Οι χώρες-μέλη της συμμαχίας AUKUS — η Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες — ανακοίνωσαν το Σάββατο ότι θα αναπτύξουν προηγμένα συστήματα υποβρύχιων drones και θα εμβαθύνουν περαιτέρω τη ναυτική τους συνεργασία, η οποία προβλέπει την παρουσία αμερικανικών υποβρυχίων στην Αυστραλία από το επόμενο έτος.
Οι συμφωνίες, που ανακοινώθηκαν στη Σιγκαπούρη από τους υπουργούς Άμυνας των τριών χωρών, περιλαμβάνουν επενδύσεις στην ανάπτυξη οπλικών συστημάτων για μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα, μεταδίδει το Bloomberg.
Η πρωτοβουλία «θα εξασφαλίσει ένα σύνολο ιδιαίτερα ευέλικτων συστημάτων για μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα πολλαπλών αποστολών, σχεδιασμένων να υποστηρίζουν υποθαλάσσιες επιχειρήσεις και να διατηρούν το συλλογικό μας πλεονέκτημα στον ναυτικό τομέα», δήλωσε ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας, Πιτ Χέγκσεθ. «Αυτό θα προσφέρει γρήγορα στις δυνάμεις μας τις πλέον προηγμένες τεχνολογίες στο πεδίο της μάχης, καθώς από κοινού αναπτύσσουμε μια σειρά από αισθητήρες και οπλικά συστήματα αιχμής» για υποβρύχια drones, δήλωσε ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, αναφερόμενος στις νέες συμφωνίες.
Ο Χέγκσεθ και ο Χίλι, μαζί με τον Αυστραλό υπουργό Αμυνας Ρίτσαρντ Μαρλς, επιβεβαίωσαν επίσης ότι αμερικανικά υποβρύχια αναμένεται να καταπλέουν, ανά περιόδους, στη ναυτική βάση HMAS Stirling στη Δυτική Αυστραλία.
Οι τρεις χώρες είχαν υπογράψει τη συμφωνία αμυντικής συνεργασίας το 2021, επί προεδρίας του προκατόχου του Ντόναλντ Τραμπ, Τζο Μπάιντεν. Μετά από επανεξέταση της συμφωνίας από την κυβέρνηση Τραμπ, οι ΗΠΑ επιβεβαίωσαν τη δέσμευσή τους στο πρόγραμμα.
Σύμφωνα με τον πρώτο πυλώνα της συμφωνίας AUKUS, οι ΗΠΑ θα πουλήσουν στην Αυστραλία τρία πυρηνοκίνητα υποβρύχια κλάσης Virginia, ενώ και οι τρεις χώρες θα συνεργαστούν για τον σχεδιασμό και την κατασκευή νέων υποβρυχίων μέσα στις επόμενες δεκαετίες. Ο δεύτερος πυλώνας αφορά την ανταλλαγή τεχνογνωσίας σε προηγμένους τεχνολογικούς κλάδους, όπως η κβαντική υπολογιστική, η τεχνητή νοημοσύνη και ορισμένα οπλικά συστήματα.
Η νέα συμφωνία που ανακοινώθηκε το Σάββατο περιλαμβάνει επίσης σχέδιο για την «απλοποίηση» του προγράμματος αγοράς υποβρυχίων από την Αυστραλία, περιορίζοντάς το σε υποβρύχια που βρίσκονται ήδη σε υπηρεσία, αντί του αρχικού σχεδιασμού που προέβλεπε συνδυασμό μεταχειρισμένων και νέων σκαφών.
Αξιωματούχος της αυστραλιανής κυβέρνησης δήλωσε ότι η απόφαση θα απλοποιήσει τις διαδικασίες εκπαίδευσης και εφοδιασμού, εφόσον όλα τα αμερικανικά υποβρύχια είναι του ίδιου τύπου. Η χώρα διατηρεί επίσης τη δυνατότητα να αγοράσει έως και δύο επιπλέον υποβρύχια, εφόσον χρειαστεί, όπως προέβλεπε και η αρχική συμφωνία.
Πηγή: Bloomberg
