Σε μείωση των τιμών προχωρούν τα ξενοδοχεία στις ΗΠΑ για την περίοδο διεξαγωγής του Παγκοσμίου Κυπέλλου ποδοσφαίρου το ερχόμενο καλοκαίρι, καθώς στελέχη του τουριστικού κλάδου προειδοποιούν ότι οι τιμές των εισιτηρίων, οι φόβοι για τον πληθωρισμό και η αυξανόμενη δυσαρέσκεια απέναντι στις ΗΠΑ αποτρέπουν τους φιλάθλους από το να επισκεφθούν τις Ηνωμένες Πολιτείες για τη διοργάνωση.
Το Μουντιάλ, το οποίο διοργανώνουν φέτος οι ΗΠΑ μαζί με τον Καναδά και το Μεξικό, δημιούργησε ελπίδες στον τουριστικό κλάδο για μια πιθανή ανάκαμψη της περσινής πτώσης σε τουρίστες προς την Αμερική. Το 2025 τα έσοδα ανά δωμάτιο μειώθηκαν για πρώτη φορά έπειτα από την πανδημία της Covid.
Η ζήτηση, ωστόσο, είναι χαμηλότερη των προσδοκιών. Σύμφωνα με την εταιρεία παρακολούθησης δεδομένων Lighthouse Intelligence, οι τιμές των δωματίων για τις ημέρες των αγώνων σε πόλεις που φιλοξενούν το Κύπελλο όπως η Ατλάντα, το Ντάλας, το Μαϊάμι, η Φιλαδέλφεια και το Σαν Φρανσίσκο, έχουν μειωθεί περίπου κατά το ένα τρίτο σε σχέση με το υψηλότερο σημείο τους στις αρχές του έτους.
Ο επικεφαλής της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, σε δήλωσή του το 2024 σημείωσε ότι οι πόλεις υποδοχής του Κυπέλλου θα πρέπει να περιμένουν «εκατοντάδες χιλιάδες» επισκέπτες, συμπεριλαμβανομένων όχι μόνο των «λίγων τυχερών» κατόχων εισιτηρίων, αλλά και «πολλών ακόμη που θα έρθουν απλώς για να συμμετάσχουν σε κάτι ξεχωριστό».
Ο πρόεδρος της Eνωσης Ξενοδόχων της Νέας Υόρκης, Βιτζάι Ντανταπάνι, παρότι κάνει λόγο για ενδεχόμενη αύξηση των επισκεπτών, τονίζει πως έως τώρα, σίγουρα δεν πρόκειται για το κέρας αφθονίας που υποσχέθηκε η FIFA.
Η ίδια η FIFA έχει ακυρώσει χιλιάδες δωμάτια προορισμένα για τεχνικό προσωπικό και ομάδες. Οι αρχικές εκτιμήσεις αφορούσαν κρατήσεις που θα ξεπερνούν τη διαθεσιμότητα των καταλυμάτων. Ωστόσο, οι ακυρώσεις φαίνεται πως ξεπέρασαν τις προσδοκίες των ξενοδόχων, με πλήθος κενών δωματίων την περίοδο μεταξύ των αγώνων, σύμφωνα με δεδομένα της εταιρείας φιλοξενίας CoStar.
Η δυσαρέσκεια απέναντι στον Αμερικανό πρόεδρο Τραμπ και τη μεταναστευτική του πολιτική, καθώς και η αστάθεια που προκλήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν, αποτελούν, σύμφωνα με ειδικούς του κλάδου, παράγοντες που έχουν οδηγήσει στην υποχώρηση της διεθνούς ζήτησης.
Σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης τουριστικών δεδομένων, Tourism Economics, ο αριθμός των διεθνών επισκεπτών στις ΗΠΑ αναμένεται τώρα να αυξηθεί κατά 3,4% για φέτος, από την αρχική εκτίμηση 3,9% τον Δεκέμβριο. Οι άνω των δύο εκατομμυρίων πωλήσεις σε εισιτήρια δεν έχουν έως τώρα μεταφραστεί σε κρατήσεις, σύμφωνα με την Αμερικανική Ενωση Ξενοδοχείων και Καταλυμάτων.
Ασυνήθιστα υψηλές είναι και οι τιμές των εισιτηρίων της ερχόμενης διοργάνωσης, ένας ακόμη αποτρεπτικός παράγοντας για τους φιλάθλους. Οι φόβοι αύξησης του πληθωρισμού με φόντο τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή έχουν επίσης οδηγήσει τους ταξιδιώτες να μειώσουν τις δαπάνες τους. Η άνοδος στις τιμές των καυσίμων ενδέχεται να σπρώξει τις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων ακόμη πιο ψηλά.
Ενας φίλαθλος, σύμφωνα με την οργάνωση Football Supporters Europe, μόνο για να παρακολουθήσει τους αγώνες της ομάδας του μέχρι τον τελικό θα χρειαστεί να δώσει τουλάχιστον 6.900 δολάρια (περίπου 6.000 ευρώ), ποσό σχεδόν πενταπλάσιο από ό,τι στο περασμένο τουρνουά στο Κατάρ. Για τους Ευρωπαίους φιλάθλους, το κόστος αυτό σε συνδυασμό με τα νέα κύματα πληθωρισμού, μπορεί, σύμφωνα με την CoStar, να τους κρατήσει σε αναμονή έως το επόμενο Κύπελλο του 2030, που θα διεξαχθεί στην Ισπανία, την Πορτογαλία και το Μαρόκο.
Σύμφωνα με άλλα στοιχεία, υπάρχουν πάντως και φίλαθλοι που επιλέγουν να μοιραστούν τη διαμονή τους με στόχο να εξοικονομήσουν χρήματα.
Παρότι οι ξενοδόχοι ποντάρουν στους ξένους επισκέπτες, που συνήθως μένουν και ξοδεύουν περισσότερο, οι εγχώριοι επισκέπτες θα λειτουργήσουν εν μέρει ως αντιστάθμισμα. Σύμφωνα άλλωστε με την Tourism Economics, ευθύνη για τις απροσδόκητα αργές κρατήσεις μπορεί να φέρουν και οι ίδιοι οι ξενοδόχοι: «αν τα ξενοδοχεία σκέφτονταν ότι μπορούσαν να περιμένουν πολλαπλές διανυκτερεύσεις σε premium τιμές, ίσως οι προσδοκίες να ήταν απλώς πολύ υψηλές».
Πηγή: Financial Times
