Ορατές από το Διάστημα είναι πλέον οι πετρελαιοκηλίδες που δημιουργήθηκαν μετά από πλήγματα ιρανικών και αμερικανοϊσραηλινών δυνάμεων σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και πλοία στην περιοχή, με ειδικούς να προειδοποιούν για επικείμενη περιβαλλοντική καταστροφή.
Δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν την έκταση της καταστροφής, καθώς η διαρροή πετρελαίου ενδέχεται να επηρεάσει τη ζωή των κατοίκων κατά μήκος των ακτών του Κόλπου, καθώς και την πλούσια θαλάσσια πανίδα της περιοχής.
Εικόνα που ελήφθη στις 7 Απριλίου δείχνει πετρελαιοκηλίδα μήκους άνω των οκτώ χιλιομέτρων στα Στενά του Ορμούζ, κοντά στο νησί Κεσμ του Ιράν. Το ιρανικό σκάφος «Shahid Bagheri» παρουσίασε διαρροή πετρελαίου στην περιοχή, αφού επλήγη από αμερικανικές δυνάμεις στις 28 Φεβρουαρίου, δήλωσε στο CNN η εκπρόσωπος της Greenpeace Γερμανίας, Νίνα Νοέλε.
Αλλη εικόνα δείχνει πετρέλαιο γύρω από το νησί Λαβάν, έπειτα από πλήγμα σε πετρελαϊκή εγκατάσταση κοντά στις ακτές του στις 7 Απριλίου, με τα ιρανικά κρατικά μέσα να κάνουν λόγο για επίθεση «από εχθρούς». Βίντεο που κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και του οποίου η γεωγραφική θέση εντοπίστηκε από το CNN καταγράφει επίσης μία μεγάλη πυρκαγιά σε ιρανικό διυλιστήριο.
Το πλήγμα στο Λαβάν συνιστά «μείζονα περιβαλλοντική κατάσταση έκτακτης ανάγκης», δήλωσε ο Βιμ Ζβάινενμπουργκ, επικεφαλής έργου στην ολλανδική οργάνωση PAX, που παρακολουθεί τις συνέπειες των επιθέσεων στην περιοχή του Κόλπου.
Τουλάχιστον πέντε σημεία στο Λαβάν υπέστησαν ζημιές, με διαρροές σε διάφορα σημεία του νησιού και πετρέλαιο να καταλήγει στη θάλασσα, ανέφερε στο CNN. Οι πετρελαιοκηλίδες «φθάνουν πλέον και στο νησί Σίντβαρ, το οποίο αποτελεί προστατευόμενη περιοχή. Είναι ακατοίκητο, αλλά φιλοξενεί σειρά προστατευόμενων ειδών», πρόσθεσε.
Το Σίντβαρ είναι κοραλλιογενές νησί στον Περσικό Κόλπο, περίπου 1,6 χιλιόμετρα ανατολικά του Λαβάν, με πλούσια πανίδα, συμπεριλαμβανομένων χελωνών και θαλάσσιων πουλιών.
Δορυφορικές εικόνες καταγράφουν επίσης πετρελαιοκηλίδες ανοιχτά των ακτών του Κουβέιτ στις 6 Απριλίου. Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι εκείνη την ημέρα έπληξαν εγκαταστάσεις καυσίμων και πετροχημικών σε χώρες του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένου του Κουβέιτ, σε αντίποινα για επίθεση σε πετροχημικό συγκρότημα στο νοτιοδυτικό Ιράν.
Στο χειρότερο σενάριο, οι πετρελαιοκηλίδες αυτές θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για χιλιάδες ανθρώπους, ιδίως όσους ζουν στις ακτές του Ιράν, προειδοποίησε ο Ζβάινενμπουργκ, μεταξύ άλλων μέσω της μόλυνσης των ψαριών από τα οποία εξαρτώνται για το εισόδημα και τη διατροφή τους.
Οι διαρροές απειλούν επίσης και άλλους θαλάσσιους οργανισμούς, όπως χελώνες, δελφίνια και φάλαινες, που ενδέχεται να καταπιούν ή να παγιδευτούν στο πετρέλαιο. Παράλληλα, υπάρχει κίνδυνος να επηρεαστούν τα συστήματα φιλτραρίσματος των μονάδων αφαλάτωσης, από τις οποίες εξαρτώνται σχεδόν 100 εκατομμύρια άνθρωποι στην περιοχή για την παροχή πόσιμου νερού.
Σε αυτό το στάδιο, είναι δύσκολο να εκτιμηθεί το εύρος των ζημιών, ωστόσο εκφράζονται φόβοι για οικολογική καταστροφή, ιδίως αν πληγούν περισσότερα πλοία. Σύμφωνα με στοιχεία της Greenpeace Γερμανίας, στον Κόλπο βρίσκονται περίπου 75 μεγάλα δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν συνολικά σχεδόν 19 δισεκατομμύρια λίτρα αργού πετρελαίου.
Οι πετρελαιοκηλίδες μπορεί να έχουν πολυεπίπεδες επιπτώσεις, «επηρεάζοντας ολόκληρο το οικοσύστημα», ανέφερε η Νοέλε της Greenpeace.
Η απορρύπανση είναι εξαιρετικά δύσκολη, σημείωσε, λόγω της «δομικής πολυπλοκότητας, της περιορισμένης πρόσβασης και των δύσκολων συνθηκών εργασίας», προσθέτοντας ότι η συνεχιζόμενη σύγκρουση καθιστά σχεδόν αδύνατη την πρόσβαση στον Κόλπο για τον καθαρισμό της περιοχής.
CNN
