Αναβιώνει -προσωρινά τουλάχιστον- το ψυχροπολεμικό κλίμα στις σχέσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας, με αφορμή τη συμπλήρωση ενός χρόνου από τον πόλεμο των πέντε ημερών στη Γεωργία. Τις τελευταίες ημέρες, αξιωματούχοι του Κρεμλίνου εξαπολύουν συνεχείς φραστικές επιθέσεις εναντίον των ΗΠΑ, κατηγορώντας τις ότι εξοπλίζουν τις γεωργιανές ένοπλες δυνάμεις, «πρακτική που ενδεχομένως να αποδειχθεί επικίνδυνη». «Η παράδοση οπλικών συστημάτων στη Γεωργία συνεχίζεται», σημείωσε σε συνέντευξη Τύπου ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Γκριγκόρι Καράσιν, και προειδοποίησε ότι θα ληφθούν τα «δέοντα μέτρα». Σε ανάλογες δηλώσεις προέβη και ο υπαρχηγός του ρωσικού Γενικού Επιτελείου Εθνικής Αμυνας, αντιστράτηγος Ανατόλι Νογκοβίτσιν. Από την άλλη πλευρά, η Ουάσιγκτον επιμένει ότι η μοναδική υποστήριξη που παρέχει στον γεωργιανό στρατό περιορίζεται στον εκπαιδευτικό και τον τεχνικό τομέα.
Περιπολίες πυρηνικών
Στο μεταξύ, εντύπωση έχει προκαλέσει δημοσίευμα της αμερικανικής εφημερίδας New York Times, σύμφωνα με το οποίο τουλάχιστον δύο πυρηνικά επιθετικά υποβρύχια της Ρωσίας περιπολούν στα διεθνή ύδατα, ανοικτά της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ, τακτική που είχε να παρατηρηθεί από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Πηγή του Κρεμλίνου, που επιθυμεί να διατηρήσει την ανωνυμία της, απάντησε στο δημοσίευμα, σχολιάζοντας σε ξένα ειδησεογραφικά πρακτορεία πως «τα ρωσικά υποβρύχια δεν παραβαίνουν το διεθνές δίκαιο και κάνουν ακριβώς ό, τι κάνουν και τα υποβρύχια του ΝΑΤΟ». Η εικόνα συμπληρώνεται από τις όλο και πιο συχνές περιπολίες οπλισμένων με πυρηνικά ρωσικών βομβαρδιστικών αεροσκαφών στον Ατλαντικό, αλλά και στα όρια του εναέριου χώρου κρατών-μελών του ΝΑΤΟ.
Ο αντιστράτηγος Νογκοβίτσιν αντέκρουσε τις αιτιάσεις για υπόθαλψη κλίματος έντασης, λέγοντας πως δεν είναι δυνατόν τα πυρηνικά υποβρύχια να παραμένουν δεμένα στους ναυστάθμους τους και πως όλοι γνωρίζουν ότι οι περιπολίες στην ανοικτή θάλασσα είναι κοινή πρακτική Ρωσίας και ΗΠΑ. Οσο για τα στρατηγικά βομβαρδιστικά, ο Νογκοβίτσιν τόνισε με ειρωνική διάθεση ότι «βαρεθήκαμε να κάνουμε κύκλους μέσα στη Ρωσία. Οι αποστολές στον διεθνή εναέριο χώρο αποτελούν αναφαίρετο δικαίωμά μας». Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν πως η «επίδειξη» του ρωσικού πυρηνικού οπλοστασίου είναι το μοναδικό μέσο που έχει στη διάθεσή της η Μόσχα ώστε να διατηρήσει το status της μεγάλης δύναμης, αφού οι συμβατικές της δυνάμεις και η οικονομική της ισχύς δεν της επιτρέπουν κάτι τέτοιο.
Πάντως, παρά την κλιμακούμενη ένταση, αξιωματούχοι και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού αποκλείουν σχεδόν το ενδεχόμενο ενός νέου θερμού επεισοδίου στον νότιο Καύκασο. Ακόμη και οι Ρώσοι στρατιωτικοί που καταγγέλλουν τις εξαγωγές όπλων στη Γεωργία, παραδέχονται ότι οι γεωργιανές ένοπλες δυνάμεις απέχουν πολύ από το να αποκτήσουν τη δυνατότητα αντεπίθεσης για την ανάκτηση των χαμένων εδαφών της Αμπχαζίας και της Νότιας Οσετίας, όπου έχουν αναπτυχθεί χιλιάδες Ρώσοι στρατιώτες.
Πολιτική αυτοκτονία
Εξάλλου, μια τέτοια κίνηση θα ισοδυναμούσε με «πολιτική αυτοκτονία» για τον Γεωργιανό πρόεδρο Μιχαήλ Σαακασβίλι. Πάντως, δεν λείπουν οι εκατέρωθεν καταγγελίες για σποραδικές ανταλλαγές πυροβολισμών και βολών με όλμους μεταξύ Νότιας Οσετίας και Γεωργίας.
