Μια παγωμένη ημέρα του περασμένου Ιανουαρίου ο δικηγόρος Στανισλάβ Μαρκέλοφ, ένας από τους πιο διάσημους υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Ρωσία, και στενός συνεργάτης της δημοσιογράφου Αννας Πολιτκόφσκαγια, κατευθυνόταν από το ανεξάρτητο κέντρο Τύπου της Μόσχας προς τον σταθμό του μετρό. Μαζί του, βρισκόταν η 25χρονη δημοσιογράφος της «Νοβάγια Γαζέτα» Αναστασία Μπαμπούροβα. Κανείς από τους δύο δεν παρατήρησε έναν νεαρό με μαύρο παλτό, ο οποίος τους ακολουθούσε λίγα βήματα πιο πίσω. Εξω από τον αριθμό 1 της οδού Πρεσιστένκα, ο εκτελεστής τους πλησίασε και πυροβόλησε δύο φορές τον Μαρκέλοφ στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Οταν η Μπαμπούροβα προσπάθησε να αρπάξει τον εκτελεστή, εκείνος έστρεψε την κάννη του περιστρόφου πάνω της, την πυροβόλησε στο κεφάλι και στη συνέχεια εξαφανίστηκε μέσα στο πλήθος.
Ο δικηγόρος και η νεαρή δημοσιογράφος ήρθαν να προστεθούν στη μακρά λίστα των επικριτών του Κρεμλίνου που δολοφονούνται εν ψυχρώ στους δρόμους της Μόσχας. Κοινό στοιχείο; Κανείς ποτέ δεν συλλαμβάνεται και δεν τιμωρείται. Η δίκη για την υπόθεση της δολοφονηθείσας τον Οκτώβριο του 2006 αντικαθεστωτικής δημοσιογράφου Αννας Πολιτκόφσκαγια, η οποία ολοκληρώθηκε πριν από δύο εβδομάδες χαρακτηρίσθηκε παρωδία, και σίγουρα δεν έδωσε καμία απάντηση στα ερωτήματα που εμπλέκουν ακόμη και το ίδιο το Κρεμλίνο στις δολοφονίες αυτές. Ποιος λοιπόν τραβά τη σκανδάλη εναντίον όποιου τολμά να υψώσει μια επικριτική φωνή στη σημερινή Ρωσία; Οι υπερασπιστές του Κρεμλίνου κάνουν λόγο για δραματική αύξηση της εγκληματικότητας, χωρίς ωστόσο να λύνουν το μυστήριο ότι η πλειοψηφία των θυμάτων των δολοφονιών αυτών είναι επικριτές του καθεστώτος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα σενάρια είναι πολλά και πολύπλοκα. Ομως, σε όλα μοιάζουν να εμπλέκονται οι ρωσικές μυστικές υπηρεσίες, οι οποίες σύμφωνα με μια θεωρία έχουν διαβρωθεί πλήρως από εγκληματικές οργανώσεις και λειτουργούν πια στα όρια της νομιμότητας. Το βέβαιο είναι ότι η λίστα των ανεξιχνίαστων δολοφονιών μεγαλώνει, ρίχνοντας μια βαριά σκιά πάνω από τη σημερινή Ρωσία, και δίνοντας τροφή στους επικριτές του πρώην προέδρου και σημερινού πρωθυπουργού Βλαντιμίρ Πούτιν, οι οποίοι τον κατηγορούν ότι έχει οδηγήσει τη χώρα σε ένα νέο μονοπάτι αυταρχισμού που θυμίζει τις πιο σκοτεινές ημέρες του σοβιετικού καθεστώτος.
