Ηταν ένα πραγματικό πογκρόμ. Στις 13 Οκτωβρίου, μια ομάδα εθνικιστών, με τη βοήθεια ντόπιων αλλά και συνταξιούχων που βγήκαν στους δρόμους με τις παντόφλες τους, ξεχύθηκε στο προάστιο Μπιριούλοβο της Μόσχας και έσπασε υαλοπίνακες και μια λαϊκή αγορά ουρλιάζοντας «Η Ρωσία στους Ρώσους». Αιτία της οργής η δολοφονία ενός Ρώσου από Καυκάσιο μετανάστη.
Η ξενοφοβία αποτελεί ισχυρότατη δύναμη στη Ρωσία, που γίνεται ακόμα πιο ελκυστική εξαιτίας του μεγάλου χάσματος που χωρίζει την κοινωνία και το κράτος. Η εφημερίδα Vedomosti αναφέρει σε κύριο άρθρο της ότι οι ταραχές στο δυτικό Μπιριούλοβο δεν είναι αποτέλεσμα του εθνικισμού, αλλά ένας συνδυασμός ανάμεσα στην «απουσία ουσιαστικής μεταναστευτικής πολιτικής και την απόλυτη διαφθορά στην υπηρεσία μετανάστευσης, την αστυνομία και τους εποπτικούς φορείς». Το Κρεμλίνο έπαιξε ένα διπλό παιχνίδι με τις ξενοφοβικές τάσεις. Οι αξιωματούχοι «έκλεισαν το μάτι» στη ρητορική που στρεφόταν εναντίον των ξένων και των εθνικών μειονοτήτων παρότι ο ίδιος ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δεν έχανε την ευκαιρία να ρητορεύει για τους κινδύνους που εγκυμονεί ο ανεξέλεγκτος εθνικισμός, υπονοώντας εμμέσως πλην σαφώς ότι η δική του κυριαρχία ήταν σαφώς καλύτερη από οτιδήποτε θα μπορούσε να επακολουθήσει.
Ο Αλεξέι Ναβάλνι, ο πιο δημοφιλής ηγέτης της αντιπολίτευσης, φλερτάρει με τον εθνικισμό. Οι υποστηρικτές του αδιαφόρησαν για τη ρητορική του και το περασμένο καλοκαίρι εναπόθεσαν σε αυτόν τις ελπίδες τους, βλέποντάς τον ως τον μοναδικό ικανό να τα βάλει με το σύστημα του Πούτιν και να νικήσει.
Τα γεγονότα αποδεικνύουν ότι ο αντιδραστικός εθνικισμός εξακολουθεί να αποτελεί μέρος της πολιτικής ταυτότητας του Ναβάλνι. Είναι σαφές ότι σιωπηρώς υποστήριξε όσους ενεπλάκησαν στις πρόσφατες ταραχές κατηγορώντας όλους τους υπολοίπους, από την αστυνομία μέχρι τον ίδιο τον Πούτιν. Αν ο Ναβάλνι και οι άλλοι ηγέτες της αντιπολίτευσης παίξουν το χαρτί του εθνικισμού προκειμένου να επιτύχουν τους στόχους τους, τότε παίζουν εξαιρετικά επικίνδυνα παιχνίδια.
Πρόσφατη δημοσκόπηση του Κέντρου Levada για τη θέσπιση καθεστώτος άδειας εισόδου και παραμονής (βίζα) σε πολίτες από την Κεντρική Ασία και το Νότιο Καύκασο (μία ιδέα τoυ Ναβάλνι) βρήκε σύμφωνους το 84% των ερωτηθέντων. Ο Πούτιν είχε ταχθεί εναντίον της, υποστηρίζοντας πως η Ρωσία δεν πρέπει να απομακρύνει τις χώρες στη μετασοβιετική περιφέρεια.
Ωστόσο, το πιο επικίνδυνο μάθημα την επόμενη μέρα των ταραχών στο μοσχοβίτικο προάστιο είναι ότι οι Αρχές τείνουν να αδιαφορούν για τα προβλήματα της μετανάστευσης, τις εθνικιστικές εντάσεις και την εγκληματικότητα έως ότου εξαναγκαστούν να δράσουν λόγω τέτοιων επεισοδίων.
