ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Επιτροπή δεοντολογίας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης αποφάσισε να διατάξει τον πρώην κυβερνήτη Αντριου Κουόμο να επιστρέψει τα κέρδη από τη συμφωνία 5,1 εκατομμυρίων δολαρίων που έλαβε για να γράψει ένα βιβλίο σχετικά με τη διαχείριση της πανδημίας, το «American Crisis» (Aμερικανική κρίση). Σύμφωνα με το CNN, ο Κουόμο έχει 30 ημέρες για να επιστρέψει τα χρήματα.
Το ψήφισμα της Μεικτής Επιτροπής Δημόσιας Δεοντολογίας (JCOPE) ανέφερε ότι ο γενικός εισαγγελέας της Νέας Υόρκης έχει την αρμοδιότητα να επιβάλει την απόφαση και να καθορίσει πού θα διανεμηθούν τα έσοδα του βιβλίου. Μια έκθεση που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο από την JCOPE αναφέρει ότι ο Κουόμο χρησιμοποίησε κρατικούς πόρους και έκανε χρήση κυβερνητικού προσωπικού για να τον βοηθήσει να γράψει το βιβλίο. Ο πρώην κυβερνήτης και οι βοηθοί του υποστήριξαν ότι οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι και το προσωπικό που εργάστηκαν για το βιβλίο το έκαναν σε εθελοντική βάση, συγκρίνοντάς τους με βοηθούς βουλευτών που εργάζονταν το Σαββατοκύριακο και στα ρεπό τους σε πολιτικές καμπάνιες.
Ο Ριτς Αζοπάρντι, εκπρόσωπος του πρώην κυβερνήτη, αρνήθηκε τις κατηγορίες περί χρήσης κρατικών πόρων. «Πρόκειται για πολιτική υποκρισία χειρίστου είδους. Ο κυβερνήτης Κουόμο έλαβε τη σύσταση του JCOPE, που δηλώνει ότι οι κρατικοί πόροι δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν –και δεν χρησιμοποιήθηκαν– και όποιος υπάλληλος βοήθησε σε αυτό το έργο το έκανε μόνος του, κάτι που αποτυπώθηκε στα χρονοδιαγράμματά τους». Ο Τζιμ Μακ Γκουάιρ, δικηγόρος του Κουόμο, χαρακτήρισε την απόφαση «αντισυνταγματική» και είπε ότι η επιτροπή υπερέβη «τις δικές της εξουσίες». Η επιτροπή δεοντολογίας νωρίτερα φέτος ακύρωσε την έγκριση που έδωσε το 2020 στον Κουόμο να γράψει το βιβλίο. Σε μια συνάντηση τον Νοέμβριο, ο Ντέιβιντ Μακναμάρα, μέλος του JCOPE, είπε ότι η επιτροπή έδωσε την υπό όρους έγκρισή της εκείνη την εποχή, επειδή ο Κουόμο δεσμεύτηκε ότι θα έγραφε το βιβλίο «στο δικό του προσωπικό χρόνο χωρίς τη χρήση κρατικών πόρων ή προσωπικού». Τον Απρίλιο, ερωτηθείς για το εάν χρησιμοποιήθηκαν κρατικοί πόροι για τη δημιουργία του, ο πρώην κυβερνήτης δήλωσε ότι «μερικοί άνθρωποι προσφέρθηκαν εθελοντικά να το επιμεληθούν».
