Ενα μοναχικό κογιότ κατέπληξε τους επιστήμονες, καταφέρνοντας να κολυμπήσει –και μάλιστα διπλάσια απόσταση από αυτή που εκτιμούσαν αρχικά– μέχρι το νησί Αλκατράζ, στον Κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, σε μία θαλάσσια περιοχή με ταραγμένα νερά και ισχυρά ωκεάνια ρεύματα.
Το περιστατικό έλαβε χώρα τον περασμένο Ιανουάριο και οι βιολόγοι αρχικά εκτιμούσαν πως το κογιότ κολύμπησε από το Σαν Φρανσίσκο, το οποίο απέχει λίγο περισσότερο 1,6 χλμ. από το φρούριο. Ομως, αποδείχθηκε ότι το αρσενικό κογιότ κολύμπησε μια ακόμη μεγαλύτερη απόσταση, 3,2 χλμ, από το κοντινό νησί Εϊντζελ.
@sfgate It was a late Sunday afternoon like any other on San Francisco’s Alcatraz Island. The day was winding down, and Aidan Moore, a guest relations employee for Alcatraz City Cruises, was at the dock of the tourist attraction helping visitors disembark. Suddenly, one of the tourists approached him, wide-eyed: They had just seen a coyote swimming to shore, something that has never been recorded before. Visit the link in bio for more.
«Η αρχική μας υπόθεση ήταν ότι το κογιότ κολύμπησε από το Σαν Φρανσίσκο, επειδή η απόσταση είναι σημαντικά μικρότερη. Δεν μπορούσαμε παρά να εντυπωσιαστούμε από το κατόρθωμά του να φτάσει στο Αλκατράζ», δήλωσε ο οικολόγος άγριας ζωής της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων, Μπιλ Μερκλ.
«Τα κογιότ είναι γνωστά για την αντοχή και την προσαρμοστικότητά τους, και το συγκεκριμένο ζώο σίγουρα απέδειξε αυτά τα χαρακτηριστικά», ανέφερε ο ίδιος.
Οι βιολόγοι διαπίστωσαν με έκπληξη πως το κογιότ δεν ήταν «παιδί» του Σαν Φρανσίσκο, όταν έστειλαν δείγματα από περιττώματα στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις για ανάλυση DNA και πληροφορήθηκαν πως ανήκε στον πληθυσμό κογιότ του Εϊντζελ Αϊλαντ.
Η Καμίλα Φοξ, ιδρύτρια και εκτελεστική διευθύντρια της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Project Coyote, ανέφερε πως το κογιότ πιθανότατα εγκατέλειψε την περιοχή του αναζητώντας σύντροφο ή νέο έδαφος. Είπε ότι τα κογιότ, όπως και οι λύκοι, γενικώς κολυμπούν, αν και είναι εξαιρετικά σπάνιο να δει κανείς ένα στο νερό.
«Ποτέ, μα ποτέ δεν έχουμε ακούσει μια τέτοια ιστορία για ένα κογιότ που να έχει διανύσει τόσο μακρύ ταξίδι μέσα σε ένα αρκετά δύσκολο ωκεάνιο ρεύμα», είπε για τη διαβόητα δύσκολη θαλάσσια περιοχή που κάποτε αποτελούσε αποτρεπτικό παράγοντα αποδράσεων από τις φυλακές.
Βίντεο από τις αρχές Ιανουαρίου δείχνει το κογιότ να κολυμπάει στον παγωμένο Κόλπο του Σαν Φρανσίσκο και στη συνέχεια να αγωνίζεται να ανέβει στο βραχώδες νησί. Στη συνέχεια, το ζώο καταγράφηκε στις 24 Ιανουαρίου από επισκέπτες των φυλακών που αιφνιδιάστηκαν βλέποντάς το.
«Εμοιαζε με πνιγμένο ποντίκι όταν κατέληξε στο νησί, αλλά όταν το είδαμε φαινόταν υγιές και τόσο όμορφο. Φαινόταν σαν να τρεφόταν καλά», δήλωσαν την Τρίτη στο Associated Press.
Η υπηρεσία του πάρκου σχεδίαζε να αιχμαλωτίσει και να μεταφέρει αλλού το κογιότ, καθώς το Αλκατράζ είναι καταχωρισμένο ενδιαίτημα θαλασσοπουλιών που φωλιάζουν εκεί. Ωστόσο, δεν έχει εμφανιστεί ξανά ούτε έχει καταγραφεί από κάμερες, οπότε κάθε άλλο παρά βέβαιο είναι πως παραμένει στο νησί.
Πηγή: Associated Press
