Το Ισραήλ έχτισε μια μυστική στρατιωτική εγκατάσταση στην έρημο του Ιράκ για να υποστηρίξει τη στρατιωτική επιχείρηση εναντίον του Ιράν και εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές κατά ιρακινών στρατευμάτων τα οποία λίγο έλειψε να την εντοπίσουν στις αρχές του πολέμου, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν την υπόθεση, μεταξύ των οποίων και Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Το Ισραήλ κατασκεύασε την εγκατάσταση, η οποία φιλοξενούσε ειδικές δυνάμεις και λειτουργούσε ως κέντρο υλικοτεχνικής υποστήριξης για την πολεμική αεροπορία, λίγο πριν από την έναρξη του πολέμου και με τη γνώση των ΗΠΑ, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
Εκεί είχαν αναπτυχθεί ομάδες έρευνας και διάσωσης σε περίπτωση που καταρρίπτονταν ισραηλινά αεροσκάφη. Οταν ένα αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος F-15 καταρρίφθηκε κοντά στο Ισφαχάν του Ιράν, οι Ισραηλινοί προσφέρθηκαν να βοηθήσουν, ωστόσο οι αμερικανικές δυνάμεις διαχειρίστηκαν μόνες τους τη διάσωση των δύο αεροπόρων, σύμφωνα με μία από τις πηγές. Το Ισραήλ, πάντως, πραγματοποίησε αεροπορικά πλήγματα για την προστασία της επιχείρησης.
Η καταγγελία του βοσκού
Η ισραηλινή βάση λίγο έλειψε να αποκαλυφθεί στις αρχές Μαρτίου. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράκ ανέφεραν ότι ένας βοσκός κατήγγειλε ασυνήθιστη στρατιωτική δραστηριότητα στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων ελικοπτέρων, με αποτέλεσμα ο ιρακινός στρατός να αποστείλει δυνάμεις για να ερευνήσουν.
Το Ισραήλ τούς κράτησε σε απόσταση μέσω αεροπορικών επιδρομών, ανέφερε μία από τις πηγές με γνώση της υπόθεσης.
Η ιρακινή κυβέρνηση είχε τότε καταδικάσει την επίθεση κατά την οποία σκοτώθηκε ένας Ιρακινός στρατιώτης. «Αυτή η απερίσκεπτη επιχείρηση πραγματοποιήθηκε χωρίς συντονισμό ή έγκριση», δήλωσε στα ιρακινά κρατικά μέσα ενημέρωσης ο αντιστράτηγος Κάις αλ Μουχαμαντάουι, υπαρχηγός της Κοινής Διοίκησης Επιχειρήσεων, του κεντρικού οργάνου ασφαλείας της χώρας.
Σε καταγγελία που υπέβαλε αργότερα τον Μάρτιο στα Ηνωμένα Εθνη, το Ιράκ ανέφερε ότι η επίθεση περιλάμβανε ξένες δυνάμεις και αεροπορικά πλήγματα, αποδίδοντάς τη στις ΗΠΑ. Ωστόσο, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει την υπόθεση, οι ΗΠΑ δεν συμμετείχαν στην επίθεση.
Η σύγκρουση καλύφθηκε εκτενώς από ιρακινά και αραβικά μέσα ενημέρωσης και προκάλεσε έντονη φημολογία σχετικά με την ταυτότητα των εμπλεκομένων.
Το χρονικό της επίθεσης
Μετά την αναφορά του βοσκού, Ιρακινοί στρατιώτες επιβιβάστηκαν σε οχήματα και κινήθηκαν προς την περιοχή. Η ομάδα δέχθηκε πυρά, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένας στρατιώτης και να τραυματιστούν άλλοι δύο, σύμφωνα με τον αντιστράτηγο Κάις αλ Μουχαμαντάουι.
Οι ιρακινές αρχές απέστειλαν ακόμη δύο μονάδες της Αντιτρομοκρατικής Υπηρεσίας, η οποία είχε διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στον πόλεμο κατά του Ισλαμικού Κράτους, προκειμένου να συμμετάσχουν στις έρευνες. Οι δυνάμεις εντόπισαν στοιχεία που έδειχναν ότι στρατιωτικές μονάδες είχαν πράγματι βρεθεί εκεί.
«Φαίνεται πως υπήρχε κάποια δύναμη στο έδαφος πριν από το πλήγμα, με αεροπορική υποστήριξη η οποία επιχειρούσε πέρα από τις δυνατότητες των δικών μας μονάδων», δήλωσε ο Κάις αλ Μουχαμαντάουι στα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Εκπρόσωπος της ιρακινής κυβέρνησης αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω το περιστατικό ή να επιβεβαιώσει εάν η Βαγδάτη γνώριζε για την ύπαρξη της ισραηλινής βάσης.
Σημειώνεται πως οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει επανειλημμένα πλήγματα στο Ιράκ για την προστασία δικών τους βάσεων και άλλων στρατιωτικών εγκαταστάσεων.
Ο τρόπος δράσης του Ισραήλ
Οι λεπτομέρειες για τη βάση -και τους κινδύνους που ανέλαβε το Ισραήλ για να τη δημιουργήσει και να την προστατεύσει- φωτίζουν τον τρόπο με τον οποίο η χώρα κατάφερε να διεξαγάγει αεροπορική εκστρατεία εναντίον ενός εχθρού που βρισκόταν περίπου 1.600 χιλιόμετρα μακριά.
Η βάση στο Ιράκ επέτρεψε στο Ισραήλ να βρίσκεται πιο κοντά στο πεδίο επιχειρήσεων. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, είχαν αναπτυχθεί εκεί ομάδες έρευνας και διάσωσης ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν ταχύτερα σε πιθανές αποστολές έκτακτης ανάγκης. Στάθμευαν επίσης ειδικές δυνάμεις, εκπαιδευμένες για επιχειρήσεις καταδρομών σε εχθρικό έδαφος.
Η ισραηλινή πολεμική αεροπορία πραγματοποίησε χιλιάδες επιδρομές εναντίον στόχων στο Ιράν κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων διάρκειας 5 εβδομάδων.
Σύμφωνα με ειδικούς σε θέματα ασφάλειας, οι αμερικανικές δυνάμεις συχνά δημιουργούν προσωρινές επιχειρησιακές βάσεις λίγο πριν από μεγάλες επιχειρήσεις. Μία αυτοσχέδια βάση είχε στηθεί και εντός του Ιράν για την επιχείρηση διάσωσης των Αμερικανών αεροπόρων, όταν το αεροσκάφος τους κατέπεσε στις αρχές Απριλίου.
Οι ΗΠΑ κατέστρεψαν αεροσκάφη και ελικόπτερα κατά τη διάρκεια της αποστολής. «Είναι φυσιολογικό πριν από επιχειρήσεις να γίνεται αναγνώριση και να δημιουργούνται τέτοιου είδους τοποθεσίες», δήλωσε ο αναλυτής Μάικλ Νάιτς.
Το πλεονέκτημα της ερήμου
Η δυτική έρημος του Ιράκ είναι τεράστια και αραιοκατοικημένη, γεγονός που την καθιστά ιδανική για προσωρινά φυλάκια, σημείωσε ο Νάιτς. Οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις είχαν αξιοποιήσει την περιοχή αυτή και στις επιχειρήσεις κατά του Σαντάμ Χουσεΐν το 1991 και το 2003.
Οι κάτοικοι της ερήμου έχουν υπάρξει μάρτυρες περίεργων δραστηριοτήτων εδώ και χρόνια, από ομάδες μαχητών όπως το Ισλαμικό Κράτος έως μονάδες ειδικών επιχειρήσεων, και έχουν μάθει να κρατούν αποστάσεις, ανέφερε ο Νάιτς.
Οπως τόνισε, ντόπιοι τού μετέφεραν ότι είχαν παρατηρήσει ασυνήθιστη δραστηριότητα ελικοπτέρων στην περιοχή κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράν. Από την πλευρά τους, Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν αφήσει υπαινιγμούς για μυστικές επιχειρήσεις κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Με πληροφορίες από Washington Post
