Υστερα από 75 χρόνια λειτουργίας, το μέλλον του Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) βρίσκεται πλέον σε κίνδυνο, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέκοψε τη χρηματοδότησή του.
Η απόφαση αυτή οδήγησε την κυβέρνηση της Τσεχίας να ζητήσει από τους υπουργούς Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ενωσης να συζητήσουν το ζήτημα στη συνάντησή τους στις Βρυξέλλες, με σκοπό να επιτραπεί στο RFE/RL να συνεχίσει να παρέχει ενημέρωση σε χώρες όπου ο ελεύθερος Τύπος είναι απαγορευμένος ή βρίσκεται στα πρώτα του βήματα.
«Πρέπει να ξεκινήσουμε με την πολιτική βούληση να κάνουμε κάτι, οπότε θα το θέσω στη συζήτηση σήμερα», δήλωσε ο Τσέχος υπουργός Εξωτερικών, Γιαν Λιπάφσκι.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, πρόσθεσε ότι οι υπουργοί θα εξετάσουν τρόπους να διατηρήσουν τουλάχιστον εν μέρει τη λειτουργία του σταθμού.
Το σκεπτικό πίσω από την απόφαση Τραμπ
Η διοίκηση Τραμπ προχώρησε στην κατάργηση της χρηματοδότησης του RFE/RL μέσω του U.S. Agency for Global Media (USAGM) το Σαββατοκύριακο, σε μια κίνηση που ο ίδιος ο Τραμπ προώθησε ως μέρος του σχεδίου του για μείωση της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας.
Ο Ελον Μασκ είχε ζητήσει τον τερματισμό του RFE/RL, χαρακτηρίζοντάς το έναν οργανισμό όπου «ριζοσπάστες αριστεροί μιλούν μεταξύ τους».
Παράλληλα, ο Τραμπ υπέγραψε την Παρασκευή εκτελεστικό διάταγμα για τη ριζική αναδιάρθρωση της Voice of America και άλλων έξι ομοσπονδιακών οργανισμών. Η απόφαση αυτή ήρθε λίγο μετά την ακύρωση πάνω από 80% των προγραμμάτων της USAID, της υπηρεσίας που διαχειρίζεται ανθρωπιστική βοήθεια και προγράμματα στήριξης των ΜΜΕ και της δημοκρατίας σε όλο τον κόσμο.
Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του RFE/RL, Στίβεν Κάπους, κατήγγειλε την απόφαση, χαρακτηρίζοντάς την «τεράστιο δώρο στους εχθρούς της Αμερικής».
Παρά την απώλεια της χρηματοδότησης, οι δημοσιογράφοι του RFE/RL συνέχισαν να εργάζονται τη Δευτέρα, με ρεπορτάζ να δημοσιεύονται κανονικά στην ιστοσελίδα του σταθμού.
Από τον Ψυχρό Πόλεμο στην Ε.Ε.
Το RFE/RL ιδρύθηκε το 1950 και αρχικά χρηματοδοτούνταν κυρίως από τη CIA, μεταδίδοντας σε χώρες του Ανατολικού Μπλοκ, όπως η Βουλγαρία, η Τσεχοσλοβακία, η Ουγγαρία, η Πολωνία και η Ρουμανία. Το 1953, ξεκίνησε εκπομπές και στη Σοβιετική Ενωση, σε 18 γλώσσες.
Ο Τζον Κένεντι, το 1962, είχε δηλώσει: «Το Radio Free Europe πρέπει να είναι η φωνή όχι μόνο των δικών μας ανθρώπων, αλλά ολόκληρης της Ευρώπης. Πρέπει να συνεχίσει να φέρνει την αλήθεια πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα».
Μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, το RFE/RL επέκτεινε τη δραστηριότητά του, μεταδίδοντας στα σερβικά, κροατικά και βοσνιακά στη διάρκεια των πολέμων στην πρώην Γιουγκοσλαβία.
Το 1995, έπειτα από πρόσκληση του τότε προέδρου της Τσεχίας, Βάτσλαβ Χάβελ, το RFE/RL μετακόμισε από το Μόναχο στην Πράγα, όπου και έχει την έδρα του μέχρι σήμερα.
Τι είναι το RFE/RL
Το Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) είναι ένας μη κερδοσκοπικός, χρηματοδοτούμενος από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός που μεταδίδει ειδήσεις και πληροφορίες σε χώρες όπου τα ελεύθερα μέσα ενημέρωσης είναι περιορισμένα ή υπό κυβερνητικό έλεγχο.
Ιδρύθηκε το 1950, κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, με σκοπό να παρέχει ανεξάρτητη ενημέρωση σε χώρες του Ανατολικού Μπλοκ.
Μεταδίδει σε περισσότερες από 20 χώρες.
Η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ενωσης, Κάγια Κάλας, δήλωσε ότι είναι λυπηρό το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποσύρουν τη χρηματοδότηση για το Radio Free Europe, αλλά η Ε.Ε. δεν μπορεί να καλύψει αυτόματα το κενό που αφήνουν οι ΗΠΑ.
«Το Radio Free Europe υπήρξε ένας φάρος δημοκρατίας και πολύτιμος», δήλωσε η Κάλας, πρώην πρωθυπουργός της Εσθονίας, σε δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες.
Η ίδια ανέφερε ότι το ζήτημα συζητήθηκε στη συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών της Ε.Ε.
«Είναι λυπηρό να ακούμε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποσύρουν τη χρηματοδότησή τους. Το ερώτημα τώρα είναι αν μπορούμε να παρέμβουμε με δικούς μας πόρους για να καλύψουμε το κενό που αφήνουν. Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα δεν είναι αυτόματη», δήλωσε η Κάλας, προσθέτοντας ότι η Ε.Ε. θα εξετάσει τις επιλογές της.
Reuters
