Κατάσταση έκτακτης ανάγκης κήρυξε ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, καθώς οι Αρχές δίνουν μάχη με τον χρόνο για να περιορίσουν τη διαρροή τοξικών χημικών ουσιών σε μια βιομηχανική μονάδα στο Οραντζ Κάουντι.
Η δεξαμενή, η οποία βρίσκεται στην αεροδιαστημική εγκατάσταση GKN Aerospace στο Γκάρντεν Γκρόουβ της Καλιφόρνιας, περιέχει περίπου 7.000 γαλόνια μεθακρυλικού μεθυλίου, μιας εξαιρετικά τοξικής και εύφλεκτης χημικής ουσίας που χρησιμοποιείται στην κατασκευή πλαστικών. Υπερθερμάνθηκε την Πέμπτη και άρχισε να εκλύει ατμούς, σημαίνοντας συναγερμό για πιθανή έκρηξη.
Περίπου 50.000 κάτοικοι του Γκάρντεν Γκρόουβ, μιας πόλης με πληθυσμό περίπου 170.000 κατοίκων που βρίσκεται περίπου 60 χιλιόμετρα νοτίως του Λος Αντζελες, έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους εν αναμονή εξελίξεων.
Η αιτία της βλάβης στη δεξαμενή διερευνάται, ενώ ομάδες έκτακτης ανάγκης πραγματοποιούν ρίψεις νερού για να σταθεροποιήσουν τη θερμοκρασία. Αξιωματούχοι ανέφεραν ότι μια «μη λειτουργική βαλβίδα» είχε δημιουργήσει «επιπλέον λειτουργικά προβλήματα».
Αργά το Σάββατο, οι πυροσβέστες προσέγγισαν τη δεξαμενή για να επιθεωρήσουν την κατάσταση, όπως ανέφερε ο Τι Τζέι ΜακΓκάβερν, αρχηγός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Κομητείας Οραντζ. «Αυτό που βρήκαν ήταν μια ρωγμή στη δεξαμενή, η οποία ενδεχομένως να προκαλέσει εκτόνωση της πίεσης στη δεξαμενή», αποτρέποντας πιθανή έκρηξη, σημείωσε ο ίδιος.
Η αεροδιαστημική εγκατάσταση βρίσκεται περίπου 5 μίλια (8 χλμ.) από το θεματικό πάρκο Disneyland, το οποίο βρίσκεται εκτός της ζώνης εκκένωσης και λειτουργεί κανονικά.
Πηγή: BBC, AP
