ΜΟΣΧΑ. Τη βοήθεια της Ρωσίας για τις επιχειρήσεις του στο Αφγανιστάν ζητεί το ΝΑΤΟ, σύμφωνα με δηλώσεις του Ρόμπερτ Σίμονς, ειδικού απεσταλμένου της Συμμαχίας στον Καύκασο και την κεντρική Ασία. Οι δηλώσεις του προκάλεσαν εντύπωση, όχι μόνο λόγω του ιστορικού πλαισίου που συνδέει τη Ρωσία με τους Αφγανούς, αλλά και λόγω της τρέχουσας διαμάχης Δύσης και Μόσχας για θέματα εξοπλισμού και κυρίως για την προοπτική ένταξης στο ΝΑΤΟ των δύο πρώην σοβιετικών δημοκρατιών, της Γεωργίας και της Ουκρανίας.
Ο κ. Σίμονς δήλωσε στους δημοσιογράφους στη Μόσχα ότι η ρωσική βοήθεια θα αφορά πρωτίστως στη μεταφορά των ΝΑΤΟϊκών δυνάμεων και στον εξοπλισμό του αφγανικού στρατού. Συγκεκριμένα, ζητήθηκε «τακτική χρήση ρωσικών μέσων μεταφοράς για την παροχή εφοδίων στις δυνάμεις του ΝΑΤΟ στο Αφγανιστάν και πιθανόν ρωσική συμβολή στον εξανεξοπλισμό του αφγανικού στρατού». Ο ίδιος υπογράμμισε ότι το ΝΑΤΟ και η Ρωσία έχουν «κοινό έδαφος σε ό,τι αφορά τα ζητήματα του Αφγανιστάν και ότι θα μπορούσαν να διεξάγουν συνομιλίες για την προοπτική της αποστολής ρωσικής βοήθειας. Στις αρχές Απριλίου, πάντως, ο απερχόμενος πρόεδρος Πούτιν πρόκειται να παραστεί στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Ρουμανία.
Τα σκίτσα του Μωάμεθ
Την ίδια ώρα, το Αφγανιστάν σείεται από τις φωνές των χιλιάδων διαδηλωτών, οι οποίοι διαμαρτύρονται για την αναδημοσίευση των επίμαχων σατιρικών σκίτσων του Μωάμεθ και για μια ταινία, του ακροδεξιού βουλευτή Γκιρτ Βίλντερς, που επικρίνει το Ισλάμ και πρόκειται να προβληθεί σύντομα. Την έντονη ανησυχία του για ενδεχόμενο αντίκτυπο της οργής των Αφγανών πολιτών κατά των στρατιωτών της Συμμαχίας εξέφρασε ο γ.γ. του ΝΑΤΟ, κ. Γιάαπ ντε Χουπ Σέφερ. Ο κ. Βίλντερς, ο οποίος αγνόησε τις προειδοποιήσεις της ολλανδικής κυβέρνησης ότι η ταινία θα πλήξει ολλανδικά πολιτικά και οικονομικά συμφέροντα, είχε ζητήσει στο παρελθόν την κατάργηση του Κορανίου, παραλληλίζοντάς το με το Mein Kampf του Αδόλφου Χίτλερ. Οι διαδηλώσεις εκατοντάδων Αφγανών συνεχίστηκαν και χθες, μία ημέρα αφότου το Κοινοβούλιο ζήτησε από την κυβέρνηση να διαμαρτυρηθεί επισήμως στην Ολλανδία και στη Δανία, αξιώνοντας την απαγόρευση της δημοσίευσης του εν λόγω υλικού. Οι διαδηλωτές έκαψαν σημαίες των δύο χωρών και ομοιώματα του Δανού πρωθυπουργού κ. Ρασμούσεν. Ζήτησαν επισης την αποχώρηση των Δανών και Ολλανδών στρατιωτών από τη χώρα και την παραπομπή στη Δικαιοσύνη όλων των υπευθύνων για την πρόσφατη αναδημοσίευση των σκίτσων από έντυπα των δύο χωρών. Οι αμερικανικές δυνάμεις, εξάλλου, ανακοίνωσαν ότι ο αφγανικός στρατός και η διεθνής δύναμη των συμμάχων σκότωσαν αρκετούς μαχητές Ταλιμπάν και ανακάλυψαν τρία παγιδευμένα με εκρηκτικά αυτοκίνητα στη διάρκεια επιχειρήσεων στο νότιο Αφγανιστάν..
