Το υπουργείο Αμυνας της Ουκρανίας καρατόμησε ανώτερο διοικητή, μετά τη δημοσίευση φωτογραφιών που έδειχναν μια ομάδα αποστεωμένων στρατιωτών οι οποίοι είχαν παραμείνει στην πρώτη γραμμή για μήνες χωρίς επαρκή τροφή και νερό.
Το σκάνδαλο ξέσπασε αφού η σύζυγος ενός από τους στρατιώτες, η Αναστασία Σίλτσουκ, δημοσίευσε τις σοκαριστικές εικόνες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι τέσσερις άνδρες φαίνονταν χλωμοί και εμφανώς υποσιτισμένοι, με τα πλευρά τους να ξεχωρίζουν και τα χέρια τους να έχουν γίνει εξαιρετικά λεπτά.
Οι στρατιώτες είχαν περάσει οκτώ μήνες υπερασπιζόμενοι ένα μικρό κομμάτι του μετώπου στην αριστερή όχθη του ποταμού Οσκιλ, κοντά στη βορειοανατολική ουκρανική πόλη Κουπιάνσκ, όπως ανέφεραν οι συγγενείς τους. Οι προμήθειες τροφίμων και φαρμάκων μπορούσαν να μεταφερθούν μόνο αεροπορικώς με τη βοήθεια drone.
«Οταν τα παιδιά έφτασαν στην πρώτη γραμμή, ζύγιζαν πάνω από 80–90 κιλά. Τώρα όμως ζυγίζουν περίπου 50 κιλά», έγραψε η Σίλτσουκ. Μετά από μία παράδοση, είπε, δεν έφτασε άλλο φαγητό για 10 ημέρες. Οι στρατιώτες αναγκάστηκαν να πίνουν νερό της βροχής και λιωμένο χιόνι για να επιβιώσουν.
«Το μεγαλύτερο διάστημα που έμειναν χωρίς φαγητό ήταν 17 ημέρες. Δεν τους άκουγαν στον ασύρματο, ή ίσως κανείς δεν ήθελε να τους ακούσει. Ο σύζυγός μου φώναζε και ικέτευε, λέγοντας ότι δεν υπήρχε φαγητό και νερό», είπε, προσθέτοντας ότι το πρόβλημα δεν αφορούσε μόνο μία περίπτωση.
Μια άλλη συγγενής, η Ιβάνα Πομπερέζνιουκ, δήλωσε ότι οι στρατιώτες της 14ης Αυτόνομης Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας βρέθηκαν σε εξαιρετικά δύσκολη επιτιστική κατάσταση. «Οι μαχητές χάνουν τις αισθήσεις τους από την πείνα», είπε. Ο πατέρας της είχε διασωθεί, αλλά άλλοι παρέμεναν ακόμα εγκλωβισμένοι εκεί, πρόσθεσε.
Το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι αντικατέστησε τον διοικητή, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τη σίτιση των στρατιωτών. Η ταξιαρχία αναγνώρισε ότι υπήρχαν προβλήματα εφοδιασμού και δήλωσε ότι οι παραδόσεις ήταν δυνατές μόνο αεροπορικώς, καθώς η θέση τους βρισκόταν εξαιρετικά κοντά στις εχθρικές γραμμές.
«Ολα γίνονται με drones. Οι Ρώσοι δίνουν τη μέγιστη προσοχή στις παραδόσεις τροφίμων, πυρομαχικών και καυσίμων. Τις αναχαιτίζουν και τις καταρρίπτουν όσο το δυνατόν περισσότερο. Μερικές φορές δεν ενδιαφέρονται τόσο για τον στρατιωτικό μας εξοπλισμό όσο για τον εφοδιασμό», δήλωσε εκπρόσωπος.
