Ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, εκλεκτός του Ντόναλντ Τραμπ για την ηγεσία του υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, βρέθηκε ενώπιον της Επιτροπής Οικονομικών της Γερουσίας την Τετάρτη για την ακρόαση επιβεβαίωσης της υποψηφιότητάς του.
Η διαδικασία σημαδεύτηκε από έντονες αντιπαραθέσεις, καθώς οι απόψεις του Κένεντι για τα εμβόλια και τις εκτρώσεις προκάλεσαν αντιδράσεις τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές.
Κατά την κατάθεσή του, ο Κένεντι δήλωσε ότι θεωρεί «κάθε έκτρωση μια τραγωδία», ενώ εξέφρασε την υποστήριξή του στα εμβόλια για την ιλαρά και την πολιομυελίτιδα, διαβεβαιώνοντας ότι δεν θα αποθαρρύνει το κοινό από τον εμβολιασμό ως υπουργός Υγείας.
Ωστόσο, Δημοκρατικοί γερουσιαστές τον κατηγόρησαν ότι στο παρελθόν έχει προωθήσει θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι, πρόεδρος της Επιτροπής Υγείας, Εργασίας και Παιδείας της Γερουσίας, χαρακτήρισε τον Κένεντι «λάθος» στο ζήτημα των εμβολίων, αλλά παραδέχθηκε ότι είχαν μια «ειλικρινή συζήτηση» κατά τη διάρκεια των προσπαθειών του υποψηφίου να εξασφαλίσει στήριξη στο Καπιτώλιο.
Η ακρόαση διακόπηκε προσωρινά όταν ένας παρευρισκόμενος φώναξε «λέει ψέματα» τη στιγμή που ο Κένεντι ισχυρίστηκε ότι δεν είναι κατά των εμβολίων. Ο διαδηλωτής απομακρύνθηκε από την αίθουσα από την ασφάλεια.
Εκτός από τη στάση του στα εμβόλια, ο Κένεντι αντιμετωπίζει κριτική και για τη θέση του στο Medicaid, το ομοσπονδιακό πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης για πολίτες χαμηλού εισοδήματος, δηλώνοντας ότι «δεν λειτουργεί για τους Αμερικανούς».
Επιπλέον, έχει ταχθεί κατά της παρουσίας φθορίου στο πόσιμο νερό και έχει επικρίνει τη βιομηχανία τροφίμων για τη χρήση συστατικών που, όπως υποστηρίζει, υπονομεύουν την υγεία των πολιτών.
Η υποψηφιότητά του θα δοκιμάσει τη συνοχή των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, καθώς ορισμένοι εκφράζουν επιφυλάξεις για τις θέσεις του.
Αν συγκεντρώσει 50 ψήφους, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζ. Ντ. Βανς, θα μπορούσε να δώσει την καθοριστική ψήφο για την επιβεβαίωση του Κένεντι, όπως έκανε πρόσφατα για τον επίσης αμφιλεγόμενο υποψήφιο υπουργό Αμυνας, Πιτ Χέγκσεθ.
REUTERS
