Μυστικές στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον του Ιράν έχουν πραγματοποιήσει τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται η Wall Street Journal.
Τα πλήγματα αυτά δείχνουν ότι η χώρα εμφανίζεται πλέον περισσότερο πρόθυμη να χρησιμοποιήσει τις δυνατότητές της για να προστατεύσει την οικονομική της ισχύ και τη διαρκώς αυξανόμενη επιρροή της στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν την υπόθεση, οι επιθέσεις, τις οποίες τα ΗΑΕ δεν έχουν αναγνωρίσει δημοσίως, περιλάμβαναν και χτύπημα σε διυλιστήριο στο νησί Λαβάν του Ιράν, στον Περσικό Κόλπο. Το περιστατικό σημειώθηκε στις αρχές Απριλίου, περίπου την περίοδο κατά την οποία ο Τραμπ ανακοίνωσε την κατάπαυση πυρός. Από το χτύπημα προκλήθηκε μεγάλη πυρκαγιά και μεγάλο μέρος του διυλιστηρίου τέθηκε εκτός λειτουργίας για μήνες.
Το Ιράν είχε δηλώσει τότε ότι το διυλιστήριο επλήγη από εχθρική επίθεση και απάντησε εξαπολύοντας μαζικά πλήγματα με πυραύλους και drones εναντίον των ΗΑΕ και του Κουβέιτ.
Σύμφωνα με μία από τις πηγές, οι ΗΠΑ δεν δυσαρεστήθηκαν από τo χτύπημα, καθώς η εκεχειρία δεν είχε ακόμη παγιωθεί, ενώ αντιμετώπισαν θετικά -αν και διακριτικά- τη συμμετοχή των ΗΑΕ και άλλων κρατών του Κόλπου που επιθυμούν να εμπλακούν στις επιχειρήσεις.
Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΑΕ αρνήθηκε να σχολιάσει τις επιθέσεις, παραπέμποντας ωστόσο σε προηγούμενες δηλώσεις, στις οποίες υπογράμμιζε το δικαίωμα της χώρας να απαντά σε εχθρικές ενέργειες. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε στις ερωτήσεις σχετικά με την εμπλοκή των ΗΑΕ στον πόλεμο, ανέφερε όμως ότι ο Ντόναλντ Τραμπ «διαθέτει όλες τις επιλογές» και ότι οι ΗΠΑ ασκούν τη «μέγιστη πίεση» στο ιρανικό καθεστώς.
Αλλαγή στις ισορροπίες
«Είναι σημαντικό ότι μια αραβική χώρα του Κόλπου συμμετέχει ως εμπόλεμο μέρος και πλήττει απευθείας το Ιράν», δήλωσε η αναλύτρια Ντίνα Εσφαντιάρι. «Η Τεχεράνη θα επιδιώξει πλέον να διευρύνει το χάσμα μεταξύ των ΗΑΕ και των άλλων αραβικών κρατών του Κόλπου που προσπαθούν να μεσολαβήσουν για τον τερματισμό του πολέμου».
Πριν από την έναρξη του πολέμου, τα κράτη του Κόλπου είχαν δηλώσει ότι δεν θα επέτρεπαν τη χρήση του εναέριου χώρου ή των στρατιωτικών τους βάσεων για επιθέσεις. Ωστόσο, μόλις ξέσπασαν οι συγκρούσεις, το Ιράν απάντησε εξαπολύοντας επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον πόλεων, ενεργειακών υποδομών και αεροδρομίων στον Κόλπο, επιχειρώντας να αυξήσει το οικονομικό και πολιτικό κόστος και να δυσκολέψει τη συνέχιση των επιθέσεων από ΗΠΑ και Ισραήλ.
Το Ιράν έπληξε με πάνω από 2.800 πυραύλους και drones τα ΗΑΕ, πολύ περισσότερους από οποιαδήποτε άλλη χώρα, ακόμη και το Ισραήλ.
Οι επιθέσεις έχουν πλήξει σοβαρά τις αερομεταφορές, τον τουρισμό και την αγορά ακινήτων των ΗΑΕ. Παράλληλα, σύμφωνα με αξιωματούχους του Κόλπου, έχουν προκαλέσει μια θεμελιώδη μεταβολή στη στρατηγική αντίληψη της χώρας, η οποία πλέον βλέπει το Ιράν ως έναν «απρόβλεπτο δρώντα» αποφασισμένο να υπονομεύσει το οικονομικό και κοινωνικό μοντέλο των Εμιράτων, που βασίζεται στην προσέλκυση ξένων εργαζομένων και στη φήμη περί ασφάλειας και σταθερότητας.
Σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν την υπόθεση, τα ΗΑΕ έχουν έκτοτε αναδειχθεί στην πιο ανοιχτά συγκρουσιακή χώρα του Κόλπου και διατηρούν στενή στρατιωτική συνεργασία με τις ΗΠΑ καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου.
Ηταν θέμα χρόνου η εμπλοκή
«Τα Εμιράτα είχαν ξεκαθαρίσει από νωρίς ότι δεν επιθυμούσαν αυτόν τον πόλεμο, όμως είναι επίσης σαφές ότι μετά τα πρώτα ιρανικά πλήγματα εναντίον των ΗΑΕ, το Αμπου Ντάμπι έδειξε πως θεωρεί ότι η περιφερειακή εικόνα έχει αλλάξει δραματικά», δήλωσε ο Χ.Α. Χέλιερ, ανώτερος ερευνητής του Royal United Services Institute for Defense and Security Studies στο Λονδίνο.
«Το Αμπου Ντάμπι δεν έχει επιβεβαιώσει τι ακριβώς έχει πλήξει — ή ακόμη και αν έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις — αλλά ήδη από τις πρώτες ημέρες του πολέμου έμοιαζε θέμα χρόνου να δούμε αυξημένη στρατιωτική εμπλοκή διαφορετικών κρατών του Κόλπου στη σύγκρουση», πρόσθεσε.
Οι εικασίες για εμπλοκή των ΗΑΕ στον πόλεμο κυκλοφορούν από τα μέσα Μαρτίου, όταν καταγράφηκε πάνω από το Ιράν μαχητικό αεροσκάφος που δεν φαινόταν να ανήκει ούτε στο Ισραήλ ούτε στις ΗΠΑ. Ερευνητές που παρακολουθούν δημόσια διαθέσιμες εικόνες και άλλα δεδομένα έχουν επισημάνει φωτογραφίες που φέρονται να δείχνουν μαχητικά Mirage και κινεζικά drones Wing Loong -αμφότερα οπλικά συστήματα που χρησιμοποιούν τα ΗΑΕ- να επιχειρούν στο Ιράν.
Εξελιγμένη αεροπορική ισχύ
Στρατιωτικά, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα υστερούν σημαντικά σε μέγεθος έναντι των ΗΠΑ. Ωστόσο, διαθέτουν εξαιρετικά καλά εκπαιδευμένα και ικανά στελέχη στην πολεμική αεροπορία, με Mirage και F-16.
Αυτές οι δυνατότητες εξασφαλίζουν στα ΗΑΕ μια ασυνήθιστα εξελιγμένη αεροπορική ισχύ για τα δεδομένα της περιοχής, οπως σημειώνει ο απόστρατος αντιπτέραρχος της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας Ντέιβ Ντεπτουλα, ο οποίος είχε σχεδιάσει την αεροπορική επιχείρηση «Καταιγίδα της Ερήμου».
«Είναι εξαιρετικά ισχυροί σε ό,τι αφορά τα πλήγματα ακριβείας, την αεράμυνα, την εναέρια επιτήρηση, τον ανεφοδιασμό και τη διαχείριση της αλυσίδας προμηθειών», δήλωσε ο Ντεπτουλα. «Αν διαθέτεις μια τόσο ικανή πολεμική αεροπορία, γιατί να καθίσεις άπραγος και να δέχεσαι επιθέσεις από το Ιράν χωρίς να απαντήσεις;»
Η στρατηγική της Τεχεράνης να παρασύρει τα κράτη του Κόλπου στον πόλεμο έχει οξύνει τις πολιτικές διαφορές μεταξύ των αραβικών μοναρχιών, οδηγώντας τις στην αναζήτηση νέων ισορροπιών που θα μπορούσαν να εγγυηθούν την ασφάλειά τους.
Πηγή: Wall Street Journal
