«Φρικτή δολοφονία» ή «τρομερό ατύχημα». Ανάμεσα σε αυτές τις δύο εκδοχές κινείται το εκκρεμές της κοινής γνώμης αναφορικά με τη συγκλονιστική υπόθεση της 50χρονης Εριν Πάτερσον από την Αυστραλία, η οποία κατηγορείται ότι τον Ιούλιο του 2023 μαγείρεψε γεύμα με φονικά μανιτάρια για τους συγγενείς της.
Ενώ η δίκη πλέον βρίσκεται σε εξέλιξη, έρχονται στο φως νέες αποκαλύψεις σχετικά με την υπόθεση.
Το κατηγορητήριο
Την Πάτερσον βαραίνουν τρεις κατηγορίες για ανθρωποκτονία και μία για απόπειρα ανθρωποκτονίας. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, η γυναίκα, από πρόθεση, δηλητηρίασε τους καλεσμένους της με σκοπό να τους σκοτώσει. Από την πλευρά της υπεράσπισης υποστηρίζεται ότι επρόκειτο για μια «τραγωδία», ένα «φρικτό ατύχημα» και πως η γυναίκα δεν είχε πρόθεση να βλάψει κανέναν.
Την επομένη του γεύματος, τρεις άνθρωποι άφησαν την τελευταία τους πνοή στο νοσοκομείο. Επρόκειτο για τα πρώην πεθερικά της Εριν –Ντον και Γκάιλ Πάτερσον– καθώς και για την αδελφή της Γκάιλ, Χέδερ.
Ο Ιαν Ουίλκινσον, τοπικός πάστορας ο οποίος ήταν καλεσμένος στο γεύμα που παρέθεσε η κατηγορούμενη, επιβίωσε έπειτα από εβδομάδες νοσηλείας.
Σημεία-κλειδιά από την έναρξη της δίκης
Το BBC το οποίο καλύπτει την πολύκροτη δίκη, παραθέτει τα βασικά σημεία που ακούστηκαν κατά την πρώτη μέρα.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, η Εριν Πάτερσον είχε καλέσει σε γεύμα τον εν διαστάσει σύζυγό της Σάιμον και τους γονείς του, Ντον και Γκέιλ Πάτερον, καθώς και τους θείους τού εν διαστάσει συζύγου της, Ιαν και Χέδερ Ουίλκινσον.
Η Εριν ήθελε να συζητήσουν «κάποια ιατρικά θέματα που αντιμετώπιζε». Συγκεκριμένα, κατά τη διάρκεια του γεύματος, υποστήριξε πως πάσχει από καρκίνο. Στο γεύμα συμμετείχαν όλοι πλην του Σάιμον Πάτερσον.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η γυναίκα είπε ψέματα πως έπασχε από καρκίνο έτσι ώστε να εξασφαλίσει ότι δεν θα έδιναν το «παρών» στο γεύμα τα παιδιά της οικογένειας. Η υπεράσπιση ανταπάντησε ότι η γυναίκα πράγματι είχε καρκίνο.
Ο επιζήσας Ιαν Ουίλκινσον υποστήριξε πως η κατηγορούμενη σέρβιρε τους καλεσμένους της σε γκρι πιάτα, ενώ τη δική της μερίδα τη σέρβιρε σε ένα μικρότερο πορτοκαλί πιάτο.
Κατά την κατηγορούσα Αρχή, η Εριν είχε πραγματοποιήσει αναρτήσεις σχετικά με τη χρήση αφυγραντήρα τροφίμων κατά την παρασκευή μανιταριών. Είχε γράψει επίσης πως «βάζει μανιταρόσκονη σε ό,τι μαγειρεύει». Επιπλέον, φέρεται πως εντοπίστηκαν τα δακτυλικά της αποτυπώματα σε αφυγραντήρα που βρέθηκε σε κοντινό σημείο, στον οποίο, μάλιστα, εντοπίστηκαν δείγματα από τα φονικά μανιτάρια.
Σύμφωνα με την υποστήριξη κατηγορίας, η γυναίκα είπε ψέματα ότι αγόρασε τα αποξηραμένα μανιτάρια από ένα ασιατικό κατάστημα. Τα δεδομένα που προέκυψαν από τις έρευνες του κινητού της, όμως, καταδεικνύουν πως ταξίδεψε στο σημείο που φυτρώνουν τα φονικά μανιτάρια, λέει η εισαγγελία.
Η υπεράσπιση τονίζει ότι αυτό που συνέβη ήταν «μια τραγωδία, ένα φρικτό ατύχημα». Παράλληλα, αναφέρθηκε ότι η γυναίκα πανικοβλήθηκε όταν διαπίστωσε ότι οι καλεσμένοι της είχαν δηλητηριαστεί, γεγονός που, κατά την υπεράσπιση, αποδομεί το επιχείρημα της ένοχης συμπεριφοράς.
Η υπεράσπιση, πάντως, παραδέχτηκε ότι η Εριν είπε «ορισμένα ψέματα» σχετικά με το ότι δεν προσπάθησε να ξεφορτωθεί τον αφυγραντήρα και πως δεν είχε πάει ποτέ να μαζέψει μανιτάρια. Τονίστηκε, τέλος, ότι η Εριν Πάτερσον ήταν στοργική και γενναιόδωρη προς την οικογένειά της.
Οπως ανακοίνωσε ο δικαστής, μετά την ολοκλήρωση της ακροαματικής διαδικασίας, οι ένορκοι θα απομονωθούν μέχρι να βγάλουν την ετυμηγορία τους.
Το μέτρο της απομόνωσης, εξήγησε ο δικαστής, αποσκοπεί στην προστασία των ενόρκων «από οποιαδήποτε παρέμβαση ή εξωτερική πίεση» και στη «διασφάλιση της ακεραιότητας των αποφάσεών τους».
