ επιχειρούσε στο σημείο προηγούμενης επίθεσης.
Τοπικές αρχές ανέφεραν ότι πολυώροφο κτίριο κατέρρευσε με αποτέλεσμα αρκετοί άνθρωποι να αγνοούνται κάτω από τα ερείπια.
Κίεβο: Καταστροφές σε κατοικίες και διακοπές ρεύματος
Ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο, δήλωσε ότι τμήμα 24ώροφης πολυκατοικίας κατέρρευσε έπειτα από πυραυλικό πλήγμα, ενώ φωτιές ξέσπασαν σε αρκετές συνοικίες.
Περίπου 140.000 κάτοικοι έμειναν προσωρινά χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, αν και αργότερα αποκαταστάθηκε η ηλεκτροδότηση για τους περισσότερους.
«Ο Πούτιν δεν έχει άλλα χαρτιά»
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Αντρίι Σιμπίχα, υποστήριξε ότι οι μαζικές επιθέσεις αποδεικνύουν πως ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν στερείται στρατηγικών επιλογών στο πεδίο της μάχης.
«Ο Πούτιν είναι εγκληματίας πολέμου και χαμένος, ενώ δεν διαθέτει άλλο χαρτί πέρα από την τρομοκρατία. Η Μόσχα χάνει στο πεδίο των επιχειρήσεων και κανένας αριθμός πυραύλων δεν μπορεί να αλλάξει αυτή την πραγματικότητα», δήλωσε.
Κρεμλίνο: «Σε νέα φάση ο πόλεμος»
Οι επιθέσεις σημειώθηκαν λίγες ημέρες αφότου η Μόσχα είχε προειδοποιήσει ότι θα εξαπολύσει «συστηματικά πλήγματα» κατά στρατιωτικών και κυβερνητικών στόχων στο Κίεβο, ως αντίποινα για ουκρανικές επιθέσεις σε περιοχές που ελέγχει η Ρωσία.
Το Κρεμλίνο σχολίασε σήμερα, Τρίτη, ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει εισέλθει σε νέα φάση, κάνοντας λόγο για «απάνθρωπες τρομοκρατικές ενέργειες» του Κιέβου εναντίον αμάχων.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, προέβη στις δηλώσεις αυτές απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων σχετικά με τις μαζικές ρωσικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η Ρωσία υποστηρίζει ότι εντείνει τα πλήγματά της κατά στρατιωτικών στόχων στην Ουκρανία σε αντίποινα για επίθεση ουκρανικών drones σε φοιτητική εστία στην κατεχόμενη από τη Ρωσία περιοχή του Λουγκάνσκ τον περασμένο μήνα, κατά την οποία, σύμφωνα με τη Μόσχα, σκοτώθηκαν 21 άνθρωποι.
Η ουκρανική πλευρά αρνείται ότι στόχευσε τη φοιτητική εστία και υποστηρίζει ότι ο πραγματικός στόχος ήταν κέντρο διοίκησης μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην περιοχή.
«Εάν το καθεστώς του Κιέβου διαπράττει συνειδητά τέτοιες απάνθρωπες τρομοκρατικές ενέργειες εναντίον αμάχων και παιδιών, τότε πρόκειται για ένα εντελώς διαφορετικό ‘παράδειγμα’», δήλωσε ο Πεσκόφ.
Ο ίδιος ανέφερε ότι η Ρωσία πλήττει συστηματικά στρατιωτικούς στόχους στο Κίεβο και σε άλλες ουκρανικές πόλεις, ενώ πρόσθεσε ότι η ειρηνευτική διαδικασία βρίσκεται επί του παρόντος σε αδιέξοδο.
Παράλληλα, σημείωσε ότι η Μόσχα εξακολουθεί να διατηρεί επαφές με τις ΗΠΑ, οι οποίες προσπαθούν εδώ και καιρό να μεσολαβήσουν για συμφωνία μεταξύ Κιέβου και Μόσχας.
«Παραμένουμε ανοιχτοί σε ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις», δήλωσε ο Πεσκόφ, επαναλαμβάνοντας τη θέση του Κρεμλίνου ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να τερματιστεί άμεσα εάν η Ουκρανία αποσύρει τις δυνάμεις της από τις τέσσερις ουκρανικές περιφέρειες που η Ρωσία προσάρτησε μονομερώς το 2022.
Το Κίεβο απορρίπτει τη ρωσική πρόταση, υποστηρίζοντας ότι ισοδυναμεί με απαίτηση συνθηκολόγησης και νομιμοποίησης της παράνομης αρπαγής εδαφών εν μέσω του πολέμου.
Με πληροφορίες από Reuters, AP
